一阶段的部署，也开始有了思路――张孝准入主四川、田伯雄担任福建护军使、范曾文担任湖北护军使都是预先安排下的棋子……护国战争结束后，原本在二次革命中反复动摇、观望地福建都督孙道仁意识到了中央政府的可怕，更由于他在二次革命时期背叛国民党阵线怕后者报复，拼命向秦时竹输诚、示好，加之福建方面军力本身不强，师长也已被孙道仁赶走，中央政府顺理成章地派员掌握军事大权，孙道仁也表示了认可――反正他本来也管不住军队，现在有了靠山正好依靠。
湖北的情形有些特殊，由于湖北位于南北交通要冲，袁世凯曾经安排王占元、杨善德两部以示监管，结果二、四师被蓝天蔚打得灰飞烟灭，湖北本身兵力只剩下原先进步党等人掌握的一个残缺不全的师，正好赶上师长去世，群龙无首的时候，秦时竹凭借着他和张锡銮在前清时节建立起来的交情，在做出担保张锡銮地位的保证后，派遣和张锡銮同乡地范曾文入鄂，一举掌握湖北军事。