府尹在一旁笑道：「你这滑头莫耽误我功夫，先去帮本大人挑几坛好酒。」
顾朝年将眼珠子归位，摇头晃脑的卖弄道：「大人想挑何种酒？大人不善饮酒，自不知这酒也分……」
府尹哈哈一笑，从袖袋里掏出一两银子抛过去：「莫卖弄啦，知道你懂的多。」
他笑嘻嘻收了银子，慷慨道：「不多赚大人银子，等挑完酒，白帮您瞧瞧病。」
府尹忙忙一挥手，低叱道：「晦气晦气，哪个没毛病的愿意见郎中。」
他指一指酒肆，同他道：「好好挑四坛子酒，两坛用来治伤，两坛用来待客。」
顾朝年忙忙应下，进了酒肆。
府尹看他正从泥封了的酒坛中敲一敲、听一听，含笑同两位楚姓武将道：「这少年是龚州出了名的万金油，品酒、品酱、问诊、探金银成色……没有他不懂的，聪明的紧。」
说到此时，顾朝年已在酒肆中挑出来四坛酒，拍开泥封，取了酒舀子一一尝过，眉头一蹙，指着其中一坛酒道：
「胡掌柜，这一坛是用没熟透的高粱发的次等酒，旁人尝不出来，可瞒不过我。」
那胡掌柜知道他的话算是一言定生死，只得垂头丧气的抱走，任由他重新选了一坛。
他将四坛酒重在一起，空手窜去府尹大人身侧，一指那些酒：「在下搬不动，还有劳大人自己搬。」
府尹一摆手：「去吧去吧。」
他将将要走，那一直静默的顾流云却伸手将他一拦，他眼前便多了枚玉佩：「验验，成色可好？」
顾朝年先眯着眼打量了那玉佩一眼，方将手一伸：「检验玉器，二两银子。」
顾流云正要掏银钱，顾尘夜却一拦他，悄声道：「大哥要作甚？」
顾流云一笑，向他一眨眼睛，并不答话，只从袖袋中掏出二两碎银抛过去：「好好验，莫唬人。」
顾朝年接住碎银，也不碰那玉佩，抿嘴一笑，下了结论：「便宜货，不值二两银子。」
余下几人便将目光转向顾流云，等着他揭秘。
顾流云哈哈一笑，既不说他瞧错，也不说他瞧对，只将那玉佩收进衣襟，向顾朝年做出个请君先走的姿势。
顾朝年得意的仰起头，转身便要离去。
顾流云此时却往前迈出一步，不知怎的便与顾朝年撞在一处。
顾朝年一个趔趄，重重撞在了顾尘夜的身上，将他直直撞出了几步之外。
他将将停稳步子，只觉后背一阵剧痛，心知背上的伤又撕裂开来。
顾尘夜忍痛一把拉住他手臂，将将说出个：「你……」
顾朝年立时翻了白眼对着他：「怎地？又想骗我看你，问我收银子？」
他负气的鬆了手，眼见着他越走越远了。
龚州府白马街柳树巷因巷口有一株几人合抱的柳树而得名。
冬季树叶早已掉秃，只余枯枝随意的垂在四周，显露出真实的老态。
一位年过三旬的妇人站在柳树边上，焦急的左顾右盼。
他等了许久，眼看着前方拐弯处闪过来一个纤细的少年郎，忙忙抬手一晃。
少年郎几步窜到他面前，往他怀里一钻，撒娇唤了声「方姨」，又压低了声音问道：「阿娘让你来寻我的？」
方姨一指点在他眉心，嗔道：「放出去便不见了影子。姐姐已知你的神医师父昨儿出城的消息，你切记，莫拿这藉口来诓他。」
顾朝年展颜一笑，又打了个哈欠道：「哪里诓骗了，孙师父出了城，当铺的郭师父不还在吗？！」
两人顺着巷子往前行进，到了最后一个颇为简陋的独门小院前，顾朝年有些心虚，转头看着方氏。
方氏抿嘴一笑，虚空点着他，低声道：「现在知道害怕了？」
他央求着方氏：「阿娘问起来，你千万莫搅黄。」
方氏摇头道：「我一个字都不说，总成了吧？」
顾朝年长吸口气，推开院门，果见他阿娘顾氏提着笤帚站在檐下，脸上却是一派云淡风轻。
他自来了解他阿娘。
阿娘同人说话，越是表现的云淡风轻，便越是要提防。
指不定什么时候，那藤条编的笤帚疙瘩便要照着他飞过来。
他讨好的喊了声「阿娘」，忙忙将他半途里买的糕点孝敬上去：「师父给的赏钱，我知道阿娘爱吃芙蓉糕……」
顾氏听闻，果然晃了晃手里的笤帚，乜斜了他一眼：「你师父还在医馆里？」
他忙忙道：「孙师父他老人家昨儿有事出了城，当铺的郭师父在，他老人家昨儿得病，我得去守一守……」
顾氏看他眼底青紫、双眼布满血丝，果然是一副熬夜未睡的模样，心便软了下来，低叱道：「快进去洗澡，臭烘烘的。」
顾朝年狗腿子上前抱了顾氏，在他脸上吧嗒一口，便要往自己屋里去。
顾氏却又拉他回来，蹙着眉道：「昨儿听人说，你又乱亲人啦？」
顾朝年也学着他阿娘的模样，蹙着眉苦苦思索，半晌一拍脑袋：「隔壁婶子家刚满月的孩子，亲亲怎地了？」
顾氏便放下心，又叮嘱道：「你都十四了，是大人了，可不能像小时候那般，随意轻薄人。」
他忙忙点头，笑嘻嘻进了自己房里。
一瞧见床榻，他便忘了要沐浴的事，一头栽进去，昏天暗地的睡到晌午时分，方起了身。