纪嵘：「你何苦来哉……谢照棠没你想的那么柔弱，半个月前，他从扬州往燕京的一路上，银花照夜楼的高手悉数出动，都没能截住他，也就在他身上留几道无关痛痒的伤而已……」
听到银花照夜楼的名头，芙蕖神色一动。
银花照夜楼是个专养杀手的地方，扎根在江湖，却与朝廷保持着千丝万缕的关係，因为他们只认钱不认人，而当今的朝廷，党同伐异，能给银花照夜楼提供买卖的人太多了。
芙蕖抿下一口水。
半个月前，他从扬州往燕京的路上。
她记起来了，谢慈到扬州祭奠外祖，迟了几日才回京，到太平赌坊找她的时候，不仅形容狼狈还带着一身触目惊心的伤。
原来是出自银花照夜楼的手笔。
她猜的没错。
谢慈的处境早就不妙了。
皇帝羽翼渐丰，卧榻之侧岂容他人鼾睡。
燕京城中想要他命的人那么多，他们一旦因利而聚，合纵连横，谢慈独立于险要关口，恐怕未必能招架住。
他暂且避走燕京考量的不仅仅是北境的那场阴谋，也是权宜之计，是无奈之举。
芙蕖喝完了水，干哑的喉咙好受了些，说道：「是谁在银花照夜楼出钱买他的命？」
纪嵘摇头：「银花照夜楼的秘密若是轻易能查到，那它早该灭门了。」
银花照夜楼有个规矩，单子一旦下了，便不能撤，楼里的杀手将不计一切代价地进行刺杀，直到单子完成、那人殒命为止。
如此说来。
此番追在谢慈身后咬的，银花照夜楼定然也搅合进去了。
纪嵘打量着她的神色：「怕了？」
芙蕖摇头，道：「这人的一生，当真是步履维艰地走在万丈悬崖上。」
她的脸颊映着篝火，儘管已经失去了脂粉的妆饰，但仍旧有种令人移不开眼的风采。
纪嵘道：「照棠离京前，请我护你周全时，曾向我吐露过几句真心话。」
芙蕖有些酸酸的，说道：「是么，这世上竟还有能让他诉衷肠的人，真不容易。」
纪嵘不理会她这不可理喻的醋意。
他继续道：「照棠说——老天爷的底线压根摸不着，当你以为自己失去的已足够多的时候，其实那才只是刚刚开始。」
你觉得自己没什么可以再失去的了？
不，你还有！
纪嵘道：「他或许早已后悔了，不该把你拖进这一滩烂泥里。」
芙蕖心里仿佛被一隻手攥紧了。
她对纪嵘道：「他对你提起过我？」
纪嵘点头：「提过，他说，他仅剩一家人，多年来漂泊在外，他迟早都要接她回家。」
家人，仅剩的。
芙蕖低头琢磨着这句话。
纪嵘踩灭了篝火，对她道：「再辛苦辛苦，我们得走了。」
芙蕖二话不说，跟着纪嵘翻身上马。
他们又行了一天一夜的路，逐渐发现身后安静得不正常。
紧追不舍的狗几乎全消失了。
他们找了个城镇，打马上街，十分招摇地住进了客栈，身边依旧平静如水。
纪嵘出门探听消息，明镜司副使有自己的门路。
芙蕖安分地守在客栈里，到晚间，纪嵘终于带了消息回来：「银花照夜楼和一些其他来路不明的人都已经追往了另一条路上，我猜是照棠搞出了点别的动静，把那几条狼都引走了。现在还我们身后跟着的，只有皇帝和谢太妃的人，他们倒是不用理会，不成气候。」
芙蕖心里五味陈杂。
他们已经快跑出兖州境内了，再往北，横穿翼州，可抵达北境。
即使日夜不休，至少也需要四五日的时间。
芙蕖问：「我们什么时候可以汇合？」
纪嵘沉默了片刻，道：「明日吧，我带你去找他。」
第21章
后半夜落起了雨。
骤然猛烈的雨声将芙蕖吵醒，她睁开眼睛在黑暗中怔了片刻，觉得心和雨一样乱，怎么也静不下来。
于是她披衣起身，雨水丰沛的时节，客栈房间里备着油纸伞。芙蕖提着伞下楼，在院子里见到了纪嵘。
他披上了黑色的油衣，现在客栈院子的栅栏外，会见明镜司的两个属下。
芙蕖刚一出现，他们就发觉了。
纪嵘转头朝她望了一眼。
芙蕖停住脚步，并没有上前打扰。
纪嵘和两个属下交代了几句，那两位属下转身几个起落消失在雨幕中。
芙蕖滴溜溜转着手中的伞柄，雨水甩出了一连串的漂亮的弧度。
纪嵘朝她走来，说：「消息明了，昨天夜里，谢慈在冀州露了面，银花照夜楼闻风而动，顺势也将其他势力引了过去。」
崔子号钱庄的少东家在兖州城被乌鸦啄瞎了一隻眼，消息瞒不住，他们折腾出了满城的热闹，确实混淆了对方的注意力。
毕竟他们都没有真正面对面撞上。
在你追我赶的逃杀中，对方唯一能获得的准确特征便是——同行者为一男一女。
谢慈在冀州公然露面，是故意的。
纪嵘道：「照棠给我捎信，要我即刻启程带你往北境，不许去找他。」
芙蕖并不意外：「我就知道你们一定暗通曲款。」
纪嵘：「你读过书吗，这词可不能这么用。」