蒋铭道：「遯世不见知而不悔，唯圣者能之。先生做的这些事是极难能可贵的，只是先生这般大才，未能显身扬名，是有些遗憾，却也谈不上辜负此生的话……」
虞先生黑暗里轻笑一声：「你倒不须安慰我，到了这把年纪，我也有些领悟了——行有不得反求诸己。人之际遇，其实都是自心之对境，怨不得旁人，也无须自怨自艾。」
长嘆一声道：「天下事了犹未了，何妨不了了之！你的为人处世我是放心的，今后行事，还须记得心存三畏、忠恕待人……」
预知后事，且看下回。
第189章 （上）
【小轩窗直言明心腑】
次日, 蒋铭陪先生吃了早饭，少坐一会儿，回老宅来。将到门口，李劲就出来了, 说道：「有人来家拜访二爷, 是陈双的儿子陈坚。」
蒋铭一怔：「他来做什么？」李劲：「不知道, 也不知从哪儿打听二爷来家, 一早就来了，在屋里等着呢！」
蒋铭想了想：「我知道了, 必是昨天那个方采方景容回去告诉的。」
就见院子里匆匆走出一个人, 二十来岁年纪，穿着一身鲜亮衣裳。身材高挑挺拔, 长圆脸，尖下颌，五官也算端正，只是一双三白眼，笑起来显出些虚浮狡诈。迎上前拱手道：「二爷可回来了, 叫陈坚好等！」
原来泉盛乡附近陈氏一族大多是蒋家的佃户。这陈坚的父亲名唤陈双, 和陈安陈昇等都是本家, 原也是蒋府门下家人。陈双的父亲做过蒋毅父亲的伴当，护主出过力的。蒋毅在润州丁忧时，陈双父亲过世，蒋毅念及旧情, 给陈双放了靠身, 又给了他一块好田地, 并嘱他可将儿子送去金陵读书，若读的成, 将来也助他举业致仕，光宗耀祖。
不料那陈双心气颇高，从此脱离了蒋家，单门立户去了。也没送儿子去金陵学馆，只在润州请了先生教学，把个陈坚宠得如龙孙太子一般，自小娇生惯养，学文下不去功夫，学武下不去辛苦，却把少爷公子的行径学了个十足，只贪图享用，眼里只认得钱。长成后娶妻成亲，哪里还肯读书？蒋家给的田地也被他变卖了，前年又想到金陵铺子学做生意，被蒋毅拒绝。蒋铭还是十多年前见过他，今日一见，幼时模样依稀还在，一下子就认出来了。
进屋见毕了礼。陈坚笑说道：「昨日方景容说，在虞老先生那里见到二少爷，所以赶紧来给二爷请安，还好没错过。」看蒋铭脸上平平，便又嘆了一声：「大爷这一去，房樑柱去了一根，别说府上，就是我们知道了，也都伤心难过。下葬那天我父亲也来了，陪着老爷流了半日泪，白髮人送黑髮人，真叫人心里怎么过得去？」
蒋铭从嘴角淡淡一笑，也不接他的话，问道：「多年不见你，陈叔他老人家可安好么？你如今做什么呢？」
陈坚知道这位二少爷心思深沉，是个不好说话的。也不计较他冷淡，陪着笑说：「托赖老爷和二爷洪福，我爹身子骨还硬朗。我如今在润州城与方员外家，就是方景容的堂叔家，和他搭伙做些生意，还可维持生计。」
蒋铭点头，笑赞道：「原来如此，我听说润州方家是大户，家业甚是兴隆。乡下不少田地，城里还做着买卖。你与他合伙可知好了，想必如今也是家道有成，陈叔享了你的福了！」
陈坚听此言满面是笑，说道：「哪里呢，都是方员外的产业，我不过做伙计赚几个小钱，餬口罢了。我爹整日嫌我不争气哩…」
如是说了两句閒话。蒋铭向李妈妈道：「妈妈不用备饭了，让宝胜收拾车子，等下我和李劲就回去了。」
转对陈坚说：「你来找我有事么？有事便说，只是我没空陪你，家里事情多，待会儿就得启程了。」
陈坚见此，心中略有些不快，按捺住了，笑说：「也没有什么事，今儿来，就是给二爷请安的。寻思好久不见了…」一边说着，一边打开缠袋，取出一条镶嵌犀角宝石的织金銙带来，双手捧着道：「前儿得了这条犀角带，还算是件东西，我想二爷如今是官身，正用得着，特来敬献。」
蒋铭接过那条带来瞧了瞧，只见珠光流韵，华彩闪烁，嘴角泛出笑来，道：「这可是件稀罕物，你从哪里得的？」
陈坚脸上露出几分骄矜，笑道：「是方家当铺里来的，原也是官宦人家，没落了，拿出来典当，恰被我见着，要买他的还不肯卖，说这个是水犀角，极难得的，不比不值钱的旱犀角，回头他还要赎呢。可说的不是废话？我要你旱犀角做什么？费了好些周折才得了来。」
蒋铭连连点头：「能得这件东西，也可见是你有能为。」嘴上这么说，手里却将带放下了：「无功不受禄，这是贵重物件，我怎么好收你的？回家老爷问起来，我也不好说，你且留着给别人吧。」
陈坚陪笑作揖，一再请他收下：「二爷若是不肯收，陈坚脸面全没了，叫人说不像是门下的出身。」。
蒋铭带笑佯嗔道：「快休说这话！你家早都脱了籍，怎么还这等说！」
无论如何不受，笑说：「东西你拿回去，心意我领了。或者你有什么事要讲，回头与陈安说去，如今家里的事都是三少爷和陈安做主，我刚回来不甚清楚。」
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