户部相关的都是民生大事，权力在前，淑长公主自然应下。她听进去女帝的劝说，想到新科进士，第一反应就是，刑部尚书的孙女王施雨和小状元姚沁。
女帝不等妹妹再说，转头看向角落里坐着一个蜂腰猿背的少年郎，「这是谁家的好儿郎，倒是头一次见。钱玉你去叫来问一问。」
淑长公主见状，自觉离去。
钱玉引来吴小郎，向女帝禀告：「是安国公长孙，辅国公内侄。」
吴小郎向女帝行礼：「臣锁云校尉吴秉见过陛下，陛下长乐未央。」
「起来吧。」许是刚才淑长公主提了一嘴公主婚事，女帝此刻觉着眼前的小郎君很适合和小女儿姬娴凑一对。
这种事情要你情我愿的才好，女帝一旦开口，旁人不敢辩驳，不成也成了。闵清洙不够细緻干不了这活，还得姬羲元来查一查底细。
不凑巧，姬羲元刚出去了。
吴小郎直起身子，「谢陛下。」
女帝向左右夸讚道：「虎父无犬子，吴家小郎英挺拔群，我在鼎都还没见过几个小郎君能有这般身姿。」
周围的人随着夸讚：「待到幼虎长成，将来又是大周一员猛将，陛下的臂膀啊。」
声音传入没走远的淑长公主主仆耳中，一直埋头跟在淑长公主身后的力士抬起头来，愤愤不平道：「陛下未免太过分了些，贵主家的小郎难道不比那老兵儿子出彩。」
淑长公主仿佛没听见，脚步不停，领着侍从走进角落。
「要你多嘴多舌。」淑长公主抬起手甩了力士一个巴掌，用了十足的力气，声音不响，力士满口血腥气。
力士生的一张英俊眉目，五指掌印在白皙的皮肤上留下触目惊心的痕迹。他立刻跪地认错，启唇间能瞥见牙齿上的血丝。
淑长公主对他毫无昔日的宠爱，冷声道：「给你两分好颜色，就敢在我与阿姊之间下蛊了。你们堵了他的嘴，拖下去法办。可别动死刑，给别人留下我的把柄来。」
「喏。」其他侍从不给力士第二次说话的计划，随手扯了布条堵住嘴，力士浑身瘫软地从小门被拖下去了。
仗着长公主的宠爱穿金戴银、高枕软卧的力士无力与健壮仆妇们抗衡，难以置信自己居然就这么被抛弃了。
今早时长公主因他一句戏言，就纵容他假扮力士入宫见识宫宴，下午因一句失言就被判下死刑。
原来，他当真只是一个玩意儿。
贴身侍女揉着淑长公主打红了的手，劝道：「殿下可别因那贱货气坏了身子，处置了就好了。」
淑长公主凝目沉思，「你回头替我盯着府里的人，说不定藏了几个外来的，该处理的都处理了。务必让我在入宣政殿任职前，让府里干干净净的。」
「喏。」
……
十月初七，宜纳采，陈府。
钦天监测了十月里头最好的吉日，礼部差礼官至陈氏下聘。
得了消息的陈府众人请假，于正厅等候。
「大郎此次游历归来，得让他多休息几月才是，也不急着去吏部报导。」陈老夫人面对孙子总是温婉端方，开口也温柔，「好好的及冠礼也没有操办，也到了娶妻的年纪了。都该补上才是。」
陈老太爷也想到了，笑与妻子道：「二郎这样好的儿郎，若不是三娘定了皇子，就是天家公主也配得。」说着捂嘴咳嗽两声，不知怎的最近这咳疾越发严重了。
陈姰替他倒茶漱口：「若非阿翁阿婆替我筹谋……是我拖累了阿兄。」
陈老太爷吐了茶水，就着陈老夫人手上的帕子擦了唇，勉力笑道：「你有这份心就好，一笔写不出两个陈字，日后这个家就得你俩撑着，得相互扶持才走得长远。」
「老头子越说越不着调了。」陈老夫人扔开帕子，拉过孙女的手，「去去去，三娘可别听你阿翁胡说。谁都觉得自家孩子好，三娘不必搭理你阿翁，他这是私心。」
陈宣母亲李氏兴致高昂，附和道：「瞧瞧三娘今日的打扮，真是亮眼，指甲染得也新奇，就是头上素了些。」
侍女闻音知意，拿出早就准备好的礼盒打开，盒子内是一支水头极正的玉簪。
李氏拿起簪子插入陈姰发间，「我们家的女儿，就得上好的玉来衬。」
「礼官已在坊外了，」陈宣打帘进来，郑重其事地问陈姰：「再晚就不能后悔了。做兄长的问你最后一次，我有功名在身，陈氏也没到不出个皇子妃就要倒的程度，三娘，你果真愿意嫁入皇家么？」
家中无人再能像陈宣一样关心自己了，陈姰被他炯炯目光烫到似的，挪开了眼。
「你这说的是什么话？」李氏慌忙确认没有外人听见，嗔他：「叫你在门口迎接礼官，你怎么独自回来了。还与你妹妹说这些三五不着调的话，该打。」
陈宣略过母亲，走到老太爷面前跪下：「儿先前以为三娘是欢喜的，没想到原来是你们瞒着我定下婚事，刚刚听人说了才知道这婚事是阿翁入宫求来的。」
陈老太爷笑了声，一眼看透孩子的心思，「婚事本就没有喜不喜欢一说，她若是对着哪个男人要死要活才是辜负家里的教导。三娘岂是只看重儿女情长的小女子，你这才是看轻了她。」
一听，陈宣就知道无可更改了。
陈宣眉眼间的神采都耷拉了，说不明的内疚，「我希望三娘与平常娘子一般无二，有我在，我总能是她的依靠的。何必要她辛苦捲入宫廷中去。」