货吧？”
阿卡冷冷说道：“那不然呢！那是我刚从木精灵之森订的香料，正要周转给南边的斯特领。”
“香料么，我会解决，这不是大事。”李察撇开话题，“那不重要，重要的是隐藏在香料下的真正秘密。”
阿卡说道：“我知道，刚刚的紧急会议，那群议员已经和我们开诚布公了，克琳蒂娜的遗体，还有两件她的传奇套装。”
“买家是帝国皇室，卖家是木精灵之森王室，然后香辛港企图截胡，结果什么也没捞到，这破事儿已经捂不住了。”
李察惊讶道：“想不到这群议员倒是很有魄力，知道藏不住就不藏了。”
阿卡提醒道：“这黑吃黑的破事儿同时招惹了帝国皇室，还有整个海森领，所以他们打算一口气走到黑，再过几天召开香辛港公投大会，决定彻底独立。”
李察皱眉道：“我印象里，香辛港一个多种族混杂的城市，强者数量不算多，甚至连军队都没有，他们的底气从何而来？”
阿卡向西方指去，严肃道：“破碎群岛的兽人，以及新上任的木精灵女王，他们将联合派兵确保香辛港的独立。”
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李察思索道：“兽人和精灵合作么，这事儿倒是头一回遇见。木精灵之森发生政变了吗，也难怪克琳蒂娜的棺椁被售卖。”
“木精灵之森被一支堕精推翻了。”阿卡叹了口气，忧心忡忡道，“不知道是怎么回事，他们全族堕落了。你烧掉的那艘精灵商贸船大概是最后未堕落者，他们带着克琳蒂娜的棺椁出逃，并联系帝国企图获得庇护。”
李察感到不可思议：“全族堕落，没有任何预兆！”
阿卡回答道：“我收到消息，她们的精灵母树这二十年一直都在被极度混沌邪恶的气息污染。有一批意识到的提早离开了，还有一批顽固派不愿离开，最终被缓慢腐化堕落。”
李察疑惑道：“当着精灵诸神的面污染精灵母树，就算是邪神神器也做不到吧？我不认为蜘蛛女神罗丝有这个能力。”
阿卡说道：“纠正一下，那群堕落精灵同时信仰罗丝和巴尔。”
巴尔？
李察愣了一下：“我大概知道是什么东西在污染精灵了。”
“是什么？”
“就是克琳蒂娜的遗体，她是邪神巴尔之子来着。”
“啊，什么时候的事情！”
“一直都是，只不过没几个人知道。”
……
地下城，缇莉娜娜已经收到了阿什拉的详细报告。
精灵贸易船，克琳蒂娜遗体，星火……
她长叹一口气，起身道：“灰唁，还有莺，跟我来。”
“我我，也要去！”因为暂代城主之位，不用回蛇魔剑冢训练的露娜这几天一直都陪在缇莉娜娜身边。
或许是因为体内流淌着李察的血脉，缇莉娜娜抱着露娜同样可以进入相当不错的睡眠。
只不过哪怕成为城主了，露娜也被强制规定了足够每日学习课程，以保证她的不会落后其他蛇魔幼崽太多。
她现在已经学腻了，听到缇莉娜娜要出门自然黏了上去。
缇莉娜娜也没拒绝露娜，她带着姑娘们来到半圆月牙形的中央广场。
中央广场外弧分别对应了各种族的区块，例如恶魔，堕精，兽人，矮人等。
缇莉娜娜看向了一处被铁链禁咒紧缩封闭的入口，那是属于人类的区块。
人类区块从来没有对外开放过，从地下城创建初期似乎就作为某种监狱而存在。
两名成年蛇魔日夜看守在门口，禁止一切外来者靠近。
见到是缇莉娜娜到来，蛇魔才解除一层一层的魔法禁制，仅仅掀开了一道小小的口子。
随行的莺和灰唁跟在缇莉娜娜身后蹑手蹑脚地进入其中。
“莺，你以前来过这里么？”肃杀阴冷的气氛让灰唁双腿发软，虽然本来就有点发软。
“只是在缇莉娜娜大人和主人交谈的只言片语中听说过，好像是一座监狱。”莺说话声音很小，好奇打量周围环境。
本该属于人类的区块内空无一人，更没有照明，反而像是死灵法师的古堡。
缇莉娜娜轻车熟路地走进几个小巷子，推开数道暗门后进入了一处地牢。
随着她的深入，墙壁旁的烛台倏然起火，点亮盘旋向下的逼仄旋梯。
灰唁双眼闪烁犬科独有的绿光，凭借较好的黑暗视觉向下望去，却无论如何也看不到旋梯终点。
这条旋梯仿若无穷无尽，通向无底深渊。
极度安静的环境下，灰唁听到了自己的呼吸声和心跳声，她感觉自己的灵魂似乎在不断沉降，耳边也多了些古怪低语。
重复的旋梯模糊了时间和空间的概念，灰唁也不知道自己是什么时候来到地牢最底部的。
等她从恍惚中脱离，才发现自己两侧景物已经变成了阴森的监牢。
监牢里无一例外，竟然全是炉冬黑卫。
他们大多被堪比大腿骨粗的铁链束缚，脖颈，臂弯，髌骨，脚踝等关节处更是增厚了项圈和铁球。
这些黑甲重骑察觉到李察到来，像是鬣狗见到了新鲜血肉般狂躁，铁链被他们扯得吱啦作响。
灰唁几乎快要缩成一团，紧紧靠在莺身边。
她突然发现这些黑卫似乎不是前几日极夜谷战役活捉的那一批，他们的盔甲明显磨损更多，更古老。
莺压根没多想，大着胆子问道：“缇莉娜娜大人，您为什么要折磨他们？”
“这是蒂利娅家族的血咒遗传病，失去纯血公爵后不得不面临的难题。”
缇莉娜娜向地牢最深处的殿堂，一尊骑在披甲战马上的高大重骑士僵立原地，像是没有呼吸的雕塑。
灰唁围着他转了几圈，小声问道：“这是哪一位？”
“我的上一任