「是啊，叔母每日晨起都要去临街的铺子里兜一圈，我想着你出门在外，若是碰着也有个照应，」他说着说着，也转了脸色，「是不是叔母她又为难你了？」
俏俏的啜泣声已经轻到听不到，她知晓顾溪桥本也是无心，谁料可巧二字。
「我去找她！」顾溪桥愤然起身，神情肃穆。俏俏顾不得许多，从地上站起身来，拦住她的去路，摇摇头，『没，叔母没有为难我。』
他一眼看出她在撒谎，但也明白该是有别的苦衷，微微嘆了口气，「你上街……」
「公子，姜夫人命小的送些参汤过来，」那门外小厮轻声叩门，「麻烦公子开开门，姜夫人特意吩咐，要小的瞧着夫人喝下。」
「啰嗦些什么？放下便是。」他语气里多少有些不耐烦。
那小厮听闻此言，亦是一愣笑道，「姜夫人交代，天寒地冻，夫人也该补补身子。」
顾溪桥听得聒噪，转身去开门，寒风扑面而来，他的目光落在食盒内的炖盅内，「一碗参汤，叔母因何如此上心？」
「公子，这不是一般的参汤，」那小厮压低了声音，「这是可以让顾家开枝散叶的参汤。」
言罢，还递了个眼色。
顾溪桥顿悟，勃然大怒，「混帐东西，我且问你，在顾家你到底听谁使唤？」
那小厮原是在顾溪桥身边伺候，只因机灵聪慧，便叫姜氏挑了去，名义上还得算是顾溪桥院里的。
那小厮尴尬地笑了笑，「小的曾受公子恩惠，自然听从公子调遣，不过世事如棋局局新，公子身体欠安，如今掌管顾家的是姜夫人，她是公子的长辈，小的自然也要以她为先。」
话音刚落，不知从何处又冒出几个小厮，看着样子是有备而来。
「姜夫人说，为人厚德，当一诺千金。」话语间，那小厮已然走近俏俏身边，递上参汤。
看着那碗参汤，俏俏脑海里浮现的总是姜夫人严厉的目色，而至于同季恆私相授受一事，虽是个误会，可种种因果相连，已经是跳进黄河洗不清。想到这些，她默默地把手伸了出去。
「俏俏，」顾溪桥喝止她，迅速将食盒拦了出去，神情紧张，「别喝。」
他认得这味道，可不是什么温和的送子汤，分明是性子极烈的催情香。
「有我顾溪桥在，谁敢造次？」他狠狠咬牙，不由地攥紧了拳头，本能地将俏俏护至身后。
「公子有所不知，这是夫人自个儿答应的。」小厮不轻不重又补上一句。
「这就是叔母方才和你说的？」顾溪桥有些不可置信地看着身后人，「我不喜欢勉强别人，自然也讨厌旁人勉强于我。一个孩子在这样的情境下投胎入世，成了饱人之欲的筹码，你我也不配为人父母。」
「虞俏俏，你知不知礼义廉耻是什么？
一句话，惹得她眼泪像断了线的珍珠，簌簌落下。可见顾溪桥也没有半分要停下的意思，他的脸红到了脖子根，声音更是含糊不清，「你这样，真的叫我觉得噁心。你是扬州瘦马还是歌姬伶人，为何要如此自甘堕落？！」
俏俏抿了抿嘴唇，心头泛起一阵苦楚，季恆变了，连着顾溪桥也跟着变。他从来舍不得对自己说一句重话，而今入了冬，越发性情大变，无法自敛。
「看着我做什么，就因为我身子抵不过旁人，就因为我有隐疾，盼我死，又怕我死，」他的拳头落在坚硬的门框上，关节磕破了皮，鲜血淋漓，「你们何不杀了我，我痛快了，你们也痛快！」
俏俏被他突如其来的举动吓得不轻，吓得捂住嘴，不敢出声。
「公子冷静，气大伤身。」那小厮自问也都是按照吩咐回答，怎么激怒了他？若是有个差池，必定没好果子。片刻不敢耽待，急忙寻了路，去给姜夫人传话。
这一幕，叫站在不远处的姜氏看在眼里？她看着疼爱的侄儿，身影瘦削，如同行尸走肉般，更是心如刀绞，抢步上前，「桥儿，叔母不怨你，顾家断了香火，百年之后，叔母自会去泉下同列祖列宗请罪！」
「叔母当真这么想？还是为了自己的一己私慾？又或者是那虚无缥缈，顾家的颜面？从来无子嗣绵延者并非一二，领养过继，哪一个不是最好的法子？」
「我看你是糊涂了！」姜氏本来想说几句，却被顾溪桥气腾腾的话语塞了回去。
「叔母难道还不明白吗？若非你生性要强，你那孩子又怎会死？」
这番话，也叫俏俏瞠目结舌。他向来乖巧孝顺，从来不会说忤逆长辈的话，可刚刚那几句分明就是刀刀见血，不留半点情面。
俏俏不知道该怎么做，才能叫他冷静。也怕他疯魔的样子会伤害到自己，只是不由她多想，还是毅然决然地衝上前去，紧拉住衣袖，想着兴许有些用处。
姜氏的巴掌最终还是落在了顾溪桥的脸颊上，庭院里鸦雀无声。顾溪桥终于安静了下来，整个人恍恍惚惚，像弄丢了魂魄。
他不知道从哪里摸出的匕首，横在脖颈上，声音低微，眼皮子重得几乎要抬不起，气喘吁吁，「叔母若一意孤行，就别怪侄儿以死相逼。」
「桥儿，你真的一点都不给叔母留活路了么？」姜氏也没想到，他会一而再再而三的冒犯自己，但眼下也只能软下语气，「叔母走，叔母不逼你了……」