正要说你呢。身为太上皇的贴身公公，连一壶好酒都没孝敬上，你才要小心脑袋。”
“老颜，莫公子是我的贵客，他爱说啥就说啥，你不要插嘴。”萧尧拦下气得跳脚的颜槐玉，笑看莫待，“听说你对方清歌一向礼貌有加？为何却这般对我？因为她是仙？”
“不，仅仅因为她是雪凌寒的母亲。不看僧面看佛面，我再不喜欢她，表面文章还是要做足。这就好比你与你的这些股肱之臣，不管你喜不喜欢他们，每日都得应付。”莫待懒得起身夹菜，就近拿了鸡翅膀啃。“好在现在不用装了，皆大欢喜。”
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“你倒想得开。”萧尧说着抛过去一个粗糙的酒瓶，“来，尝尝这个。”
莫待犹豫着，生怕又喝到不对胃口的。“如果还是难喝，你得赔钱，补偿我受伤的舌头。”
“我请你喝酒，还得给你钱？天下哪有这样的道理。”
“到我这就有了。先说好，和钱有关的事我从不讲价。”莫待喝了口酒，咂咂嘴，接着又喝了一口。“哈，这个妙。这才是好酒！”
“得此夸奖，酿酒的师傅可以骄傲了。”
“能喝到太上皇亲酿的酒，该我骄傲。”
“你怎么知道是我酿的？”萧尧诧异了。
“我将酒的味道和你的经历对号入座了。这酒的味道极其复杂，初入口淡而无味，片刻后变得辛辣浓烈，在口腔中乱窜，灼烧着喉咙与胸膛，难受得人想流眼泪。这很像市面上的劣质酒，毫无惊艳之处。细品，略有清甜缠绕唇齿间；再品，水果的酸味糅合了苦味，酸而不苦，苦而不涩；回味有香气，却并不喧宾夺主，只是一种点缀，遮盖不住苦的本质。说白了，这酒是你对人生的领悟。在你看来，芸芸众生，万般皆苦，少有的甜蜜和幸福也会因为那无处可逃的苦而变得痛苦。”莫待装模作样地晃了晃酒壶，“我品的不是酒，是人生。”
萧尧大笑：“妙哉！十三公子就是十三公子，永远让人望尘莫及！”
“干嘛非要拆穿我的身份？让我保持点神秘感不好么？”莫待装模作样地对着一众旁观者抱拳，笑道，“初次见面，请多关照。”
萧尧笑看众人瞪得圆溜溜的眼睛，觉得今天的酒菜格外地对胃口：“放心，他们都已允诺，在你的身世大白于天下之前，对今日所见所闻，不会向旁人泄露一个字。你大可以畅所欲言。”
“考虑得这么周到，我差点就怀疑你别有用心。好在你目前没有。”
“有或没有，你都不会放在心上吧？我问你，眼下我已替慕家正名，你也成了英雄，你为何没有恢复身份？”
“为什么要？英雄和皇帝一样，背负的东西太多，想要的却不能大大方方地要。我这人俗得很，喜欢大口喝酒大块吃肉，和喜欢的人厮守，随心所欲地生活，不想被条条框框约束，不适合当英雄。”莫待吸了吸鼻子，目光在食物上徘徊，“这里有股特殊的香气，我从未闻过。是什么？”
“十三公子不仅武功盖世，连嗅觉都超乎常人。这是一种非常名贵的香料，可以增加食物的香味和口感，只有皇帝才能吃到。这香味清淡，能在体内停留半月之久，宫里的嫔妃常为得到它百般讨好我。”
“好东西谁都想要。我要是厨子，一准给你偷光。”莫待见一名老臣气促不匀，连忙上前查看。“老人家年纪大了病痛也大，经不起这样的折腾。这些人对你我的谈判产生不了影响，不如先送他们离开？”
“等咱俩谈完了自然有人送他们离开。”
“说你的条件。要怎么你才肯开城门？”
“回答我三个问题，答案让我满意了，钥匙你拿走。”也不管莫待同不同意，萧尧自顾自说开了，“第一，你认为我与谢轻晗相比，差在哪里？同样是皇帝，为什么他成功了而我却失败了？”
莫待用筷子剔去鸡翅上的皮，慢悠悠地道：“他比你有人情味。”
萧尧皱了皱眉头：“仅此……而已么？”
“仅此而已。单论心计与才华，谢轻晗比不过你。你有如狼似虎的狠毒，有蛊惑人心的手段，有步步为营的算谋，有操控时局的头脑，却独独缺乏善待他人的温良。这就是为什么你本占尽天时地利，到最后还是一败涂地的根本原因。谢轻晗能赢你，靠的就是这点你认为多余的、不屑一顾的、温良的人情味。”
“别人说起他，都是一大堆一大堆的夸赞之词。到你这里就只是多了点人情味，不知道谢轻晗听了作何感想？”
“他会感谢我这么评价他。活在这乱世中，不是每个人都有人情味。人情既温情，亦是对他人的慈悲与关怀。身为君王，若只有铁血政策和雷霆手段，而没有体恤苍生的慈悲之心，很难得民心。得民心者得天下，这是亘古不变的道理。”
“道理人人都懂。只是有的人做得到，有的人做不到。”
“不是你做不到，是你不愿意去做。很多时候，你都在赌气——跟自己赌气，跟权臣赌气，跟天下人赌气，甚至跟王位赌气。”莫待的眼里有同情，更有恨铁不成钢的气恼。“你向往自由，却被硬逼到这个位置上来，还没办法挣脱……我理解你的感受，但无法赞同你的做法。”
萧尧不以为意地笑了笑：“第二，你认为我是个怎样的人？”
“寂寞的人。”
萧尧目光一滞，随即举起酒壶晃了晃：“我以为你会说我是个可恨又可悲的人。”
“热情浪漫的灵魂被禁锢在富丽堂皇却又阴晦血腥的方寸之地，该多寂寞！”
笑容从萧尧脸上褪去，取而代之的