月池展颜一笑:「不妨事,不妨事。这卷要是没批好,只怕出了这个门,就没有身子了。」
梁储:「……」
第316章 预发来春晋锡荣
说来也是自作孽……
然而, 当月池与众同考忙碌日久后,好不容易到了快结束时,她却始终觉得心中难安。终于, 她也干了和王守仁一样的事, 在夜间悄悄查看试卷的字号,来猜测她拟取用的新科贡士之名, 结果却让她大吃一惊。
在贡院的房间中,她僵卧良久,终于长长一嘆:「难怪,难怪这么多年重第一场经义的风气,始终难改。」旁人不是傻子, 她也未必是天下第一聪明人。
朱厚照本以为月池此次定会另闢蹊径来取才,却不想到, 月池竟会在放榜前夕给他报信,言明为了公平起见,还是得在首场经义上倾斜一些。这可大大出乎他的预料。他斟酌之后,也在漏夜时分,悄悄进了贡院。
贡院虽是科举之地,却与监狱的布置有异曲同工之妙。不仅墙垣高耸,连外围墙就有三重, 第一层外棘墙、第二层内棘墙、第三层砖墙。贡院的四角还有瞭望楼,昼夜有人观望。一见他, 即刻就有人下来问,是做什么的。
朱厚照又来了一句:「镇国公兼威武大将军奉命巡查考场。」
驻守的兵丁,谁没听过这个花名, 一见他的容貌, 真如天上掉下来一个活龙一般。他们忙一边将他迎进去, 一边又要去通禀。朱厚照忙道:「莫要声张,不必惊动旁人,把李侍郎叫来,梁尚书如未安寝,便也唤来。」
皇爷当年是乡试就落榜,也没有考会试的机会,这次能进来看看,别说心里还有点小激动。他穿过三龙门,路过明远堂,看到木栅与号房,仍心有余悸,这看起来比乡试之地还要压抑,在这里考上三场,只怕皮都要脱一层。
接着,他就到了公堂与居室。梁储、月池这次已然候在这里。梁先生在这种地方见到皇帝学生时,真真是一个头两个大。上次去昌平,把皇上弄回来的是他,这次在贡院,碰见皇上的还是他。
梁储:他怎么就那么背呢……
月池亦是大吃一惊,她没想到,他居然会亲自来。
朱厚照望见他们时面上原本还带着笑,可待到看清他们的样子时,神色却冷了下来。他虽早有预料,也做了准备,可当四目相对时,仍是大吃一惊。
他有心骂她几句,只是话到嘴边,却只剩一句:「知道的是李副总裁在此迎驾,不知道的还以为是久试不第的怨……」
他说到一半,又深觉不祥,忙咽了下去。而月池听到副总裁这个几个字眼,也觉头皮发麻。她一入贡院,人人恭迎副总裁,听得她浑身不得劲,她强令众人,无需这么叫她,倒博了个谦虚谨慎的美名。
朱厚照入了公堂,对他们道:「不必拘礼,都坐吧。」
他使了个眼色,左右一边去搬凳子,一边来奉汤水。梁储眼看自己的碗中是参茯苓淮芪鸡汤,月池碗中却是黑漆漆的汤药,不由愣住。月池笑道:「寻常食补,已是无益,需得用些药。」
语罢,她便眼都不眨,将药汁一饮而尽。梁储是已然白髮苍苍,可她却正是风华正茂,大展宏图的时候。一时之间,堂上两人都颇感凄楚,可她本人却似浑然不觉。
她起身谢罪道:「是臣无能,方劳您走这一趟。」
朱厚照别过头去,调整心绪方迴转:「坐下说……」如不是梁储在此,他真想叫她躺下说。
月池又一次落座,她道:「万岁容禀,臣知您这次为何而来,但这一结果,实是我与梁先生再三商议后,得出的最为合适的决断。」
朱厚照道:「朕知你们的胆识,如不是碰到了棘手之事,必不会主动退步。是有人要挟你们了?有朕在此,大可直说。」
梁储心下感动,他摇了摇头道:「谢皇上隆恩,但您治国法度严明,谁又敢在会试前夕威胁主考?」
朱厚照道:「那是为何。你们都是见过风浪的人,一个会试,何至于将你们逼到这个地步。」
他忽然来了一句:「再吃点东西。」
梁储一愣,月池已经接口道:「太晚了,吃下去不克化。」
朱厚照道:「是甫里鸭羹,葛林说了,少食多餐不妨事。」
月池点头道:「再来一点儿吧。」
话虽如此,她也动了两三匙,便不肯再饮了。
梁储心念一动,甫里鸭羹是苏菜,先帝在时,有些臣子为了得宠,亦学宦官作风,给皇上献菜,没想到,他今儿还能看到反过来的事。
朱厚照还要再言,月池却对他使了个眼色。朱厚照回过神道:「梁先生继续,朕听着呢。」
「……」梁储默了默道:「老臣斗胆请教万岁,科举一试,用途何在?」
朱厚照挑挑眉:「为国取士,为民谋福。」
月池接口道:「万岁圣明,为国取士好说,朝廷需要经世致用之才,我们依照需要取就是了。可为民谋福,何解呢?」
朱厚照道:「为国取良才,自当能为民谋福祉。抑或是,你是念及品行?」
月池嘆道:「即便要看品行,从考卷上亦看不出一二。谁好谁坏,也轮不到我们来断。万一他入官场后,心变得黑如墨汁,难不成还要找当年的座师负连带之责。」
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