晋王笑道：「哪里，衙内才真正是美男子，胭脂香粉不掩其貌。」
张旭樘连忙道：「过奖过奖，比起王爷还差的远。」
两人昧着良心互相恭维，暗中谩骂，眼睛将对方来回打量。
「王爷，赔偿安置我是一概不通，我这边就交给我的管事，您呢？」
「小王倒是很通，也曾亲自上房盖瓦。」
谢川半躬着腰上前：「王爷病体未愈，不宜操劳，有下官在，您大可放心。」
「也好，」晋王在林立的护卫中转身，「就都交给你。」
张旭樘眼看着晋王又要回去做他的缩头乌龟，心中一动，上前道：「王爷，此事都是这行院里的花魁娘子勾起，不如我请您去这行院里喝两杯——不，我喝酒，您饮茶。」
晋王摆手：「衙内自去，小王就不相陪了。」
张旭樘好不容易见着他，怎么肯这么轻易就放他离开，上前一步拦住他的去路，神情恳切：「王爷，您就赏个脸吧，要是我阿爹知道我来了潭州，连王爷都不曾拜会，肯定要把我吊起来打。」
「哦？」晋王面露疑惑，「我怎么记得张相爷十分和善，对你也很爱护？」
张旭樘嘆气：「自从我不读书，我阿爹对我就大不如前了，慈父那都是过去的事，如今连皇上都帮着阿爹训斥我。」
晋王点头：「确实，捻指间，十年都过去了，本王却还翻着慈父的老黄历。」
说罢，他对张旭樘一笑，笑容温和：「那就多谢你请茶了，走吧。」
张旭樘也跟着笑，却感觉晋王的笑容之后藏着巨大的阴影，把他给罩了进去。
何三妈慌忙让人收拾打扫，挨着西边的几间杂房已是无可救药，暂且不理，前头篱笆也不必修补，先把正堂里的黑烟草灰打扫干净，勉强还能一用。
她的两个女儿迈着碎步出来，一左一右的斟酒奉茶。
张旭樘和晋王好不容易见面，除了初见时寒暄两句，到了屁股坐定，竟然无话可说，都不吭声。
晋王端着茶杯，一口不喝，端的十分从容。
他一边摩挲杯沿，一边光明正大的走神。
绘月要成婚了，不知道给多少金子合适。
多了，宋太太一定不肯收，少了，又不足以在绘月面前表达他的一片心意。
张旭樘喝着酒，酒和茶一样是苦滋味，然而性烈，不能独品，需得热闹饮，大碗喝。
他对着沉默的晋王，险些憋死。
香姐儿倒酒，洒在他身上，他当即就发了怒，把酒杯一扬，里头的酒全泼到香姐儿身上。
「不用你！粗枝大叶，给我换个好的来！怎么连个唱的都没有啊！花魁呢！」
他像个被宠坏了的孩子，说喜就喜，说怒就怒。
晋王听着他吵闹，又想起了宋绘月。
宋绘月不怕闷，她可以长久地坐在一个地方，仿佛是在发呆，又仿佛是在参禅，总之很平静。
他和宋绘月在一起坐着，心里翻腾的血海也平静下去，能察觉到人世间的一点喜悦。
何三妈连忙小意地劝着：「琴娘病着......」
张旭樘冷森森地笑：「病？只剩一口气了也得给我出来！少来糊弄小爷，搞不好，小爷就再放一把火，把你这里烧了干净。」
他这话似是意有所指，晋王却笑而不语。
何三妈真是欲哭无泪，走到后堂去，隔着房门劝琴娘：「小娘也体谅体谅我，出去见一见，你如今是块好肉，只管拿乔，可我却难办，这些公子哥儿，哪一日不闹，我这里只两三个人，真是遭不住。」
屋子里传来娇柔的声音：「妈妈，这些富贵子弟，你难道没赚些钱？」
何三妈抹着汗：「外头是晋王和张衙内，要是得罪狠了，别说赚钱，我恐怕连本钱都要送了。」
「妈妈，知道了，我这就来，你去吧。」
何三妈说动了琴娘，喜不自禁，匆匆出去安抚张旭樘。
不到片刻，琴娘就掀开帘子，走了出来。
灯火下，张旭樘抬眼一看，酒杯一斜，不自觉将酒洒了大半。
鬓髮如云，眉似新月，杏眼桃腮，樱桃小嘴，扣身纱衫，裹着椒乳酥胸，月色环绦，束着盈盈一握纤腰，眼波流转，含了观之不尽的风情。
她目光在他们两人之间游荡，随后停留在晋王身上。
张旭樘看完琴娘，又去看晋王，见晋王目光一晃，似乎意动。
不过这意动也只在一瞬，在张旭樘察觉到之后，晋王迅速将心思藏的严严实实，借着换热茶掩饰了过去。
张旭樘在心中嗤笑一声，暗想：「晋王装模作样，还想瞒过我这个烟花场上的常客，二十岁了还没个暖被窝的人，我当他多少有点毛病，没想到是爱美色。」
在高高低低的琵琶声中，他又想：「这个妓子倒也是个不错的人选，鸳鸯被里，就是砒霜也做蜜酒喝了，不过还是宋大娘子好些。」
屋子里的琵琶之声如珠玉洒落，又像是绵密的丝线，把两个男儿全都缠绕进去，织成解不开的温柔乡。
一时间人和酒一样醉了。
宋绘月让人在心里翻来覆去的惦记，自己安居在家，几乎要隐居起来。
严幼薇等人都送了礼来，宋太太想要办个席面，隆重的谢过她们，宋绘月却直接拒绝了。