「侯爷不必如此，我既然跟你走了，自不会怀疑你。」练鹊盈盈笑道。她还有一句话没说。纵使陆极在这有埋伏，她也自信自己能跑得掉。
进了自己的地盘，陆极整个人气势都稍稍柔和下来。虽然不明显但聊胜于无。
「先前闹得西陵城里风风雨雨的盗贼便是你吧？」陆极问她。
练鹊正打量着密道呢，陆极冷不丁来的这么一句吓了她一跳。她下意识地就要否认：「那是干嘛的，盗贼？」
可不就是她嘛。
陆极对此不置可否，他的表情好像只有冷漠、十分冷漠、与非常冷漠三种。因此练鹊很难通过他的神情变化推测出他的真实意图。
她将整件事情在脑袋里过了一遍，发现他十有八九是知道什么才这样问，并不是随口说出来诈她的。
于是练鹊点点头，强行为自己圆回去：「侯爷若是觉得我是个贼，那我也无话可说。」
她自己心里，什么闯太守府啊，都属于以暴制暴的范围。简直是解决问题的一大利器。
陆极道：「没有。」
他说得极轻，练鹊有些听不清，问：「什么？」
陆极却闭口不再说了。
练鹊也悻悻地沉默。她知道自己的做法在这些出身高贵的人心里估计是上不得台面的。可是在绝对的武力面前，什么样的规矩礼教都是纸糊的。既然自己有最快捷的法子，那为什么不用呢？
陆极并不知道自己的沉默让练鹊产生了误会。他只是有些害羞。这样的词语放在他身上似乎有些可笑。西北的定海神针，永远强大而冷酷的陆极怎么会害羞呢？
只是练鹊是第一个不讨厌他的女子，他并不想让对方觉得自己讨厌她。可是陆极从小就知道，从他没了母亲又失了父亲之后就知道，西北的陆极，大将军陆证和沅阳长公主的儿子陆极，是不可以显露太多的情绪的。
他必须永远像一块铁一样坚硬且可靠，以绝对的强悍守护治下的子民以及跟随他的属下们。他不可以迟疑、不可以衝动，不可以宣洩自己的情绪。
陆极深知练鹊太过衝动，做事也不够妥帖。可正是这样不加遮掩的肆意与快乐吸引了他。陆极想告诉练鹊其实他并不觉得她这样有什么不好。
那句「没有」，却是他的底线了。
他不知道该不该让练鹊知道她的不同。
陆极自己也不知道，其实他只是不想让练鹊察觉那一丝陌生的情愫罢了。
地底的密道新挖不久，虽然用砖石砌好，却还是带着些泥土的潮湿。练鹊隐隐听到水声，有心打破这令人尴尬的沉默，于是问道：「这密道是不是离西河很近？」
「你听见水声了？」陆极道，「照理说是不该将密道修在河旁边。只不过西陵这地界被太守把控的死死的，我们也只好退而求其次了。」
他手中提着灯，照亮黑暗的地道。因为通风的口子不多，密道中连灯烛火把都是儘量节省着用。
这是一种练鹊没体会过的感觉。
谁能知道接济百姓那么大方的西陵侯，自己家却连一条好的密道都挖不起呢？
她这样想着，觉得陆极冷漠的侧脸都变得有些楚楚可怜了。
第15章 绯红
正所谓强龙压不过地头蛇，从一开始就被西陵各大官员隐隐防备着的陆极自然也不例外。练鹊跟着他在地道里走着，一刻不停，估摸着都快走到城郊去了。
陆极生得高，腿长得很，走起路来也是风驰电掣的。若是别的什么闺秀跟在他身后，还真的吃不消。
地道里空气又闷得很，练鹊衣裳都是她家里特意叮嘱过加厚的，此时鼻头上自然地就出了一层薄汗。
陆极看过来时，心中便存了几分惊异。他心里对于练鹊的身份还是有所怀疑。哪个江湖女子走几步路就出汗的呢？
这只是他的主观揣测，并没有说出来。他也知道：若是说出来叫练鹊听到，那就是唐突了。
两人相安无事地到了侯府的后院。
练鹊心中早存着许多疑虑。之所以老老实实地跟着陆极来了，一是因为她相信自己的判断，觉得陆极是个正经人；二来是她跟着嫂嫂被抓了个正行，怕他对家人出手；再者便是练鹊自恃武功，并不怕他了。
陆极引着练鹊，来了书房。两人落座后不久，吴照也闻讯赶来。
他未进门，就看见了练鹊，一打量，抚掌笑道：「姑娘果真是位俊俏的佳人！」
正在低头喝茶的练鹊往外头一瞧，只看见一品貌风流的文士正踏进门来。
陆极介绍自己这嘴上不把门的谋士：「这是我帐下谋士，姓吴。」
「先生好，在下练鹊。」练鹊打量着这个有些眼熟的文士，顿了一顿，「您高堂可是在城中经营书肆？」
「姑娘好眼力。那正是家父。」吴照肯定道。
练鹊笑起来：「这可真是巧了，我与你父亲平辈论交，情理上你该以长辈之礼待我。」
吴照一愣，笑道：「姑娘正值青春年华，小可若是不长眼，叫了您姨娘、婶娘，那才是真正的唐突呢。」
练鹊「哼」了一声。
两人第一次的交锋，就这样平平无奇的结束了。
「我听侯爷说，冬至当日，姑娘也出现在火场。」吴照不是什么斤斤计较的性子，与其与一个姑娘斗嘴，还不如快些进入正题。