迟静姝的瞳孔微微一动。
站在她身后的绿柳则明显地吸了一口气。
杖责三十！
就算一个身强体壮的壮汉，只怕都受不住，更何况杏儿一个姑娘家了。
她为难地看了眼杏儿。
杏儿却低头跪在地上，看不清情绪。
很快，就来了几个仆妇，将杏儿拖了下去。
「啪！啪！」
重打的声音，很快传进院子里。惊得满院的人，噤若寒蝉。
迟妙棉回头看迟静姝，微微一笑，「九妹不替她求情么？」
迟静姝抬眸，面色平静地说道，「下人犯了错，四姐处置的公平妥当，妹妹不敢多加置喙。」
迟妙棉冷笑一声，也不知是什么意思地慢吞吞说了句，「不敢么？妹妹这样忘恩负义，可是要寒了不少人的心啊！」
迟静姝沉默地看她。
迟妙棉又笑道，「今日这事既然都弄清楚了，与九妹无关，那九妹就回去吧。」
便像打发下人般，对迟静姝召之即来挥之即去。
偏偏院中所有人对迟妙棉这样的态度，并没觉得不妥，反而理所当然地看着迟静姝。
迟静姝转身，走下台阶。
因着没带伞，那原本就潮湿的衣服，再次被雨水拍打的更加湿重。绿柳努力地抬手替她挡雨，却都无济于事。
雨越下越大。
迟静姝走过冬雪的身边，冬雪突然伸手，一把抓住她的脚腕，悽厉地喊道，「九小姐，你救救我啊！那个害死大公子的人，你一定知道是谁，对不对？你告诉夫人，不是我，不是我啊！」
迟静姝低头看她惊恐至极的脸。
往回一挣，抽回了自己的脚，淡淡地说道，「从你怂恿大哥去开元寺寻我的那一天起，你就该知道，你会面对什么了。」
冬雪眼睛一瞪。
可雨水太大，她并未听清迟静姝到底说的什么，只能看到满天的水墨之下，那双黑白分明的眼睛，低垂下来。
仿佛是越过乌云阴霾的流光，带着九天之上无情的怜悯与多情的冷漠。
让冬雪只觉自己不过是沧海浮游一粟，朝生暮死蝼蚁。
任她俯瞰，满心惶惧。
「啪！」
一滴水落在冬雪慢慢瞪大的眼睛里。
她下意识一闭，再睁开时，那让她遍体生寒的迟静姝，已经转身离开了。
她颤巍巍地抬起头来。
便看迟妙棉走了过来，在她耳边，冷冷地低笑道，「冬雪，你若是不想死，我给你一条选择生路的机会……」
……
落雪阁。
「小姐，快趁热喝了。」
张妈端着热腾腾的姜汤，忙不迭地往迟静姝手中塞，一边又去把已经收起来的暖炉搬出来，口中还不停地小声咒骂，「这些天杀的！怎么就能这样折腾人！这是存了心地想害死小姐啊！可怜夫人才去，小姐还是个这么小的孩子，竟然要遭受这样的苛待……」
迟静姝闻着那姜汤的味道便皱起了小小的鼻子。
可她也知道自己现在的身子，只能咬牙，一口气喝下。
顿时辣的小脸扭曲。
绿柳赶紧送上蜜饯罐子，迟静姝连吃了好几颗，才慢慢地缓过神来。
又看张妈将热烘烘的暖炉送到跟前，笑着摇头，「张妈，这都入春了……」
结果被张妈狠狠地瞪了一眼，「入春怎么了？您这身子还未痊癒呢！」
说着又像是被挑起了火气，干脆说道起迟静姝来，「您说说您，明知道二奶奶肯定会发难，为何不想个法子躲起来？偏偏要受这样的罪？您是拿您自己身子不当一回事是吧？」
迟静姝被她说得耳朵嗡嗡响，只能干笑，「只有这样，今日我才能一举脱身，不然……后患无穷。」
「什么后患无穷！我看小姐分明就是想叫老奴不安心啊！」张妈说着，眼睛又红了。
迟静姝无奈，可也知道张妈是真的担心自己。
她并非不知好歹之人，便起身，拉着张妈和绿柳在身边坐下。
慢慢地说道，「若是可能，我也并不想这般受辱。可你们当知，我如今在这老宅，前无助力后无靠山，只能隐忍不发，步步小心，才能保全自身，于你们。」
简单几句话，顿时道尽了这几年来，无数的心酸与苦楚。
张妈一下子就落下泪来，连绿柳都哽咽了。
张妈哑着嗓子道，「如何就没有靠山了？夫人娘家，您的外祖家，虽是商户，可好歹是青云国第一富商，要护住小姐一个，还能护不住？！」
第71章 发难
张妈所说的，并非没有道理。
迟静姝却拍了拍她的手，轻声道，「若没到那种山穷水尽的地步，我暂时，还不能去求外祖父的庇护。」
她直接说了『外祖父』，张妈还有些意外。
却不料，迟静姝又道，「你们可知，今日祖父为何要护着我，还在二婶面前，说出我乃是父亲嫡生之女的身份么？」
两人都是一愣。
迟静姝轻轻地笑了，「乃是因为，三皇子在回京之前，去了一趟外祖家，提及了我二人的婚事。」
前世也有这一桩，刚巧就是这个时候，可就这个时候，迟静姝的名声却在赏花宴上，被迟以柔和方之玉毁得一干二净。
故而，萧云和虽拜访了迟静姝的外祖家，之后，却再未提及婚约一事。