伸最宽处不过一里之地，狭窄处仅几十米。
其中多由蜿蜒曲折的高山峡谷，与陡峭险峻的祁连山脉组成。
其东部峡口位于永昌境内，西部峡口位于凉州昌松境内。
洪池峡南接乌鞘岭，北连泗水和黄羊，势似蜂腰，两面峭壁千仞，形成一条险关隘道，扼控兰州、凉州之间的中要通道。
包括后世的兰新铁路、甘新公路和古浪河横穿而过，形势十分险要。
洪池峡在历史上有“秦关”、“雁塞”之称，战略地位相当重要，被誉为中国西部的“金关银锁”。
峡口有边墙屲与古龙山分置东西，俨然如守卫谷口的两位巨人。
入峡至十八里堡，可遥见一座陡峭奇峰，直插云空，独冠群山，峰顶东端突出一块巨石，若山鹰之喙，横空悬挂，欲升欲坠，当地人称其为“滴泪崖”。
与滴泪崖隔河相望的是高峻峥嵘的铁柜山，铁柜山黄土长梁，形似铁柜。
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