忽见门口常发又来，叉手报导：「禀将军，蒋三爷来了！」只听外间喊道：「大哥！」随着话音，允中衝进门来。见到屋里情形，李存忠是他在东岭山见过的，不明就里，不觉怔了一下，站住了。
蒋钰三日没见他，虽然知道没事，只怕他独自被人拘押，难免惶惑。这时看他人精神还可，不觉鬆了口气。李存忠起身笑道：「允中兄弟来了！快快请坐！」吩咐取一套杯箸上来。
允中就在蒋钰肩下坐了，叫道：「大哥！」蒋钰伸手拍了拍他肩膀，微笑说：「饿了吧？先吃饭！」举箸给他布菜。李存忠亲自给允中斟满了一杯，允中觉出气氛微妙，哥哥让做什么就做什么，也不言语。
李存忠看着他俩，平缓语气说道：「我真羡慕蒋兄，兄弟姊妹一处，亲热快活。我却只孤身一个，当年金陵城破，我还未及十岁，是父亲的结义兄长带了逃走，隐居在乡里长大。有时我也想，若我生在普通百姓家里，或是那时一个人流落江湖，不论贵贱贫富，也是平平常常完了这一辈子，不至于过得如此劳碌辛苦。」
蒋钰一见李存忠时，看他虽是武人模样，却神色深沉，自有一种磊落气度，颇有好感。刚吃了几杯，又听说这一番话，好像相识已久的朋友一般。因说道：「既是将军这么想，何不就此罢手？放下恩怨，做一介平民，纵然贫贱，心安理得，有何不可呢？」
存忠苦笑道：「我倒是想，如何能够？国恨家仇啊！我自幼就知道这一生的责任是要光復山河社稷，给先人报仇。当年家人为了保全我，早早就把我寄放在勤政殿学士钟蒨家中，可是城破之后，钟学士不愿做亡国之人，率全家赴死殉国，却唯独把我留下了…那时我亲眼看见呙彦、马诚信几位将军不愿投降，率领守城将士，与攻进来的宋军巷战，血肉相博的惨状历历在目……马将军就在我面前倒在血泊之中，那个情景，现在想起来，就好像是昨天一样，叫我如何能忘……」
允中听着这些话，心里难过。却看李存忠面无表情，仿佛在叙说别人的事。
存忠说到此处停住了，伸手捡了一箸菜吃，又端起酒杯吃了一口，接着道：「就此放下过往，谈何容易！早在那时，我已是箭在弦上，不得不发了！」
蒋钰默然，也吃了一杯。沉吟道：「钟蒨公阖府壮烈殉国的事，我也听祖辈说起过，心中甚是起敬。」
望着画像中人，又道：「我还听说，当年太祖皇帝对钟学士、马将军等人也是讚嘆，南唐遗臣，也都得到礼遇，一些到汴京任职，一些不愿做官的，也由得他们回归故里……当时城破，太祖帝下令拨十万石粮食运至金陵，赈济灾民。如此帝王，可算得上是千古唯此一人了。如今几十年过去，当朝也换了，将军又何必一直耿耿于心。」
他这一番话说得十分恳切。李存忠似乎有些动容，忽又冷笑一声：「阁下说的固然有理，可惜你不是我。江南从皇室到百姓，一直过的好好的，不曾有犯赵宋。凭甚强取豪夺，据为己有？卧榻之侧岂容他人鼾睡，呵呵……」
笑了两声，接着道：「一句话说尽天下的道理，就是恃强凌弱，弱肉强食。唐国主到了汴京，虽然太祖皇帝初时礼遇，后来赵二强夺小周后，如此羞辱还不够，最后仍下毒手杀害了。这些事，别人自可以不理会，我是他子孙后人，能不理会么？我虽幼小，也是男儿一腔热血，如何能放得下？换了是你，能放下么？」
蒋钰不答，默然了半晌，嘆息一声。问允中道：「三弟，听了这么久，这些事你是怎么看的？」
允中没料到哥哥忽然问自己，摇了摇头，应道：「我不知道。」蒋钰道：「你怎么想就怎么说，不必顾虑。」
允中看了看李存忠，答道：「我真的不知道，各人立场不同，难说对错。我只是觉着，兵凶战危，两方争胜，难免生灵涂炭，伤及许多无辜的人。」
李存忠笑道：「还是允中兄弟慈悲心肠，奈何世间之事，说理容易，放下却难。大公子就不要为难他了。李大人让我来，本是要劝大公子与我们合作，不想你却劝开我了……」
略一迟疑，又道：「说实话，我对大公子没抱多大的希望。只明白说，要是不肯与我们共事，恐怕你兄弟二人有性命之危。但问大公子，如果事成之后共享富贵，你可肯么？」
蒋钰也笑了：「将军说的玩笑话！圣人有语，夭寿不贰，修身以俟之。蒋钰虽不才，自认是个君子，立于世间，俯仰无怍，此生足矣，生死又有何惧？蒋姓赵姓又有何分别？」
李存忠望空笑了两声：「蒋兄这话说的痛快，李悃实是佩服！白驹过隙，人寿几何？是人固有一死，人都道我李悃起兵举事，是为了将来做皇帝，哪知我一腔男子意气！我根本就没想过什么復国，早在金陵城破时，就已做好赴死的准备了。事成事败，又与我何干！」
蒋钰听他称呼改了，便道：「既是如此，就请李兄将我三弟放出去吧，他是文弱书生，又不会武功，又没功名在身，过往恩恩怨怨，与他没有半点干係。他若平安去了，蒋钰答应李兄不走，丈夫一言既出，如白染皂！」
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