「仇剑，备马。」周旸吩咐道。
仇剑闻声连忙上前禀报，「世子，夫人适才差人喊你去正厅一趟。」
周旸：「你知晓所为何事？」
仇剑摇头，「不知，不过小的猜测，应与您的终身大事有关。」
周旸一听，眉头轻蹙。
果不其然，当他到了正厅，李氏便开门见山道：「你今年二十又四，你爹在你这个年纪，你已经开始舞刀弄枪，娘趁着你近日在京城，物色了几家小姐，你得空去见一见吧。」
不等周旸回绝，李氏继续自说自话，「首辅家的程小姐，知书达理，温柔端庄，我瞧着不错。你是想去程府与程小姐见一面，抑或是在彩欢楼订一个厢房？」
「我不去。」周旸冷冷道。
李氏已经习惯他对亲事的态度，也不着急，问：「为何不去？程小姐家世与你相当，为人处世亦进退有度，娶妻娶贤，你有何不满意？」
「她生得有欠姝色。」周旸对这程小姐没印象，不过他没从赵越这「采花贼」嘴里听过她的名号，便知并非长得玉貌花容。
「你好姝色？」李氏稍显惊讶。
「我不能好姝色？」周旸反问道：「娘您当年是江南第一美人，惊鸿一瞥就让我爹拜倒在您的石榴裙下，成婚二十余年家宅后院只您一人。正所谓有其父必有其子，我好姝色不是理所当然吗？」
李氏被反驳得哑口无言，周旸正想趁机撤退，却听到她道：「阅公主生得国色天香，乃京城第一美人，你不也视若无睹了吗？」
「……」
经过一番周旋，好不容易从李氏的「虎口」中逃脱出来，周旸翻身上马，策马朝彩欢楼去，平侯府世子赵越今日约了他见面。
他去到彩欢楼时，正值午膳时分，楼内客似云来。赵越已经到了，人在厢房，安排一小厮在楼下候着，引他上楼。
周旸才行至二楼，便见两个身着素色长袍的书生，一人高瘦、一人矮胖，正面红耳赤地争辩着。
突然，一个面如冠玉的书生从里面出来，高瘦书生一把人拉住，道：「杜兄，请你来评评理。」
「黄兄，何事？」杜书生问。
黄书生说：「上月，我与陈兄一起上大佛寺，得幸一堵阅公主芳容，她对在下回眸一笑，他站在我身侧，竟敢大言不惭，胡编公主对他有意。」
「我哪有胡编？公主既然信奉佛祖，必定喜欢我此等弥勒佛的身形。」陈书生反驳道。
「你莫要自说自话了。」黄书生对杜书生说：「杜兄，你来说，公主会看上我还是看上他？」
「窈窕淑女，君子好逑。」杜书生缓缓开口，「阅公主生得闭月羞花、花容月貌、国色天香、瑰姿艷逸……」
「你什么意思？」黄书生打断杜书生，「该不会……你亦倾慕阅公主了？」
「是也。」杜书生大方承认，双手朝上作揖，胸有成竹道：「待我高中状元之日，便是向皇上求娶阅公主之时。」
「蚍蜉撼树，不自量力。」
一道嘲讽的声音响起，几位书生还未来得及抬头，就被一男子强行从他们中间穿过。
周旸长年习武的身躯，硬得犹如石头一般，加之心里有一团莫名的火在燃烧，双肩左右一甩，直接把三个弱不禁风的书生给甩地上去了。
周旸走到「天字号」厢房，小厮朝里喊了一声「少爷，周世子来了」，随即便把大门推开。
临窗的围子塌上，赵越倾身靠在中间的几案上盯着对面的翩翩姑娘，含情脉脉、水波流转，姑娘羞涩地垂着头。
听到开门声，他一扭头，便看到周旸皱着眉头，心里的不悦可谓溢于言表。
赵越轻「嘁」一声，直起身朝翩翩姑娘甩了甩手，「上回在珍宝阁给你订的手镯约莫已经做好，你去试试，不合适就让人调调。」
「谢谢赵世子。」翩翩姑娘福了福身子，便退出去了。
经过周旸时，即便知晓他长得俊朗，她亦不敢多看一眼，怕夜里会梦见包大人。
「找我何事？」周旸在厢房中间圆桌旁落座。
赵越太了解自己的兄弟了，这围子塌被庸脂俗粉碰过，周旸必定不愿过来，他只能起身，等在他身旁坐下时才道：「无事。」
「你无事喊我来做甚？」
「无事便喝喝酒，跟姑娘聊聊天，你别整日不是忙公务就宅在府里。」赵越给他倒了杯酒，突然凑到周旸脸前，问：「咱俩打小便是好兄弟，你与我说实话，你是否有龙阳之好？」
「滚。」周旸手肘往外一挣，差点把赵越甩下椅子。
「你这是恼羞成怒！」赵越捂住自己的胸口，痛得龇牙咧嘴，半晌才缓过来，道：「听说你拒绝皇上指婚，我实在想不通，你与阅公主也算青梅竹马，她长得倾国倾城，又是皇上的小姑姑，你到底对她哪点不中意？」
周旸斜了赵越一眼，淡淡道：「我对阅公主只有兄妹情谊，哪个哥哥会娶自己的妹妹？」
「妹妹？」赵越朝他竖起了大拇指，「你大概是我认识当中的第一个『柳下惠』吧。
「哎呦……周世子……要……杀人灭口了。」
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沈阅今日如常早起，太后虽然暂时饶恕她，可气性还在，便不去请安，惹她生气。
用过早膳，她在寝间看书，待巳时，才带着碧桃，坐着步撵去颐和殿。