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待在这种环境中,士兵精神也被压抑到了极限。一点小小的火星就可能酿成不可收拾的火灾。

古往今来,不知有多少「不得人心的船长被大副带人推翻」的故事。

「如果叛变方占了上风……」西蒙脸色煞白,倒和不远处的北极兔们相映成趣。

「最好的情形是威灵顿号抛下我们直接起航。」Z说。

「那最糟的情形呢?」

Z露出残酷的笑容「你见识过威灵顿号火炮的威力了。你觉得他们如果轰炸这座岛,会发生什么?」

西蒙一个趔趄,差点面朝下扑倒在地,幸亏段非拙眼疾手快拉住了他。

少年嘴唇发抖「都是我的错。如果我不让上校回去……」

「那也不过是『上校死在海上』和『上校死在陆地上』的区别。」Z淡淡地说。

段非拙看着Z「所以我们只能寄希望于叛变方失败?」

「我们还可以寄希望于他。」Z斜睨着西蒙,「只要他能驯服那头利维坦,我们就能直接骑着它回伦敦了。」

「……对哦!」西蒙稍微振作了一些,眼睛也焕发出光彩,「我都差点儿忘了。有了利维坦,我们也不必害怕威灵顿号了!」

他对利维坦信心十足,段非拙却没有那么乐观。

谁都没见过利维坦的真正模样,谁都不知道利维坦的真正实力。一头远古生物,真能对抗现代科技的最新结晶吗?

况且,西蒙能否驯服利维坦还是个未知数。

但是除了信任他,段非拙也做不了别的了。

这是一场孤注一掷的赌局。如果西蒙成功,他们就能全身而退。如果失败……段非拙开始在脑中勾画北极的地图。他们能不能凭藉双脚走去加拿大?

这座岛没有名字,时至夏季,大部分地区没有积雪,地面覆盖着极地苔藓、石楠和北极罂粟,偶尔还能见到动物。拥有大长腿的北极兔时不时从土丘后探出脑袋。

可惜他们没在这儿找到驯鹿。否则西蒙可以驯服驯鹿作为坐骑,那样能省不少工夫。

吃完午餐,他们马不停蹄地启程。大约晚上六点,他们终于找到了位于无名岛中央的湖泊。

此时太阳仍挂在天空中,洒下明晃晃的日光。湖面上波光粼粼,宛如镶嵌在岛中的水晶。这片位于世界尽头的湖水是如此干净,从未有人踏足,从未受过污染,美丽又寂寞,像一首被人遗忘的哀伤歌曲,独自在这天地间迴响,却无人聆听。

三个人站在湖畔,将美景尽收眼底。

「利维坦就沉睡在湖中?」段非拙问。

西蒙颔首。「我能感受到它的气息。据说它从前的主人是一位消失的先行者。它是先行者创造出来的使仆,在先行者离去后便沉睡在此地。」

布尔韦中士临终前念叨的那些晦涩难懂的句子回想在段非拙耳畔。

「祂呼唤祂的同伴回到身边……将有人将它带回祂身边……」

「引路的人有福了,祂必赐福于你……」

以太病患者口中的「祂」,指的想必就是第二先行者光之大君。那么利维坦难道就是光之大君的「同伴」?

引路的人又是谁?西蒙吗?

西蒙前来此地,是奉了卡特的命令,要将利维坦带回英国,增加军队的威慑力。并不是特地为了光之大君前来的。

西蒙将指引利维坦返回光之大君身边?可光之大君不是已经死了吗?

段非拙闭上眼睛,伸出异能的触鬚,朝湖水下探索。

穿过冰冷的水域,进入那无光的水底。

他的确接触到了一些东西。

某种巨大的、从生物学的角度来说完全不合理的东西,正潜伏在水中。

他能听见它的呼吸和心跳,沉重且缓慢,像一个垂暮的老人。

有那么一瞬间,段非拙觉得他们不应该打扰这头庞大的生物。就让它在自己喜欢的地方躺着好了。

但是唤醒和驯服利维坦是他们的任务。他们不得不这么做。

「你要怎么驯服它?」段非拙问西蒙,「要举行什么仪式吗?」

「不用。我直接走过去和它对话就行了。」

少年自信十足地笑了笑。

他信步走到湖畔,张开双臂,仿佛要拥抱整片水域似的。

「醒来吧,沉睡的利维坦。」他对着风柔声说,「我带着和平与诚意前来会见你。我希望能和你成为朋友。与你分享一切快乐和痛苦。」

他的声音抑扬顿挫,像是在唱歌。

嗯,真的变成迪士尼公主了呢。段非拙不无戏谑地想。

西蒙将他的友谊宣言念了好几遍。就在段非拙以为什么也不会发生的时候,湖面漾起了一丝丝波纹。

西蒙眼睛一亮,朝湖泊走近几步「朋友啊,你听到我的呼唤了!」

湖面的波纹越来越多。

接着,一声震耳欲聋的巨响。湖面炸开了,飞溅的水花将西蒙从头到脚淋得湿透。破开的湖面之中竖起了一隻长长的脖子,接着是布满黑色鳞片的身体和生长着尖刺的脊背。背上生着一双蝠翼,当它们展开时,段非拙瞬间觉得天色都昏暗了许多。

那东西张开鳄鱼一样的嘴,露出一口雪亮的利齿,每一颗牙齿都比一个人还高。

从它的喉咙深处发出一声悠长的咆哮。那声音就像来自远古的号角,从刀耕火种的时代一直延续到蒸汽轰鸣的时代,响彻寰宇。

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