那段时光非常艰难，但他和赵水荷都撑了过来，一和逐渐做大，不需要赵水荷到处求人，最好的业务就会自动找上门来。赵水荷越来越闪耀，他的光芒则逐渐被掩盖，有些新来的员工甚至不知道一和还有他这个老总。他十分享受这种藏在赵水荷身后的状态。
唯一让他觉得遗憾的是，创业期间的痛苦彻底改变了赵水荷，她变得对很多人都有敌意，尤其是学历高的年轻人。有时她刻意掩饰着敌意，有时毫不遮掩地爆发出来。
鸣寒说：「比如说对向宇？」
文缤想了想，摇头，「向宇只是一个极端情况。但向宇好歹是男性。」
许川听糊涂了，「男性？什么意思？」
文缤嘆了口气，「其实我能感觉到，赵水荷对年轻女性，特别是学历高成绩好的女性非常厌恶。」
鸣寒说：「但她以帮助女性，提倡提高女性在社会中的工作地位着称。」
许川也说：「对啊对啊，她参加了不少相关的公益活动。」
「她很矛盾。」文缤说：「一方面她自己是独立女性的代表，她今天的成就是她靠着自己一步一步拼来。一方面她又看不起、忌惮年轻的同性。我和她认识很多年了，我看得出来。这个社会给与女人的机会并不多，资源少，竞争就激烈，有的人站上了某个高度，会想着如何将同性拉上来，有的人想的却是如何保住自己的位置，将潜在竞争者都踩下去。」
顿了顿，文缤摇头，「遗憾的是，她是后一种人。」
许川张着嘴，感到难以接受。
鸣寒说：「那她的确是一个出色的『广告人』。」
文缤会意，「是，她将才华用在了包装自己上，所以大部分人只能看到她鼓励女性进步、帮助女性的一面。甚至我可以说，她打压向宇等人，也是在包装她的形象，迎合外界对她的期待。」
短暂沉默，许川有点难受，「没想到她是这样的人。」
离开咖啡店后，许川仍旧情绪低落，鸣寒在他肩膀上拍了拍，「情绪波动这么大？回头得好好跟你陈主任学学。」
许川抹了把脸，「我就是挺震惊的。」
鸣寒说：「震惊说明你轻易就信了。」
「啊？」
「先是轻易信了赵水荷打造的人设，然后轻易信了文缤的话。」
许川想了会儿，激动道：「文缤说的不一定是实情！你知道他说的不是实情！」
鸣寒冷静地倒车，「他说了什么，和赵水荷说了什么，在我这儿都是一样的，哪一个是真哪一个是假，需要后续的调查来判断。」
许川说：「所以呢？你觉得文缤有没有撒谎？」
鸣寒反问：「那你说说，文缤这时候对我们撒谎，对他自己有什么好处？」
许川皱着脸思索，嘴上嘀嘀咕咕，「文缤不可能是凶手，他和赵水荷没有任何利益纠纷，这一点雅福警方已经调查得很清楚……反而赵水荷死了，他的事业才会受到影响……他好像，确实没有撒谎的必要。」
鸣寒说：「他从他的角度，呈现出了一个大众不知道的赵水荷。」
许川说：「那接下来我们该怎么做？」
鸣寒说：「明天你继续做你该做的事，我再去一趟芭蕉街。」
许川也想去芭蕉街，正在据理力争，鸣寒说：「你不打算见见向宇了？」
许川眼睛一瞪，「什么？」
鸣寒笑道：「你们研究员这么不会把握机会吗？用你今天发现的疑点、文缤提供的思路，去尝试说服雅福市警方。做不到就别说你是陈主任的队员，给他丢脸。」
许川顿时被激起斗志，「是！」
同一时刻，竹泉市。
陈争又一次来到二中。学生们正在上晚自习，教室亮着一盏盏灯，校外的餐饮店里只有零星下班的老师和住在附近的客人。尹高强和打工的小黄在做清洁，陈争站在门口，尹高强抬头看见他，愣了下，「来吃麵啊？」
陈争点点头，「排骨麵还有吗？」
尹高强回到灶台后煮麵，陈争找了张桌子坐下，果然看到第一次来时留意到的垫子，垫子看上去还很新，应该只用了几个月。他点开手机里的图对比，虽然细节上有些许不同，但很像是出自同一人之手。
尹高强将面端上来，陈争拉开旁边的凳子，「尹叔，坐。」
尹高强擦擦手，「我就知道，你不单是来吃麵。」
陈争笑了笑，「你看这个垫子，和你这里的是不是同一种？」
尹高强看了会儿，「像，你这是在哪里看到的？」
陈争问：「你这垫子是从哪里买的？」
尹高强眼神迷糊，「这我还真想不起来了。」说着，他叫来小黄，小黄挠挠头，说反正不是自己买的。
尹高强也说不是自己买的。
这就奇怪了，出现在麵馆里的垫子，店主和店员却都不知道是哪里来的。
陈争说：「你再想想呢？编这垫子的人叫吴婆婆，十年前她在这附近摆过摊，她记得你的麵馆，甚至记得尹竞流。」
尹高强顿时坐直，「有小流的消息了？」
陈争说：「吴婆婆算是一个线索，毕竟她当年就在二中附近做生意，我现在想知道的是，你当年，或者尹竞流当年有没有买过她的垫子回来？」
尹高强嘴唇直颤抖，想了好一会儿说：「好像是有个卖编织品的，但我没有买过，这，这一看就是新的啊，就算小流买过，过了这么多年，它也不可能这么新吧？」