她像是才想起，薛成璧的地位今非昔比，只有他活着，她日后才有安息之所。
童儿涂成白色的脸扯起一个笑容：「姨娘安心，这是特製的符水，只杀邪祟，不烫人。若二公子是人非鬼，自然能全须全尾地出来。」
「这样啊。」邹姨娘放下心来。
她神色带着畏惧，又兼有一丝隐秘的快意，兴致勃勃地观看薛成璧受刑。
在没入滚水里的一剎那，薛成璧眼尾瞬间染上了猩红，他长长抽了一口气，险些克制不住挣断了绑索。
神婆击腰鼓、唱神歌，围着他又唱又跳，童儿舀起缸中污水，泼在了他脸上。
薛成璧苍白的脸霎时烫红了一大片。
很疼。
浑身的剧痛中，他仿佛回到了幼时那一晚，邹姨娘想用煤炭气毒杀他未果，又扼住了他的喉咙。
他不是生来就心硬如铁，无所留恋。
他也曾乞求过母亲的垂怜。
年幼的薛成璧哀哀唤着「阿娘我疼」，哭着问阿娘为什么。
「……为什么？」
邹姨娘掩面而泣。
「是啊，我为什么要换了你来？」
「换了你来，而我的孩子，那么小一个婴儿，却被人夺走，哭得好大声。摔在地上，哭声就断了。」
雷声轰然，年幼的薛成璧满眼泪水，迷茫又无助地望向他的母亲。
却偶然间从她的指缝间窥见了她藏起来的眼睛，窥见了她藏起来的仇恨。
「被摔死的本该是你啊。」
邹姨娘美眸中满是怨毒。
「你就该陪你那短命的娘一起下地狱！……」
从那以后，薛成璧就不会流泪了。
滚烫的水一瓢一瓢泼到脸上，香灰、焚烟、腥臭的血，顺着他的睫毛滴滴滚落。
他被压在滚水里，全身皮肤的灼痛到几乎麻木，心臟不规律地跳动挣扎，每一口呼吸都仿佛在撕扯心肺。
即便如此折磨，薛成璧的眼角依然干涩。
他漠然地想着，自己欠邹姨娘两条命。
一条，是邹姨娘换子救他的命。
另一条，是邹姨娘那替他而死的孩子的命。
年幼时邹姨娘收回了他一条命，现在又是第二条。
……他已全还完了。
薛成璧满心畅然，纵声大笑。
体温高到可怕的程度，身体在迅速脱水。
他已听不到也看不到，浑浑噩噩间，却已有许久未有人往他脸上泼水。
耳边似有嘈杂的声音响起，兵器碰撞的铿锵声、呵骂声、嘶吼声、痛呼声，还有……
「……哥！」
「……哥哥……呜……快醒醒……」
薛成璧豁然睁开双眸。
周瑭正趴在缸边，脸蛋上抹了脏兮兮的泪水，鼻尖嫣红，大颗大颗的泪珠滚落，掉进水缸里。
薛成璧以为自己在做梦。
孩子不是去看灯了吗？怎么会出现在这里。
周瑭一脚蹬爬上了水缸，往前一扑，搂住住了他的脖颈。
眼泪掉进他脖颈里，竟比缸中滚水还要灼热。
薛成璧颈窝一烫，视线聚焦。
放眼望去，破庙前的庭院里，彩幡倒了，牌位碎了，神婆昏厥倒地，童儿瑟瑟发抖藏在神案下。
不知何处而来的四名侍卫与悍匪们战作一团，而周瑭抱住他，想把他从刀山火海里救出来。
远方的夜空，烟花无声绽放，像一个冰冷而遥远梦。
而环绕在他颈间的手臂，却是真切的温暖。
薛成璧眼睫微颤，如梦初醒。
「……周瑭。」
「你醒了？」周瑭泪珠悬在眼睫上，惊喜地一眨，「快出来，这水太烫，泡久了会出事的……」
话音未落，只觉脑后有劲风袭来。
一个悍匪举起刀，刀锋所指正是周瑭。
在砍刀挥下来的一剎那，薛成璧空洞的眼眸中凝聚起浓重的戾色。
他旋身挡在周瑭身前，猛地抬起双臂，用双臂上绑缚的绳索挡下了一击。
下一瞬，他骤然挣断了麻绳，出手如电，「咔嚓」一声掰断了那悍匪的手骨。
砍刀落地，悍匪的痛呼声响起。
薛成璧抱住周瑭，翻身出水缸。
周瑭瞧见他通红滚烫的皮肤，忍不住低低泄出了一声的哽咽。
「闭眼，抱稳。」薛成璧嗓音嘶哑。
周瑭点头，乖乖闭眼伏在他肩头。
薛成璧捡起砍刀，手起刀落。
那悍匪的痛呼声停了。
周瑭带来的四名侍卫都是高手，与那二十几名悍匪打得势均力敌。薛成璧刚一加入，局势便迅速向他这边倾斜。
眼看着就要败落，悍匪头子衝进破庙，从佛像后抓出了惊慌失措的邹姨娘，提着她的鬓髮拖到庭院外。
钢刀架在邹姨娘纤细的脖子上，划出了一道血丝。
「住手！」他朝薛成璧爆呵一声，「叫你的人停下来，否则我立刻就抹了她的脖子！」
以卢四为首的侍卫略有迟疑，还未来得及征询意见，便听薛成璧冷冷道：「不必管她。」
说着，他白刀进红刀出，又杀一人。