直到将报酬提高到原来的三倍，告示内容也修改成招聘临时车夫，而非全程导游，才终于有人主动拿着揭下的告示来到酒馆，找到作为中间人的老闆娘，与伪装后的晏明灼碰面，商谈一番后敲定第二天夜晚成行。
现在，车夫异常消失，晏明灼却「因祸得福」拥有了最适合的新导游——由传闻中的不死领主，带领他走过古堡内的每个房间，领略无数收藏品的风光。
儘管「新导游」不善言辞，面对具体疑问时，黑公爵做到了当初说出的话，儘可能地知无不言、言无不尽。
碰到他当真想要迴避的问题，黑公爵也不遮掩，直截了当用「我不想说」作为拒绝。
比如晏明灼最想了解的核心问题，夜郁金香庄园内的「诅咒」。
他几次三番暗中引导话题转向，每每都被黑公爵下意识避过去，跳过不提。
眼见再追着问，很有可能引起疑虑，晏明灼不得已放弃走捷径的意图，安安分分谋划着名如何从之前察觉的异常线索中，挖掘出新的情报。
或许是第一天连续两个灰衣人出现异常的缘故，感到不安的黑公爵黏晏明灼黏得很紧，只要离开地牢必定会陪伴在晏明灼的身边，不给晏明灼留下任何孤身一人的可乘之机。
这令晏明灼琢磨着在古堡内自由行动，一来完成无头骷髅的委託，二来尝试去寻找那日哭泣的年轻鬼仆的打算，再次短期内落了空。
唯一的好处是，他的确做到了神秘音给的痴汉人设二要求，时时刻刻与「一见钟情的意中人」待在一起。
黑公爵也在这些天的相处中，对他态度越来越温和，潜意识里藏起的防备，在行走时更加贴近的肢体距离中，体现出隐隐消弭的趋势。
「你不喜欢鲜艷的色彩？」
沿旋转楼梯一路上至古堡最高的塔顶，有个带窗户的阁楼，透过窗口可以俯瞰瞭望远方，最远可以看见被朦胧雾气所笼罩着的大片郁金香花田。
晏明灼撑住窗框，探出上半身，视线迴转上移，定格在顶头露出一角的尖顶琉璃瓦上，原本斑斓的颜色被厚厚灰尘覆盖，蒙上一层岁月流逝的暗淡阴影，
相处这些天下来，黑公爵其实是个挺爱干净的性格。
至少如此邋遢的房顶，不属于贵族忍受范围之内，有古堡内勤勤恳恳的诸多灰衣鬼仆在，不存在打扫困难的问题，只有一个解释，这是黑公爵有意放任不管导致的结果。
再联想到从黑公爵的穿衣打扮，到整个庄园内以黑、白、灰这三种非彩色系统色调为主的沉闷基调——唯独的亮色还是各类用具上点缀的奢华宝石，亦或是金银二色，这些东西在晏明灼来之前儘管被奴仆们每天擦拭得不染灰尘，却极少被取出使用。
「算是吧。」黑公爵给了个模棱两可的回答，与寻常有一说一的风格大不相同。
站在晏明灼身侧窗框的不远处，怪物时常用余光扫视而过，评估人类与窗口的接触距离是否超过危险限度。
「如果你好奇原因的话。」与晏明灼熟悉了，放鬆下来的黑公爵偶尔也学会了玩笑似的抢答，「我只能说是因为某些久远到我快想不起来的个人原因，后来便成了惯例。」
是想不起来，还是不愿意去回想？
「幸好当时你的颜色挺合我眼缘。」他低声道，「否则，也许一开始我便会痛下杀手……」
晏明灼侧过脸倾听着黑公爵过于直率的坦白，挑了挑眉。
「也许按常理来说，我应该告诉你，如此诚实地暴露过往心思很容易让人升起不悦。」他说，「但我很高兴，你愿意同我分享你真正的想法。」
贵族轻轻「嗯」了一声，说：「我不爱同别人说话，很麻烦。」
言下之意，晏明灼在他心里不算「别人」，所以可以毫无顾忌地直言。
不像是甜言蜜语十级选手的人类，怪物很少说出太过华美的词藻，然而在不经意处的直白坦率，往往很容易直戳心怀，令人为他的真诚而动容。
可惜现在听到这话的人，是个隐藏的情感障碍患者。
晏明灼第一时间不是感动，而是联繫黑公爵面对外界传闻时的不屑态度，对他不爱说话的背后原因进行了一段理性分析。
即便遭受误解，也会因高傲而不愿辩解，比起「虚弱无力」的言语，黑公爵恐怕更喜欢用手中的镰刀来进行回击。
他没有继续去追问「个人原因」具体是什么，适时换了个新话题。
「对了，你有听说过这样一个传闻吗？」
说起外界的传闻，晏明灼忽然想起了商队的故事。
他用不咸不淡的客观语调，重新讲述了一遍他粗浅了解过的传闻，好奇道：「这个故事里面的庄园主人，听起来不太像你的行事风格？」
这话听上去有些刺耳，但事实就是如此。
会因好心而大发慈悲，出手救人，会因为对方品质善良就施以援手，临行前还赠送大量金银财宝……真正接触过之后，他确认哪句话都和黑公爵本人的性格一点挂不上边。
晏明灼宁可相信黑公爵是由于疑心病已经深深刻入骨髓里，难以消磨，才选择留下故事中的商队父女俩，暗中查探内情。
紧锁的眉头略略鬆懈，听故事中途，黑公爵终于从记忆深处，扒拉出久远的回忆。