宫女们都极擅打络子，做绣品，尤其是这送到主子身边伺候的，都是经姑姑们仔细教导过的，算是个傍身的本事，也备着主子们的不时之需。
因着宫中花样新鲜，宫女们的手艺又十分精道，竟是外头所不能比的，故而宫中出来的绣品络子在民间十分稀罕，能卖个好价钱。常有宫人做了绣品，托太监送到宫外去换些零钱使用。
然而，娘娘们身侧的大宫女，却是向来少干这样的事。主子们的赏赐，其他宫女太监们的巴结，令她们从来不缺银钱使用。
只是，恭懿太妃眼下这尴尬处境，自顾尚且不暇，更遑论庇佑底下的人。
春桃却抿嘴一笑，模样甚是俏皮，她说道：「这有什么？咱们都是娘娘的奴才，自然是跟着娘娘同甘共苦的。再说了，在这儿住着，倒是比宫里清净，各样用度虽少些，却也没了那许多是非。我倒还感激姐姐教了我这么一门本事，又找了这条来钱的路子。这两三年下来，我也存了些银子，不独自己用够了，也接济了家里。待将来出了宫，我也能自个儿过活，不必受他们的摆布。」
春桃入宫，是庆和元年朝廷采选宫人时，由民间遴选入宫的。
本朝规制，凡民间有女在十二至十四岁者，皆需候选，待朝廷采选之后，方可婚配。后规制渐松，亦可捐银买赎。
春桃十三那年正逢新帝登基，朝廷大选，她家中本不宽裕，兄长又才娶妻，舍不得在她身上花那笔银子，更巴望着她入宫能谋个前程，也好提携着一家子平步青云，便将她送进了宫。
「我走前那天，我哥哥送我，亲口对我说，不指望你能当上嫔妃，但进宫能多见见世面，侥倖被哪位贵人看中，就是收你当个妾侍偏房，也好过嫁个穷小子，也算一家人沾了你的光。」
说到此处，春桃嘴角微微上挑，露出一抹极轻蔑不屑的笑意，她说道：「我才不会让他们称心如意呢，给人当妾做小，一辈子仰人鼻息看人脸色，什么意思！再说了，我也拉不下来那个脸。在这儿好，既清净，又堵住了他们的嘴。」
苏若华瞧着她说的起劲儿，眼里亮晶晶的，不由笑道：「瞧你这神气活现的样子，好像明儿你就能出宫了似的。说话这样没忌讳，若是在宫里，可又要挨罚了。」
春桃倒来了兴致，越发说道：「难道不是么？我入宫时日虽短，却也算看的明白了。其实有什么意思，比如咱们娘娘这般，也算是一辈子锦衣玉食过来了，还是抚养过当今皇上的，如今又怎样？娘娘心里果然就快活么？更不要提什么给权贵们做妾做小了，那更不是人过的日子。我倒宁可自己张罗些什么，自己养活自己，什么婆婆丈夫正房的脸色，一概不看！」
苏若华微微有些出神，半晌才点头道：「是啊，如你所说，果然是自在快活的。」
春桃悄悄看了她一眼，又低声道：「若华姐姐，说一句不怕你恼的话，你和我们必是不同的。」
苏若华一怔，面无神情的望着她，默然不语。
只听春桃又说道：「皇上待你，是当真不一般。」
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第十章
苏若华只觉得心头如被虫蚁啃噬，她自马蹄糕上捏了一角下来，放在掌心揉捏着，香甜的气味儿瞬间散开。
她轻轻问道：「你怎会如此以为？」
春桃低头打着络子，嘴里说道：「皇上登基三载了，后宫只那么寥寥几人，膝下又一直无子。人人都说淑妃娘娘最得宠爱，然而这两年多的功夫，她却一无所出。我总觉的，总觉得事情有些蹊跷。再说咱们皇上，这两三年来，虽少来甜水庵，却不时打发人来探望，送来的那些东西，吃的用的，总有那么几样是给年轻姑娘的。」
苏若华听至此处，插口说道：「便是如此，咱们在此处服侍太妃娘娘，皇上有所体恤，也是情理之中，何以见得就是对我格外看待？」
春桃微嘆了口气：「若华姐姐，不是我排揎，你看别人的事从来看的分明，到自己身上就犯起糊涂。这每次皇上打发人送来的东西，不都是你喜欢的？再则说来，也只有你服侍了皇上那么些年，我和容桂哪有那么大的脸面。」
苏若华只觉得胸口有些闷闷的，春桃的话让她并无一丝的喜悦之情。
被皇帝另眼相看，在旁人眼里，或许是无上的荣宠，然而之于苏若华，却是五味杂陈。
先是林才人，而后是恭懿太妃，先帝待谁不过都只是一阵子罢了，好时当做掌中珠宝捧在心坎上，新鲜劲儿过了，也就视作平常人一个了，等有了新宠那便更什么也不是。
林才人还替先帝生养了七皇子，却到头来，她过世时，先帝连来瞧都没有过来瞧上一眼。
按嫔位份，葬入妃陵，便是林才人身后那唯一一点的哀荣了。
先帝或许连自己后宫之中是否还有这么一个女人，都不记得了。
落后，跟了当时的王昭仪，也即是如今的恭懿太妃。
王昭仪貌美且颇有几分野心，那时候她还狠得先帝的宠爱。为了给七皇子与自己谋一个庇护所，苏若华亦是尽心竭力的帮她出谋划策。
王昭仪在后宫也曾风光一时，坐到了慧妃这个位子上，直至赵皇后入宫。