宣文帝正在殿中，翻阅着此次殿试考官们经过一番筛选，最后选出来的十份文章。
前三甲人数众多，一般而言，皇帝只会在这十份卷子里，选出一甲三人出来。
通常来说，若是无甚大问题，皇帝其实是不会随意调换一甲顺序的，看上两眼就会同意考官们原本定好的次序，如此发榜下去。
不过也有些人运道好，得了皇帝青眼，记得他的名字对这人印象不错，又见他文章做得比别人也不差，或许就会提一提他的名字。
也有些人原本该是十拿九稳的，却没料到就因为自己的长相问题，即使才华再如何出众，还是被立时降了自己的名次，这样的人虽不多，但也不是没有。
宣文帝看了看前十名的卷子，见这些确实都是才华出众，文才不错的人，心里也颇为满意，毕竟这些人将来都是要为他做事的，他自然乐意看到更多的有才之人。
他伸出手指着一张卷子点了点，「这严斐，是严华明之子？」
这话倒不是在问旁人，倒像是在自言自语，毕竟他对于被自己任命的那个通判还是有些印象的，只是这人实在是命不好，原本他还想着过两年这人做得好了，他便将其调回京中。
却没想到，竟被那个狼子野心的段礼康设计害死了。
想到这里，他又不由得想起自己那个二儿子，一时间，原本还有些喜悦的脸上一下子就难看了几分。
虽然心中联想起之前的事来，有些不虞，但是宣文帝还是将自己的心绪强压了下去。
哎，毕竟那严华明还是一片忠心的，想着要上报此事才会遭了毒手，虽说他事后自然是给了对方谥号，还赐了不少赏赐，但严家终归还是少了个顶家立户的男子。
因此，宣文帝看着严斐十分工整，言之有物的卷子，也不免生出了几分爱才之心。
因此他比较了一番他与另一人的卷子之后，宣文帝最终还是开口，「便定严斐为状元，成清和为榜眼吧。」
原本考官们定好的次序是，成清和为状元，严斐屈居他之下，但是若真是要细究二人谁人更出色的话，其实也分不出个所以然来，毕竟二人的卷子平分秋色，看上去都差不多。
只不过最终，考官们还是认为，成清和毕竟年纪更长些，阅历更深，更为稳重，应当比严斐更加适合，才最终定下了这个名次。
因而见到皇帝调换了二人的顺序之后，这些人也没有什么异议，反正这二人文采都不错，端看谁更得圣心罢了。
因而考官们便顺势开口赞同，对严斐的卷子也开始大肆夸讚起来，夸得宣文帝也不由得高兴起来，心中不由得颇为满意。
一旁的两名主考官则是极有默契地相视一笑，他们做官这么多年，自然是极会揣摩上心的，自然也能猜到，皇帝见到严斐的卷子，虽然会想起那位大皇子，但是又会想到毕竟严斐的父亲是因为忠君，想要上京禀报，才会遭了难。
因此，皇帝想到此处，自然也会多了几分爱护之心，好提拔他一番。
若是他们直接便让严斐做了状元，那宣文帝岂不是没了发挥之处，也不好展示自己的仁德以及爱才惜才之心了吗？
如今这样正好，前两名的水准不相上下，皇帝此番提拔了严斐，如此既满足了对方体恤下臣，心里依旧关怀着忠臣之子的心情。
严斐也得了好处，想必知道这消息之后，也会对皇帝感恩戴德，好谢对方的爱护看重之情，如此，岂不是两全其美？
……
传胪大典结束之后，严斐已经见过皇帝以及众大臣，好一番打马游街了。
一路上，倒有不少年轻姑娘，在两边的酒楼上悄悄看着坐在前边，骑着高头大马的几人，一时还有些羞红了脸。
周围的人都暗自窃语着，这回的状元郎，倒着实是个风姿俊朗的神仙人物，不愧是状元郎。
榜眼年纪稍大了些，不过也还算壮年，看上去清瘦，模样倒也不错，反倒是探花郎，居然是个五十来岁的，这倒让众人惊了一惊，怎么这一回，倒是越年轻的才子，成绩越不错，看来真是英雄出少年啊。
因此，原本众人就对状元郎更为好奇，如今见得他又是这般好颜色，自然吸引去了大部分人的目光，被砸到的花也不少，各类绢花配饰全都朝他扔去了。
严斐也保持着一副翩翩公子的模样，看上去实在是个标緻人，身姿端正，丰神俊朗，引得无数家小姐羞涩地问起家人，对方如今可有婚配了。
如此游街一圈之后回到家中，在送走了一波接一波前来道贺的人之后，严斐才终于鬆了一口气。
看见母亲虽然病情还未大好，但脸色已经红润了几分的模样，他也不由得露出笑意来。
「娘，您就好生养着吧，家中之事叔母他们也会帮忙的，您别太费心神了。」
母亲之前知道父亲去世以及妹妹失踪的消息之后，就一直缠绵病榻，病情也不见好转。
还是知道了妹妹的消息，精神才好了几分，后来又上京随他居住在一起，在知道那段礼康被抓，判刑之后的好消息之后，母亲也开心了起来。
如今自己状元及第之后，母亲更是喜悦不已，脸上的病气也少了许多，看上去比以往精神了许多。
严母却是拍了拍他，温柔地笑了笑，「这么重要的事，哪能都交给别人呢，我是你亲娘，这些事情自然是要亲力亲为的。」