她立即搛了一块鱼送到郭勤碗里，讨好地笑道：「勤哥哥，给你吃鱼。往后我当你是亲哥哥孝顺。我帮你做鞋，做衣裳，做点心……」
她数了一长串东西，简直把郭勤当爹孝敬了。
郭勤眉开眼笑道：「好！等你出嫁的时候我背你。」
巧儿脆生生地应道：「嗳！」
郭俭忙争道：「我也背姐姐。」
巧儿笑眯眯道：「都背。」
哥哥弟弟多就是方便！
清哑觉得侄儿侄女实在是太可爱了，噗嗤一声笑起来。
众人也都笑得前仰后合。
吴氏瞅巧儿道：「也不知随了哪一个，精的跟鬼似的，再不吃一点亏的。你小姑这个性子，你可帮她扳回本来了。」
郭大有和阮氏看着闺女，十分有脸面。
阮氏凑趣道：「我们巧儿生出来就是帮小姑扳本来的。」
巧儿就道：「小姑，等我长大了帮你扳本。」
她还没听明白什么意思呢。
郭守业和吴氏听了越发高兴。
蔡氏见巧儿这样讨人喜，公婆一点不嫌她是女娃，心痒痒的，嫉妒道：「我也生个闺女就好了。」
郭大全忙道：「生！明天咱就生！」
众人鬨笑不已。
一时饭罢，众人閒话聊天的时候，西坊的仇管事来找郭大全。
若是西坊内务，他定是回禀郭大贵，找郭大全乃是另外的事。
两人在厢房厅内嘀咕了半天，郭大全仍旧回到上房堂屋。
他把人都支使走了，他父子三个加上吴氏清哑商量事。
他道：「……他本来就跟鲍长史有仇的。早盯着他了。这回打听了不少鲍家不少龌龊事。我叫他先别声张，等到时候再说。夏大人那边也是……」
他说的是仇一。
郭守业点头道：「也不能全指望他。我瞧那个马长顺机灵，你用用。」
郭大全点头道：「马长顺是不错，我也安排了。」
郭守业就对清哑道：「我跟你哥哥这样想的……」
如此这般对清哑说了一番话，清哑不住点头。
郭大全道：「上午我见了几个买卖上的朋友，答应将来把毛巾让他们做。等明儿我还要再见几个。所有跟咱们家合伙的商家都让做，还有进贡给朝廷的。到时候咱们就捏着这东西。好就拿出来；不好的话。哼哼……」
不好的话自然是卡着不放了。
卡着的缘故还不是由郭家说。
这众怒谁犯得起！
郭大有也道：「过两天小妹你先跟我回家去，瞧他还好意思撵去乡下。等回去了把那些机器和图纸都烧了，就留一台咱俩琢磨。从今往后。坊子里再不许织毛巾，也不往京城进贡了。」
他说的那个人是指夏流星。
清哑点点头，道：「嗯，就说还在研究。」
说完又问吴氏：「娘也回去？」
吴氏道：「我跟你一道回去。这里你大哥大嫂和你爹在就成了。你三哥三嫂住城西，看着坊子。把巧儿和俭娃子也带回去。省得跟放牛的一样没人管。勤娃子读书了，自个管自个吧。」
郭大全笑道：「娘，我跟媳妇还在呢。」
吴氏道：「我晓得你俩在。可你们忙得还要人伺候呢，还有空管他！就管也管不好——他那书你又不认得。大字不识一个。」
一句话说得郭大全没了声音，觉得很郁闷。
他们说话的时候，郭守业坐在那静听。
听了一会又端起茶盏喝一口。盖上，然后放下。把身子往铁力木四出头官帽椅内靠了靠，耷拉着眼皮轻哼了一声，低声自语道：「哼，当官了不起了？当官就能想干什么就干什么？哼，惹火了老子，跟你拼命！」说着把脑袋歪了歪，又往后靠了靠。
听了这话，郭大全笑眯眯地看着爹，一点不惊慌。
郭大有则作沉思状，好像想什么问题。
他父子当然不是狂妄，但俗语说的「舍得一身剐，敢把皇帝拉下马」，人逼急了，撼天的事都做得出来，何况其他，这经验在郭家过去两年已得证实。
清哑看看爹，又看看娘，又看看大哥二哥，想说什么，又觉得没什么要说的，他们都说完了，很细緻，比她能想的周全。
吴氏正要再安慰闺女几句，杨安平家的在外回道：「东家，严姑娘来看咱家姑娘来了。」
严未央得了严纪鹏提点后，立即就赶来看清哑。
清哑忙起身迎客，让进自己房里，在美人榻上坐了说话。
寒暄几句后，严未央直入主题，问清哑夏家求亲的情形。
清哑便大略说了。
严未央安慰她道：「我请蔡三少爷去劝说夏少爷了。你们两家结亲不太合适，把其中利害剖析给他听，说不定能打消夏家这想法。」
清哑闻言眼睛一亮，道：「多谢你。」
严未央嘆道：「谢什么，还不知能不能行呢。」
清哑想起夏流星的霸道和坚持，也觉得欢喜早了。
严未央问道：「夏少爷怎么忽然就向郭家提亲了呢？」
她有些怀疑夏织造觊觎郭家层出不穷的新技术，才故意借联姻将郭家买卖霸占，作为夏家赚银子的工具。
清哑道：「他说，他听谢大姑娘夸奖我……」
将夏流星的话大致学了一遍。
严未央听后有些疑惑，却不像方初那么肯定。因她想像不出：谢吟月怎么知道夸奖清哑几句就能让夏流星喜欢上清哑呢？这不太说的通。
严未央是个正直的女孩子，没根据的事不会乱说。
像她自己，只见过蔡铭一面就被他喜欢上了。答应亲事后，蔡铭告诉她，说她那天一身火红纱衣策马从远处奔来，仿佛天边飘来一朵红云，「髣髴兮若轻云之蔽月，飘飖兮若流风之回雪。远而望之