看看到了立秋, 金风乍起，玉露泠泠，早晚寒凉了。这一日太原送邸抄来到，内容简略, 说孙沔率几路兵马, 合力平定了叛乱。庐州、寿州、滁州三处均已收復。李孚与其子李孟起及眷属尽皆剿灭, 余者匪首李悃、姜蒙方也已伏诛。唯有李孚第三子李季隆不知去向，现已发下海捕文书各地缉捕。
蒋铭请云贞到府衙来, 把邸抄拿给她看。云贞看罢默然了半晌，却没有蒋铭所料那么伤悲。只说：「我也料到是这个结果。不想一年前和姑母庐州一别，竟是永诀。无论如何，如今都算是解脱，只可怜两个孩子，不知有没有侥倖逃出劫难。」深深嘆息。
蒋铭道：「等咱们回去了，慢慢再访，倘或真的逃出来，一定会有下落的。现在多想也是无益。」安慰一番，又道：「离这儿不远山里，有一带山势不高，草木很是茂盛，也有些小的走兽。李劲和陈智勇前时去过，说风景也可看，我想，山上一定有许多草药，不如哪天我陪你去走走，也好散散心，你说好么？」
云贞点了点头，默然片刻，问：「金陵有家信来么？」
蒋铭摇头：「还没，按说也该来了，估摸到太原了也说不定，没事，信到了也没什么事！」
云贞不语。蒋铭知道她想的什么，拥住柔声道：「贞儿，你不要担心什么，我会安排好一切。我是个男子汉，一言一行都要负责，不管怎么样，等我回京就禀告父母，咱们儘快成亲，一生一世相守，我定不会叫你受委屈！」
云贞淡淡笑了：「以前我也想过，等过两年，我家的案子昭雪，或者这个事情淡了，就好和你名正言顺在一起。可是如今发生了这样的事，我家罪名怕是很难洗清了。你又是官身，成亲的事，怕是……不成了。」末了一句甚是苦涩。
蒋铭听得心疼，用力搂一搂她：「不会的！你别乱想，大不了我不做这个官了，值得什么？无论如何我们都要在一起。」
云贞抬手轻抚他英朗的脸庞，似是喊着无限爱怜，轻声道：「你又乱说，人生在世，我们都是身不由主的，伯父伯母对你抱着那么大的期望，你说不做官就不做官么？这不忠不孝的罪名，你怎么担得起？」说着，渐渐泪眼朦胧，嘴角却浮现出一丝笑容。
蒋铭心中一痛，亲昵抵一下她额头，轻鬆笑说：「怎么不能？哪有那么大的干係，就谈到不忠不孝了？父亲是指望我显身扬名不假，可也不是糊涂人，明白匹夫不可夺志的道理。再说了，要实在不许，我就拼个不忠不孝又能怎样？离开家，与你一起浪迹江湖也罢了。横竖还有大哥和允中，蒋家又不只我一个儿子！」
一边说着，一边又将手搂抱她，柔声道：「贞儿，你不要担心，相信我。你一担心，我这心里就会发慌。」
云贞依偎在蒋铭胸前，默然半晌，復又抬头望他，双眸清澈如水，温柔一笑道：「我没担心什么，只是在说实情。今天知道了这结果，我心里反更平静笃定了。觉得自己真是幸运，没有离乱之苦，又能自主来去。以前总以为，母亲把我送给外公养育，是她后悔当初违背了外公意愿，执意和父亲在一起。现下我和你在一块儿，才真正体会出她的心意——我的名字是母亲取的，她要是后悔，就不会用这个贞字，将我送离云家，是她希望我将来能够像她一样，随自己的心意择取所爱…我真的很高兴来了石州，和你在一起。未曾辜负光阴，不管将来结果怎样，此生不悔了……」说着，眸中渐渐溢出泪光。
蒋铭双手紧紧抱了抱她，唤声：「贞儿，你放心，一切有我呢」，情不自禁低头向她吻下去。云贞微微推避，低声道：「我还要给姑母守孝……」蒋铭转而往髮际上轻吻：「我知道了。」
这一日清晨，东方曙光初露，蒋铭和云贞、李劲，三人策马往东北方向而来。此时已近处暑天气，山间晨露颇重。行至辰时，秋阳灿烂，露水才落了下去。只见一带山岭郁郁苍苍，少有高大树木，多的是灌木草丛，枝繁叶茂。各色野花凋零残败，风吹草木一片飒然，还未到落叶的时候，却已是秋意萧萧。
进入山里，牵马又走了一程，到得山谷深处，李劲道：「二爷，马匹就放在这里，我看着，你和云姑娘就这一带走走吧，这地方我上次路过，地势也不熟。你们莫走远了。」
蒋铭答应着，和云贞各自挎了背囊，又把一架小型弩机背在身上。两个人手拉着手，穿林拂叶，拨草分丛，往里走来，一路走走停停，辨认药草。果然山里遍生着黄芪、甘草、知母等许多草药，甚是繁多。
云贞举目远望，只见天空高廓，秋阳明媚，金色的阳光洒在山岭上，熠熠生辉，空中白云漂浮，在山坡上投下移动的影子，一阵风吹来，林木爽飒作响。云贞只觉胸中一阵豁然，与蒋铭对望一眼，相视而笑。
忽望见山坡上蔓延丛生着一带灌木，认出是连翘。云贞欢喜说：「明年春天咱们再来，到时连翘花开，漫山遍野金黄，一定好看之极！」
蒋铭看她跑跑跳跳，开心得像个孩子，亦觉心内一宽：「好啊！咱们这次就是探探路，下次来就有数了，不如再走远些，看看附近都有些什么！碰见野物，打两隻回去，让李劲别小看了我！」