萧晓瞪眼。
他开口争辩，竟也是一副破锣嗓子：「不是失足掉进去的！昨晚有人踹本公子！绝对有人故意使坏！」
听到那不逊于自己的公鸭嗓，周瑭顿时「嘎嘎嘎」笑出了声。
薛成璧见他笑了，眸子里掠过一抹笑意。
午休后，他们结伴去老夫人的听雪堂用膳。
路上周瑭的兴奋劲儿还没过：「连老天爷都看不惯萧晓欺负我，在替我报仇呢。」
「嗯。」薛成璧很是赞同。
他嗓音清磁，尾音带着一点哑。
或许是因为伪装得足够好，听不出什么女性特征。
周瑭觉得，公主的嗓音是世上最好听的。
和自己现在的公鸭嗓一对比，顿觉羞愧不已。
周瑭清了清嗓子，儘量让自己的嗓音更润一些，小声道：「哥哥也会觉得我的嗓音好笑吗？」
「我说过，」薛成璧望向他，「只要是你，不论如何都是最好的。」
周瑭当即就笑弯了眉眼。
「不对不对，哥哥才是最好的！」
他蹦跶过来，习惯性地想挽薛成璧的手臂。然而刚要贴贴，又想起不能轻薄公主，就只好很近很近地走在他身边。
身周药香萦绕，若即若离。
周瑭在药香里许下一个心愿。
若以后公主知道他是个小郎君之后，他们依然能像现在这样就好啦。
今午的听雪堂里很是热闹。
晨起时康太医已经检查过了，那匹马的断腿康復得很好。加之这些日他与葛大夫探讨医术，已深深信服这种大虞前所未有的医治手法。
众人一同用过午膳后，便准备正式开始为薛成璧医治右手。
葛大夫先问：「二公子平日可还服用其他药物？」
康太医陈述了两份用来克制疯病的草药单。
葛大夫听罢道：「汤药药性温，医治之后减少剂量即可。但那药粉甚烈，与麻沸散中几味草药相剋，若近期服用过，便不能饮麻沸散止痛。」
他看向薛成璧：「我还不急着离京，不若先停一段时间药，再行医治。」
「不必了。」薛成璧神色淡淡，「我本就没打算用麻沸散。」
饮下麻沸散，无知无觉、任人宰割——他此生都不会允许自己落入那种被动的境地。
剜肉断骨之痛也好过其千百倍。
他这话一出口，周瑭便惊呆了，一时竟没说出话来。
「我敬重公子的勇气，」葛大夫拧眉，「但即便公子无惧于疼痛，剧痛之下，难保身体不会本能反抗，妨碍行医。若突然乱动，可能会损坏重要的经脉血管，乃至性命不保。」
薛成璧微微一笑：「再疼，也不会比它被打断那日更疼。我自己心里有数。」
葛大夫沉吟。
周瑭当然知道薛成璧多能忍痛。
就是因为知道公主幼年吃过的那些苦，他才格外心疼。
他扯了扯薛成璧的衣袖，用小哑嗓说：「哥哥，要不我们先不治了吧。」
「怕了？」薛成璧凤眸微弯。
「想想就疼得厉害。」周瑭低低道，「哥哥原来已受过许多罪，现在我有能力保护哥哥了，为何还要受苦呢？」
他想起小时候公主被神婆烫了满手肘的水泡，心疼道：「夜里又要痛得睡不着。」
忆起从前，薛成璧略微怔忡。
他从滚烫的噩梦中惊醒，却从被窝里掏出一隻软乎乎的小糰子。
心里那一刻的柔软与温暖，薛成璧这辈子都不会忘。
但那现在的周瑭，还会因为怕他疼，就半夜爬进他的被窝里，偷偷看他的伤势吗？
不会了吧。
因为男女大防，相隔咫尺却无法寸进。
——若他再不做出任何改变，就永远都不会了。
心臟开始躁动，肩颈间压着的黄金枷锁在动摇。
薛成璧眸光摇曳。
「再疼，也是为了更好的将来。」他意有所指，眸光渐渐坚定，「若不承受断骨之痛，就永远无法获得新生。」
「——我意已决。」
他抬起眼，目光落在周瑭身上时，缓缓变得温和。
「陪我弈棋，可好？」
对弈能分散注意力，之后的剜肉断骨便不会太过难熬。
周瑭杏眼微湿，咬唇「嗯」了一声。
他搬来棋盘和棋篓，第一枚黑子落下之时，葛大夫也落下了第一刀。
薛成璧面不改色，连眼睫都未曾颤抖。
其实，当葛大夫拆开他手臂间紧裹着的细绢，看到那些累累新旧割痕之后，便明白了这个少年为何如此笃定不惧疼痛。
因为痛感早已成了他生命中的一部分，早已无法分割。
葛大夫微有感慨，迫使自己收束心神，专注于医治。
「要准备断骨了。」他提醒道。
葛月递给薛成璧一块绒布要他咬着，免得断骨剧痛之下咬伤了自己。
薛成璧本想拒绝，但看到周瑭苍白的脸色之后，终是应了下来。
「咚」地一声响。
棋子落下。