不过这样也好，在这种需要绝对清醒的夜里，疼痛便是最好的药。
更深露重，空气中已经染上了初冬的凉意，沈忘隐在阴影中的脸上无悲无喜，他只是静静的凝望着遗落在窗台上的月色，面色苍白如纸。
屋外的一株柿子树叶片已然落尽，光秃秃地枝丫在凉风中无助地摇晃着，一下，两下，它摇晃得幅度不大，自有章法。突然，那枝丫快速地摇动了一下，树枝的顶端看看擦过窗棱，发出细碎轻微的摩擦声，然而只是一瞬，那树枝摇晃的幅度又重归往常。沈忘看着看着，慢慢闭上了眼睛。
眼帘缓缓下垂，目之所及的视野随之缩小晦暗，透过狭长睫毛的间隙，沈忘看见一道比月光还要明亮的银芒一闪，下一秒，金石相击之声响起，原本堆迭着锦被的一侧猛然跃起一道人影，同那窈窕瘦削的暗影斗在一处，正是久候多时的程彻！
只见那暗影动作如龙如蛟，敏捷刁钻，腾挪闪转间虎虎生风，程彻毫不畏战，使着一手搏命的功夫，不闪不避，以刚克刚，二人在本就逼仄的房屋中缠斗不休，沈忘坐起身，直视着那手持匕首的暗影，朗声道：「令嘉姑娘，幕后主使之人我已知晓，莫要再反抗了！」
暗影冷嗤一声，分心回答道：「既是知晓，更是留不得你了！」
沈忘眉目低垂，嘆息道：「令嘉姑娘，你们此时所行之事，已经与復仇无关了。朝堂的争斗，权利的更迭，真的要用这么多无辜的性命来陪葬吗！那你与曾经痛恨之人，又有何区别！」
王令嘉心头一黯，她知道沈忘说得并没有错，同那人并肩行了这么久，是对是错，是成是败已经容不得她来分辨了。她能做的，就是拼尽全力，让那人走得远些，再远些……可是这些话，她又如何对沈忘直言呢？
「我之行事，何须向汝等解释！是对是错，当问我手中之剑！」王令嘉眉头一拧，合身扑了上去。
下一秒，一声惊天动地的巨响自窗外响起，黑洞洞的枪口中飘出一缕青烟，而王令嘉站立不稳，重重地摔在地上，左肩已经被打得再也动不得了。
沈忘和程彻对视一眼，程彻极有默契地踏前一步，扶起王令嘉，用力在她的下巴上一掰：「得罪了。」
登时，王令嘉下巴脱臼，再也无力反抗了。
易微蹬蹬几步从屋外奔进来，看着束手就擒的王令嘉大喘了口气：「吓死我了，要是枪口再偏一点儿，大狐狸你的命就没了！」
沈忘抬起头，表情复杂地看向窗外幕天席地的月色：「我这条命还得留着，今夜这场仗还没打完……」
* * *
一双白皙如玉的手缓缓推开了教坊司二楼王令嘉香闺的房门，房间的东南角置着一鼎错金铜博山炉，炉盖高高耸峙，镂雕着象征着「三山」的仙境，其间峰峦迭翠，仙人灵物杂错其中。袅袅香烟从盖上的镂孔沁出，若起伏云海环绕山峰，其雕工之精美绝伦，绝非凡品。
修长的手指在炉盖上若有似无地拂过，猛地用力一旋，炉盖随之而动，其内部竟然发出机扩运转咬合之声，隐在墙壁一侧的暗门应声而开。暗门后存放着成堆的往来信件与伪造文书，皆用麻绳捆扎好，堆迭在暗格之中，人影轻嘆一口气，正欲抬手将私藏之物取出。
「原来机关在那里……」房间的西南面有一座大理石屏风，外框雕镂着名贵的黄花梨，典雅的木材与古朴的石材交织，碰撞出一股浑然天成的美感。屏风背后陡然响起的人声让那隻白皙的手轻轻一顿，氤氲的雾气飘散，显露出沈念雪中白梅般俊美无铸的面容。
他的眼神中有些许错愕，他怔怔地看着那扇大理石屏风，似乎想隔着那不透光的表面看清背后之人的情状。
「为什么……为什么要这么做？」那人的声音闷闷地，带着如同迷路孩童般地迷惘与失落。
沈念眼中的错愕消退了，唇角微微上扬，露出一个熟悉却又遥远的笑：「你还是同小时候一样，凡事总要追问一个为什么……无忧，这次把提问的机会让给兄长吧，为兄也想问问你是怎么怀疑到我的呢？」
「一开始——只是一种感觉，那种拿捏人心的巧妙，那种众人皆醉我独醒的清高，那种喜怒不形于色的漠然，那种视人命如草芥的冷酷——都太熟悉了。就像当年你役使楚槐安为你杀人一样，无论是小德子、张绰平还是王令嘉，他们都有一样逃也逃不过，避也避不开的东西被你玩弄于股掌之中。」
沈念认真地听着，后来干脆搬来一把椅子，与屏风相对而坐，如同小时候检查弟弟温书的成效一般，脸上挂着温和的笑意：「那他们被我玩弄于股掌之中的，究竟是什么呢？」
「小德子乃是对圣上的怀恩之情，他最大的梦想就是重回圣上身边伺候，因此他自然仇恨上了将他调离的冯公公与张首辅，听凭你的调遣。张绰平乃是为王大臣的报仇之心，他们二人情同手足，冯公公与张首辅为将行刺的罪过推到高拱高大人头上，而不惜让王大臣作伪证，最终又因事情败露让王大臣以命相抵，为报此仇他自然为你马首是瞻。而王令嘉——」