转天，翁同龢带着李鸿章的允诺离津，李鸿章亲自送行。
「我再开个口子
第三章「我再开个口子」
翁同龢揣着不安的心情回到北京，没有拿到李鸿章挤出来的钱，却也拿到了十件礼品，既不算是满载而归，却也不算是空手而回，只好为李鸿章美言几句，向醇亲王说：「他倒是为皇上亲政的大局也很用心，等他的回音吧。他说他很快就有信来。」
这一等就是七天。七天没有等来李鸿章的信件，等来的却是养心殿的召见。怎么会突然召见了呢？翁同龢揣着一脑袋的疑云走进殿来。养心殿今日不比往常，除去光绪之外，还有军机大臣刚毅和端王戴漪。他不禁朝奕譞戳艘谎郏这不是两军对峙，严阵以待了吗？
透过铜炉里的香烟缭绕，慈禧拖着个长脸，拉着个长腔，向翁同龢开了一炮：「你去天津，朝李鸿章手背朝下，都要来了什么？我可是连个耳闻都没有！」翁同龢挑着捡着描述了一番津门晤谈的经过，缀上一句解释：「臣没等到他的回音，因此未来奏报。」慈禧故意地问：「这算不算是他的回音？你念给皇上和大家听听。」翁同龢接过奏摺，真是气不打一处来，一位因贪污被革职的官员走李鸿章的门路，愿献四万两银子助修颐和园，换个重登宦途。岂有此理！翁同龢读后加了评语：「这事不可行。若是行了，贪官污吏都可重新弹冠相庆了。」慈禧唔了一声：「这话在理，刚毅，你说呢？」刚毅揣度着慈禧的心思说：「此人肯为皇太后献银修园子，既有忠心也有孝心，，是否赐他革心洗面之机？」慈禧嗯了一声：「这话也在理。戴漪，你也说说。」戴漪搬出了一套大道理：「皇太后庆六十大寿，正是显示天朝之盛，乃头等大事。现在银两奇缺，为了把园子如期修成，似乎暂且开个口子，以后绝对不准。」慈禧哦了一声：「这话也有理。醇亲王，你为修园子连海军的款项都挪借过来了，你也说说。」奕譞着眼珠来个两参合：「这事似乎可行，又似乎不可行，是否从长计议一下？」慈禧啊了一声：「这话也在理，口子一开会有溃堤之灾！皇上，是耶非耶，你拿个主意吧。」光绪的两隻眼一阵紧转，讲话的人里，他赞成的不敢支持，他反对的不敢批驳，只好推了回去：「皇阿妈圣明，皇阿妈裁决！」慈禧哼了一声，借题敲打几句：「我就要以垂帘听政改为训政，到拿主意时你怎么不拿主意？你不拿主意，我也不拿主意，倒看李鸿章是什么主意吧。」戴漪赶忙把话垫过去：「李鸿章既然上了奏摺，就是有意这样办。」慈禧嚯了一声：「那就按李鸿章的意思办吧。至于以后怎么办，醇亲王，你从长计议之后，上个奏摺吧。」
翁同龢浑身冒汗，只有他被晾台了。
烂透的苹果
第四章 烂透的苹果
清王朝的腐败越发沉重了。在科举考试可以营私舞弊，在不参加科考也可捐班买功名之后，如今又添了个庆寿修园子献金之路，于是一些跌下马来的贪官污吏又可弹冠相庆了。几十万两银子竟是流水一般流进修园子的工程处。数目不算小了，却是禁不住慈禧的心血来潮，光是烧香、看戏、荡舟不够了，还要散步。她的散步与众不同，绝对不能让太阳晒着，于是工程浩大的万寿长廊项目又加了进去。这笔钱又从哪里出？万般无奈，被翁同龢惊声，吃李鸿章怒斥的举洋人的洋债修颐和园的蠢话竟然变成了事实！
这两件蠢事都被当做情报，从天津的日商洋行驾着电波飞进了日本东京首相府。首相伊藤博文立即召集陆军省的陆相与海军省的海相一起研究，睁着一对猫眼问：「什么的你们看到？」陆相看到的是：「清王朝在这个愚昧而又纵慾的女人统治之下，我们放胆东进的有！」海相想到的是：「英国阿摩士庄造船厂的那艘航速最快的巡洋舰，怪不得李鸿章迟迟不交定金呢。我们买到手的有！一举歼灭北洋水师的有！」两个人的嗅觉灵敏。
伊藤博文展开一幅中国地图，猫眼仿佛又变成狼眼，谗涎欲滴地问：「支那如同一张又厚又大的肉饼，先吃哪一口的有？」陆相指着朝鲜半岛：「支那的属国，但驻军的没有。正好大大一口吞掉！」海相指着台湾岛屿：「搭好跳板，台湾也一口吞掉的有！」两个人的胃口好大。
伊藤博文又瞄着中国地图，狼眼仿佛又变成狗眼，嘀嘀咕咕地问：「我们又要占领朝鲜，又要拿下台湾，你们把握绝对的有？」陆相回得坚决：「占领的把握绝对！但一定要诓骗清王朝也派兵，以便堵住西洋人的干涉。」海相也回得铁硬：「护送陆军进攻朝鲜，全歼北洋水师，我的也把握绝对！但一定要把李鸿章拖着不交定金的快速巡洋舰买到手，先捡他的便宜的有！」
伊藤博文又瞄着中国地图，狼眼仿佛又变成虎眼，大张着嘴说：「如果你们把握绝对的有，那么我们乘胜追击，，趁虚而入，肉饼再多多吃上几口，我们在长城脚下，山海关前和坠着猪尾巴小辫的支那官员签城下之盟的有！」原来首相的胃口比陆相海相都大。难得的正是这胃口大啊！三个人忽然互相错着眼珠，会心地大笑起来。
笑声忽然戛然而止，伊藤博文板起面孔，厉声说：「清王朝已是烂透的苹果，我们占领朝鲜，掠夺台湾，进军满洲已是稳躁胜券。但也还要运用中国人的智慧来征服中国人。他们有『知己知彼，百战不殆』的话，要派出侦察人员，侦察敌情的