月池听得心惊，她想阻止他：「可你守不住。我们支撑不了那样大的消耗。」
他笑着摇头，又一次语出惊人：「你怎么又忘了，咱们有朋友啊。」
他忽然说了一种月池听不懂的语言：「猜猜，这是哪儿的话。」
月池的心在狂跳，朱厚照随即笑道：「这是《古兰经》中的名句，真主援助的是群体，狼所吃的是离群的羊。」
空气在霎时间凝固，大福都能察觉她情绪的异动，贴到了她的腿上。自从决定要开关起，她就在不断搜集海外的讯息，她当然知道，此时唯一能挑战欧洲国家的伊斯兰势力是谁。她喃喃道：「奥斯曼帝国……」
朱厚照兴致勃勃地写下一串阿拉伯文：「这是朕的新名字——妙吉敖兰。好听吗？」
月池只觉眼前的黑子已经连成一个个墨团，这让她一时头晕目眩：「你同时皈依两家？」
朱厚照理直气壮：「他们都说不介意。他们还很喜欢我写得诗，将其奉为圣书。」
他甚至叫人取来一本诗集递给她。月池翻开一看，第一页就是——「一教玄玄诸教迷，其中奥妙少人知，佛是人修人是佛，不尊真主却尊谁？」
她的手在发颤，这连韵脚都不对：「……你确定真的可行吗？」
他失笑：「为什么不行？」
欧洲的扩张，背后有强大的信仰力量。而他同样能打着信仰的旗号，和路途遥远的奥斯曼帝国寻求合作，共同抵制基督教国家。奥斯曼把持着陆上通商之路，而他借着与马六甲的宗主国关係，亦能名正言顺地把持航道。更别提，还有眼前之人在鞑靼积累的宝贵经验，很多事都可以效仿她当年的做法，依葫芦画瓢。
她的棋路彻底乱了，他则开始乘胜追击。
她眼睁睁地看着白子被杀得七零八落，忽然问道：「你是怎么和奥斯曼搭上线的？」
他道：「一年前，有一个叫阿里·阿克巴尔的波斯人，来到大明，被锦衣卫发现。」
月池只觉心惊，一年前，她却连一点儿风声都没听到。那时贞筠刚走，她根本就无心这些事，更不想见他……
她突然回过神：「……你从那时就开始防我？」
要是真如过去朝夕相见，迟早会被她发现端倪。他不能无端避而不见，就只能让她自己赌气。她真是傻透顶，还以为他是因张家之事报復，却不想她用在人家身上的手段，到头来又原封不动地还给了她。
她猛地笑出声来：「何至于如此，不过是区区商贾，也值得你这样如临大敌？扶植他们，来压制士人，明明是最轻便的选择！」
他挑挑眉：「眼下看起来是这样，可谁知道以后呢？」
月池目光闪烁：「你不知道，却还是费心费力设下最坚固的牢笼。」
朱厚照苦笑：「那是因为，朕不知道将来，却知道你。」
月池彻底愣住了，她终于忍不住放声大笑：「自作孽，真是自作孽。接下来是要怎么做，堵住马六甲，迫使江南豪族让步，大部分对外贸易，全部官方专营。噢，还要让织造局牵头，建满水力纺纱场！」
他皱眉道：「这都是你想要的，只是由朝廷来做而已。这又有什么区别，难道任由商贾生乱，民心动盪，你就能称心如意了。」
月池木然地看着他：「小时候，我总想把你教好一些，可如今看来，却是教得太好了。」
他解颜而笑：「没办法，我只想活在人间，做你的丈夫，却不想遭你卸磨杀驴、魂归地府啊。」
「本来打算一直都不见你的，可我每天都很想你，都想看着你，都想跟你说话……」
他又一次靠了过来。而月池的回应，是把一整碗茶泼在他的脸上。
他笑得浑身发抖：「你怎么输不起呢？这可不是宰辅的肚量。」
月池此时连骂他的心情都没有了，她终于有了大幅变动旧有体系的希望，而体系中人却由于自身所处的位置，做出了与她设想截然不同的回应。历史发生了拐点，却是拐到了另一个方向，这到底是幸，还是不幸呢？
沉默如水一样漾开，纱窗外的画眉发出婉转的啁啾。
良久之后，月池方开口：「你想要什么，直说吧。」
朱厚照一愣，月池讥诮一笑：「要不是用得着我了，你会来找我吗？」
他一时忍俊不禁，到了他们这样，早已不必瞒，也瞒不住了：「一是绊住浙闽豪族。」
「二是筹集大量军费。」
月池眸光一闪，拖住浙闽豪族，是为了使他们无暇南顾，干预马六甲的战事。他希望借佛朗机的战事来加强中央集权，势必会遭到地方的阻拦，此时只能走非常的途径来筹集军费。
月池敲击着桌面，黑漆棋桌在她手下发出轻响：「这些都不是问题。关键是，你能拿什么来换？」
他微露讶异，随即挑挑眉：「方氏和时氏，明日便能启程回京。」
月池简直要被气笑了，打巴掌的是他，给甜枣的也是他。
她冷冷道：「你觉得，你的狗能拿我怎么样？」
他眼中浮现不解，瞧着竟有几分懵懂。
月池道：「听不懂是吗？」
她忽然掀翻棋桌，棋子散落了一地，发出刺耳之声。纱窗外的鸟儿受了惊，也跟着尖叫起来。
朱厚照铁青着脸：「你发什么疯？」
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