命人取过一个紫檀木盒子，打开来，拿出一块玉饰，转和颜道：「这块玉给你戴着，虽然比不得你二哥的那一块古玉，也算上品了，最难得，是你祖父手上经过的，你要爱惜。」
允中双手接过，看是一块圆形玉佩，质色莹白，润泽通透，上面的云鹤纹样雕琢得极为精緻。知道是贵重东西，叫了声「爹」，欲待跪下，被蒋毅拦住了。
蒋毅想起昨日气头上说过「看错了他」，怕他吃心，放和缓语气讲了几句关怀鼓励的话，又问他有什么心愿。允中道：「孩儿只愿爹娘身子康健，福寿绵长。别的无所求了。」白氏亲手将玉佩给他系在腰间。
因问起近日刻图章的事。允中见父亲面色不悦，低了头不敢说。蒋毅道：「我也不是责怪你，诗书画印，原也是读书人做的事。然而『士先器识而后文艺』，你年纪还小，还是得多读一些道德经典、礼义文章才好，不但是为了将来科考举业，可知为人在世，诗书技艺还是其次，品行却是立身之本，孝义诚信、知礼守分才是最要紧的。游艺之学，不是不让你学，小道亦有可观，只是致远恐泥……」
教诲了一番，允中一一应喏了。白氏又嘱他强健身体，说：「到底你是男孩子，以后也要跟着你哥哥们学些弓马骑射才是……」命瑞香取出一身新衣服、一双新鞋袜，给他送去房里，交萝月收了。
允中辞了爹娘，走到大哥这边来。愧赧道：「昨日大哥送的那一方端砚，我很是喜欢，只是太贵重了，怕用着折福，我先放着，以后再用。」
蒋钰脸上也没个笑模样，说：「留着做什么？给你就是让你用的。这砚台发墨，你正用得着。」允中谢过了大哥，站那儿不吱声。
蒋钰问：「昨日窦庄主来信，你可知道写的什么？」允中摇头：「不知道。」
蒋钰就把信里内容说了说，沉着脸道：「现在不让你俩出门，不单是罚，也是护你们安全，特别是你二哥。你也该劝着他，知道事情轻重！」
允中这时才知王绍英被刺的事，吃了一惊，不敢作声。
蒋钰责备道：「出了这么大的事儿，李劲叫你二哥辖制着，不敢说，还有情可原，你不该也瞒着！就算你害怕，不敢跟爹娘说，也该告诉我一声！这要是窦庄主没信来，全家都被你们蒙着，一点准备都没有。万一有什么事，后悔都来不及！」
允中乖顺道：「大哥别生气了，是我做错了，从此知道厉害，再也不敢了。」蒋钰看他这样，反不好再说他，安慰了几句，让他出来了。
允中又到二哥房里。蒋铭在床上趴着，似睡不睡。琥珀搬个凳儿请三少爷坐，吩咐金匮倒茶来——原来前几日蒋铭把佩儿名字改了，不叫佩儿，叫金匮了。
允中拦道：「不用倒茶了，我不吃茶。」把凳子挪在床边坐下，看蒋铭神色萎靡，有气无力的，叫了声「哥」，眼睛里又转泪花儿。
蒋铭苦笑道：「行了别哭了，还没哭够，你哪来那么多眼泪。」又道：「没事儿，我好些了，过两天就都好了。」
允中道：「哥想吃什么，告诉我一声，我叫厨房做去，或叫他们外头买去。」蒋铭道：「待我想起来，就跟你说。」笑了笑：「今儿你过生日，我也没什么好礼送你。」允中：「哥说什么呢。」
把刚才蒋钰的话告诉了一遍：「不知怎么，那王知寨被人刺杀了，二哥知道么？」
蒋铭道：「我也是才知道，昨儿在湖亭吃饭，碰见窦宪和他妹子，都与我说了。」允中这才恍然：「我说的呢，哥一回来，就知道是这事儿。他们怎么样？」……
说了会儿话，怕累着哥哥，告辞出来。
回到房中，萝月一眼就看见他腰间的玉佩：「是老爷赏的么？」允中点头：「是，拿下来吧，你替我好生收着」。
萝月道：「那会儿你刚出门，琥珀姐姐就来了，二少爷送了两管笔来。」拿给允中看。允中道：「我刚从二哥那边来，他怎么没说？」看了两眼：「先放着吧。」让翠墨收去了。
萝月悄声道：「琥珀姐姐哭的眼睛肿肿的。我问她，二少爷怎么样了，她说，昨晚大少爷打发潮音送了药去，用了，今儿已是见好了。」
允中「嗯」一声，看萝月要说不说的样儿，因说道：「你一定想问昨天的事，别问了，不是什么好事。」
萝月「哦」了一声，低声自语：「自我来这些年，没见过老爷这样动怒……」
允中问：「你听说什么了？」萝月摇头：「没听说什么，连瑞香都说不知道，只说连大爷都有了不是，从来也没见过的。」
允中坐下，嘆气道：「这件事，也不是不能告诉你，可你知道了，她们要问，你不说，岂不得罪人？要是说了，难保口耳相传，私下议论，让太太或是大嫂听见了，又是事儿。所以，你还是不知道的好。实话告诉你，昨天，要不是二哥把错儿都揽下了，大哥劝着，我恐怕也要受些责罚呢。」
萝月便不再问了，替他解下玉佩，两个凑一起赏看了一会。萝月道：「这是稀罕宝贝，可见老爷太太疼你。」允中点点头，笑了：「回头你打个络子，把它络上。」萝月：「要打什么色的呢？」允中道：「你看吧，这个玉色，配什么色都好看，只是艷色怕显俗气，又不能太扎眼，还是松绿或者石青吧。」
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