领头的人胆大，划亮火柴，点燃一箱烟花露出来的半截火芯，然后用手捂着耳朵，纷纷跑到廊下，听见剧烈「嘭」的一声，又嬉闹作一团。
「孟琼姐姐，孟琼姐姐！」
一个小女孩远远地看见她，黑乎乎的小胖手往身上一擦，兴高采烈就要往孟琼身上爬。
「要抱！」
孟琼嫌弃看她，「说好了，脏手不许碰我。」
小女孩把手举得高高，笑眯眯说好。
孟琼弯腰抱着软乎乎的小女孩，两人才嬉闹地走进正厅，孟老太太向来喜静，也就只有逢年过节宅子里才多些人烟味，孟琼来得最晚，菜餚被女佣呈上餐桌，客厅里三三两两坐在一起，热闹喧嚣。
世家盘根错节，孟氏里这群人更不会放过这个机会。
众人寻着细高跟的声儿看过去，就看见进门缓缓来的孟琼，一袭烟紫色大衣如明珠亮眼，怀里抱着个羊角辫儿姑娘。
「呀，小祖宗哟快给妈妈下来，可别累坏了大小姐。」长卷美妇迎上去，脸上扬起一抹笑容，透着明显巴结的意味。
「才不会呢，孟琼姐姐最喜欢我了。」小女孩做了个鬼脸，转头脸埋进孟琼怀里。
明艷的唇色透着一股难言的张扬，孟琼瞥了她一眼，不知道在想什么，面上的笑容变得很淡。
孟琼低头跟小姑娘说了几句话，才放她下地。
在楼梯口碰上徐元清，她倒是没提什么，轻描淡写了句，「回来了。」
孟琼眼皮都没掀，应了声便径直往楼上走。
孟司在书房等她。
「回来了。」孟司见孟琼进门，招手让她坐，一番嘘寒问暖，「你妈妈说你生病了，还好吗？」
「最近身体不太好，睡过头了，左右不是什么大事。」孟琼面前是女佣刚上的热咖啡，还记得她的口味，甜度刚好。
孟琼捏着勺柄微微搅动，没喝，轻声叫了孟司一声，「爸，你特意找我，什么事？」
孟司见孟琼笑，比平日里多了几分艷色，这张娇艷的脸慢慢长开，一瞬间恍惚想起往事，人到中年也生出几分惆怅。
到底是二十几年养大的女儿。
孟琼见他推了两样东西过来，听见他的声音，「初六下午有个拍卖会，我把邀请函给你，时琅会去，正好让他陪着你。另外，这张卡一併给你，瞧上什么喜欢的就买，爸爸出钱。」
孟司像是随口提起一件小事，语气却不容置疑。
邀请函上几个烫金字样，孟琼翻了页，随意瞥了眼，瞧见右下角主办方的几个大字，没一会儿又翻回来。
「程氏的？程时琅去做什么？」
自家产业，若是有真喜欢的，旁人没半分机会，程时琅这明摆着多此一举。
孟司倒没直接回答，「程家今天上午送过来的，算是带你一起亮相了，你准备一下。」
「这算是给足了你面子。」
「结束之后我们两家人吃个饭，把婚期定下来。」
目光平静瞭然。
话一出口，孟琼缓慢抬眼，忽然明白了这段时间徐元清从一次又一次的争执，转变为和颜悦色的原因。
原来争执的问题早就有了答案。
冷白色灯光变得很刺眼。
也许她的婚姻本来就没有选择的权利，早该妥协。
最后，孟琼目光透着一阵凉意，「爸爸，你觉得是我等不了？还是孟氏等不了？」
「孟孟，我们这样的家庭，你早该知道答案。这不是你和时琅两人的事。」
孟琼回答：「我知道了，是孟家和程家的事。」
可是她还是忍不住问：「那孟玫呢？」
孟司沉默了一会儿，才回答她，「你和玫玫，在爸爸心里永远都是掌上明珠。」
孟琼不意外地垂眸笑，应了声「好」，她收下了烫金色邀请函和副卡。
「对了，你那个男朋友——」
没等他说完，孟琼截断孟司的话，脸上挂着一贯的随意，「玩玩而已，早分干净了。」
她反笑道，「怎么，爸，你也当真了？」
「那就好。」
孟琼刚回白鹭湾，孟玫的电话就进来了。
电话接通，那端传来小孩追逐的喊声，孟琼猜她此时可能站在家里某个廊下。
孟玫急匆匆地开口，「我不知道爸爸今晚找你是为这件事。」
她以为只是单纯一家人吃个年夜饭。当时她在奶奶那儿伺候着，听说孟琼回来了还一阵窃喜，结果年夜饭也没见着人影，才知道人又走了。
孟琼往软榻上一靠，「你应该高兴。」
孟玫哪儿能听不出来孟琼话里的刺儿。
对孟家来说，只要孟琼嫁得够高，就轮不到她了。
孟玫紧抓着手机，望着垂柳廊前的枯柳枝，「虽然我和妈妈想法差不多，婚姻对我们来说，找个爱自己的，舒心的比什么都重要，程时琅对你百依百顺，这些年来身边除了你也没见过其他女人，已经是难得，又是圈子里权贵翘楚，多少名媛等着你和他闹掰赶着往前凑呢。」
「虽说是联姻，但是我们几个一起长大的，谁看不出来程时琅对你的感情……」
孟琼不想听这些，「怎么，怕我不接受得你去替嫁？」
透着几分凉凉的笑意，漫不经心来一句：「爸妈可舍不得你。」