李居士，本名李青霭，是韩太太的本家姑母，有名的才女。因早年未婚夫丧逝，终身未嫁。后迷恋道教，偏爱老庄，常四处游历。因喜爱年幼的韩希夷聪慧，曾留在韩家教了他三年。
韩希夷想请她来做清哑的老师。
夜黑了，今夜天色格外黑暗。
韩希夷走出书房，口中低低道：「夏流星，我决不放过你！」
用过晚饭后，他带着韩嶂出去了。
他在按察使司衙门附近找了个落脚处。
很快，一股深沉隽永的箫音就飞上了天空。
箫声急切、似在寻找：伊人在何处？
高云溪追着箫声来了，是一家客栈。她便也住了进去。将近三更，她还痴痴地坐在窗前听箫曲，听得泪流满面。
「妈妈，给哥哥传信，把郭妹妹的事告诉他。」她低声哭道。
「姑娘忘了，下午已经传过了。」奶娘嘆气道。
「那就再传一次。郭家对我高家有恩情，郭妹妹遭了难，我们不能不管。」高云溪固执道。
「好，我再让人传一次。」奶娘妥协。
高云溪想，若是郭妹妹没事了，他也不会这样伤心了。她宁愿他高兴些，所以期盼郭妹妹平安。她不想听见这样的箫音！
「姑娘睡去吧。」奶娘劝。
「我不。我要在这陪他。」高云溪坚持。
她担心他：吹了这么久，他可累了？
他渴了吗？饿了吗？
他伤心吗？
伤心时谁来安慰他？
他为郭妹妹忧心吗？
谁为他出主意？
……
再说蔡家，蔡知府回去后，将蔡铭和严未央叫进书房。
他对儿子儿媳详述了按察使司堂内发生的事，说夏织造已经将此事上奏朝廷，皇上定会派人下来审查。
蔡铭道：「父亲，这是『欲加之罪何患无辞』！」
蔡知府道：「高巡抚也这样说。奈何郭家根本说不清郭织女一身学问的来处，虽明知陷害也无法。」
严未央道：「谁家没点秘密呢？难道都要告诉外人？」
严知府看着她点点头。
今日她居然没有衝动，他很满意这个儿媳。
听说她在娘家张扬的很，性子爽直、快人快语。还怕她嫁为人妇后依然不知轻重，谁知到底没让他失望，严家把她教养得很好。
他道：「话虽如此，然郭织女不同。她如今在民间声望很高。听说今日她在伊人坊初次亮相，一出手便令众官眷折服。这样一个人，幼时连个教导的人都没有，郭家也不曾送她外出学习，怎不让人怀疑？你想想：以你严家豪富。你自幼是怎样被精心教导的？」
严未央道：「这事虽然奇怪，但儿媳还是信郭姑娘的。她确实很聪慧，且在弹琴和纺织方面有天赋。无论什么样的织锦，她看后潜心琢磨，必定很快就能贯通。谢大姑娘原也有此能力。但她比郭姑娘差了一层，最近更不如了。儿媳想，其中缘故应该是郭姑娘心性单纯，她若潜心钻研一件事，必能做到心无旁骛，故而比别人能事半功倍。」
蔡知府听后沉吟道：「天生奇才？这倒也说得过去。」
蔡铭道：「但无师自通。还是说不过去。」
蔡知府瞅了他一眼，慢声道：「郭家肯定能找到她老师的。」
蔡铭听了一愣，很快反应过来，笑道：「是。」
又对严未央道：「你就别担心了。」
暗中捏了捏她的手掌。
严未央心领神会，同他向公公告退。
回去后，她当即给严纪鹏传了信。
※
郭家，韩希夷离开后，沈亿三和郭家父子对面。
沈亿三问郭守业：「清哑的学问到底是谁教的？」
郭守业摇头道：「亲家，我真不知道！」
清哑的经历不能告诉任何人！
他双手抱住头，佝偻着腰。已是不堪打击。
沈亿三见此情形，诚恳道：「亲家，我相信你。我反覆问你，不是不信你。而是眼下咱们要想个法子，把这一关度过去。若是我不了解情况，怎么使力呢？倘或乱出主意，和你们弄岔了怎办？」
郭守业道：「亲家，你的好意我怎不知道。我如今不靠沈家，我还能指望谁？亲家你儘管问。知道的我都跟你说。」
沈亿三面色好了些，反叫他们父子说。
如此一来，他也不会问了不该问的话，彼此难堪。
什么该说，什么不该说，都由他们自己决定。
郭守业却茫然，他要从何说起呢？
郭大全已经默想半天了。
这时，他开口道：「小妹小时候不会说话，四岁那一年，叫个游方郎中给治好了。她是不会写字读书，是和张家退亲后，她才开始读书弹琴，还教郭勤和巧儿他们。我们也问过她怎么回事，她说有人教的她，又不让她说是谁。我们想这是好事，又不是见不得人的事，就没追问了……」
沈亿三激动道：「那个游方郎中是什么样的？」
郭守业道：「一个老头。」
沈亿三道：「好！老头好！老前辈才是高人。」
三人相视，忽然一齐笑起来。
他们密议到半夜，达成共识。
次日一早，郭大全便启程回霞照了。
霞照郭家，也出了事：郭盼弟不见了！
据说，她是昨天外出后再没有回来。
郭大贵急死了，派了许多人找，却毫无音讯。最后不得已，报了官，如今官府正四处搜寻。
郭大全听说后，愤怒不已。
夏织造指控的证词中，就有郭盼弟在严家说清哑自幼未请老师教导一项，这么巧的，在这节骨眼上，她却失踪了，怎不让人怀疑！
他和沈寒秋碰面，将前情仔细告诉。
沈寒秋比沈亿三心思深沉多了，考虑更深远。