看陆青一脸沮丧，安慰他说：「你也不必太过丧气，只要在军职，将来戍边剿匪，总有用人的时候。」陆青心中怏怏，也只得罢了。
这一日，曾建领个人来家拜访。那人一见面就抢步上前下拜：「小人见过陆将军！」陆青一看竟是谢三：头戴着方巾，身穿罗袍，愈发白胖了。赶紧扶起道：「我道是谁呢，谢三哥怎么来了？」
那谢三笑容可掬，满口讚嘆：「陆将军还是旧日风采，得势不忘旧交，真箇了不起！」
说得陆青哈哈大笑：「你就别忽悠我了，快给我说说，濠州那边弟兄都怎么样了，李大哥忙什么呢？」
谢三说：「都监老爷现在管的事不少，事务冗杂，这几年我在府尹那边做事，难得见他。这次奉府尹之命到京办事，我心里寻思，陆二哥在这儿呢，怎能不来见见？特特去和都监说了，他让我给你带了封信来。」说着取出书信递上。
陆青看信，果然是李瑞霖亲笔所写，不过说些别后思念的话。他近日在朝中所遇，都是表面上敷衍交往，虚情假意的多，真心亲近的少。所以见到谢三格外欢喜，叫萧燕萍张罗酒席，和曾谢二人坐下吃酒。
觥筹交错，边吃边说笑。陆青道：「时常想念那边的兄弟，当初大家一处玩耍，何等快活！他们都怎么样了？」
谢三就说起来：牢城营老管营、张老爹、闫大庆等都是老样子，只是侯子不幸，前年下雪压塌了屋顶，把他埋在了底下，呜呼了。石洞山吴道官的师父练功走火入魔成了废人，吴宗元便成了玄明观真正的观主。又说起潘娇儿，前年嫁给一个西南贩卖丝绸的客商走了。
谢三向曾建道：「潘姐儿一直惦记着曾将军呢，等了好几年你也没回。临走请我们几个相熟吃饭，流着眼泪骂你是负心的贼，一封信也没有，把她抛得干净。」
曾建半真半假地长吁短嘆：「可惜了了，恁好一个姐姐，算了，都嫁别人去了，还说什么？只怪我俩没缘分！」
说笑了一阵。谢三道：「二哥，还有个人你没问，我却看见了，你猜是谁？」
陆青：「谁？」
谢三多吃几杯酒，有些醉了，乜斜着眼睛笑：「你试猜！」
陆青笑骂：「去！我怎么猜的着？」想了想：「辛柏生？张利？」
谢三摇头：「不是不是，他们都是老样子，现在营里也没多少兵了，不过大伙混营生。我说的这个，二哥定然猜不着，却是个老熟人！」
陆青：「快别卖关子，到底是谁，不然我拿大杯灌你！」
谢三摇手：「别别，您可饶了我吧。」凑前低声道：「二哥还记得叛贼李孚的儿子，李季隆么？」
陆青吃惊道：「怎么是他？你在哪儿见着了，官府不是一直捉拿他么？」
谢三道：「是，可是没捉着。我也是今年夏天去东岭山看见个影儿，剃光头做和尚了，就在宝华寺！」
原来彼时有个约定俗成的规矩，一旦罪人出家改换身份，等于再世为人，官府就不追捕了。陆青想起从前的事，心中五味杂陈，沉吟不语。曾建也是才听谢三说，也吃一惊，道：「二哥要是还记往日仇恨，便去举发，或是直接去找他，谋反是遇赦不宥的罪过，要灭他还不容易？」
陆青正自沉吟，门口小厮来报，说蒋铭来了。陆青撇下曾谢出门迎接，见面就说：「二哥来的正好，且吃一杯，今儿来了故人。」
蒋铭问：「谁来了？」陆青笑说：「是曾建，还有濠州那边来个旧日朋友。」
蒋铭便道：「那我就不见了罢，我找你有事！」
陆青看他面色不同往常，请到边厅坐下：「哥有什么事，要紧不？」
蒋铭：「要紧。一句话说不清，明日你和我进宫面圣。有人诬告凤栖山窦庄主当年与李孚勾结，有聚众谋反之心。」
陆青大吃一惊：「怎么会？这是哪跟哪儿？」
原来自从王绍英死后，莲花寨去了一个姓宋的知寨，是个文人，到了万事不管，寨务都推给了杨琼打理，却与凤栖山窦从义结交来往，呼朋唤友。不想这位宋知寨看似无害，其实心术不正，山庄偶然遇见周敏，见色起意，心生嫉妒。一次寨中人吃酒，杨琼吃醉了，说起当年李孟起护送辽使萧崇敬的事来，宋知寨有心，寻机与窦从义打问，那窦从义是个不设防的，当年事说了不少，都被他记在心上。
这人做了几年知寨，今春走门路回京任职，为了升官，就把这些事编造一番，上了一本，诬陷窦从义当年和李孚勾结，杀害辽使，举发凤栖山上蓄养民兵众多，必是有心谋反，云云。
蒋铭说道：「呈报三天前就递上去了，前儿我找太傅告诉了半日，现下刚讨得旨意，明日准你我进宫面圣，分辩此事。」
陆青惊愕万分，一时不知所措，连忙把曾谢两个打发走了，和蒋铭商议进宫的事。
预知后事，且看下回。
第225章 （上）
【但长凭曲阑梦回处】
次日午后, 蒋铭和陆青从东华门进入内廷，跟着一个小黄门官，曲曲折折，穿绕层层殿阁, 亦步亦趋, 来在一间偏殿, 转过一扇朱红槅子, 只见桌椅陈设，布置得整洁文雅, 不像是议事的地方, 倒像一间书房。真宗在上首正坐，赵元佐旁侧陪坐, 后面围站着几个使女太监，鸦雀无声。
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