艾谱莉满怀欣喜地告诉了那对夫妻一个好消息，却迎来了一次抛弃。
迪克一时居然说不出话来，他感到荒谬，又觉得理所当然。
琼斯女士怜悯地说出了他不愿面对的现实，「超能力代表非常规、非常态，这在普通人中是不受欢迎的品质。它是危险的、不可控的，即使超能力者本身有隐藏自己小心生活的意愿，也总是会带来危险。」
「这对刚认识艾谱莉一个月的夫妻，理所当然不愿意为她承担这份风险。」
迪克哑然，他攥紧放在膝盖上的拳头，沉默良久，他问道，「她是怎么到这里来的？」
他问，「是有人把她送过来的吗？」
迪克想，也许是艾谱莉的妈妈把她送进孤儿院，也许是其他好心人。总之，那个人和艾谱莉的过去有关，是又一把解开谜题的钥匙。
但琼斯女士否定了他的所有猜想，「她是自己找到这里来的，某天早晨，我们在孤儿院外发现了她。她说，她没有可以回去的地方。」
迪克发现自己总是会为艾谱莉难过。他难过不是因为艾谱莉经历过一些不好的事情，他难过的是她原本可以不用经历这些。
只要艾谱莉一直在他身边。
「我不会让这种事情再发生的。」他只能对眼前的人承诺。
琼斯女士只点头，「谢谢你的理解，格雷森先生。」
乔瑟夫给艾谱莉拿了一点小零食，薇薇修女陪艾谱莉回宿舍收拾东西。
她没多少东西可以收拾，都是些孤儿院统一发放的小物件，还有几件好心人捐赠的旧衣服。
艾谱莉把它们塞进自己的书包里，又把自己的课本和作业整理出来。
邻床的托米不舍又羡慕，「你要走了吗，艾拉，像玛丽娜那样？」
「我要走啦，托米。」她抱抱自己的朋友，「别担心，有时间我会回来看你们的。」
「说不定那时候我已经去新家了。」托米瘪瘪嘴，「夏佐还不知道你要走了，他肯定会哭的。」
艾谱莉把口袋里刚刚拿到的小零食全部堆到床上，「你帮我分给他们吧，我爸爸住在海文，我们再不回去就有点晚了。」
她想了想，「你可以打电话联繫我。」
艾谱莉皱起眉，她不知道迪克的电话号码是多少。
「你可以打给我，是一样的效果。」金髮女孩走进宿舍。
仙人掌花的香气从艾谱莉鼻尖飘过去，她对艾谱莉眨眨眼，「你辫子上的小星星真好看，四月女孩。」
艾谱莉睁大眼睛，女孩在艾谱莉的文具里找出纸笔，写下一串号码。
她笑嘻嘻地把纸条分别递给薇薇修女和托米，「我是史蒂芬妮，是这孩子的姑姑。」
「姑姑」对艾谱莉而言是一个很陌生的词。
从这一刻开始，当艾谱莉想到这个词，她就会想起史蒂芬妮，想起仙人掌花的香气。史蒂芬妮做到了，她很了不起。
她轻轻鬆鬆地把沉甸甸的书包往自己背上一甩，自然地拉起艾谱莉的手，「今晚我们要吃点好吃的，你是主角，你点餐。」
她牵着艾谱莉走出宿舍，一本正经道，「要是你没有好的选择，我可以帮你提供几个选项，只要你不说是我说的。」
「你终于暴露了自己的邪恶目的。」提姆的声音幽幽。
他坐在孤儿院宿舍外的花坛上，手里拿着一块平板电脑，正在修改屏幕上的电子合同。
艾谱莉昨晚刚和他见过面，比起十几个小时前，他像是刚从坟地里爬出来的一具新鲜丧尸，浑身散发着来自地狱的幽黑气息。
艾谱莉怀疑他下一秒就会吐出来，昏厥在台阶上。
但他没有，相反他合上平板的保护套，谴责史蒂芬妮，「是谁说好了今天会当一个合格的秘书？」
「你真的相信了？」史蒂芬妮故作惊讶，「这不过是美女的藉口罢了，专门拿来骗昏了头的可怜男孩。」
她亲亲热热地拉着艾谱莉的手晃了晃，「你只是我和艾谱莉见面路上的工具罢了。」
「我就知道，」提姆满怀怨念地咕哝，像一隻刚从水底爬上来的怪物，「只有工作是留给我的，我爱上班。」
史蒂芬妮不理会他内容逐渐变得神叨诡异的低语，低头看向艾谱莉，「你想吃中餐吗，我们人多，正好可以试试。达米安放学后会直接到餐厅等我们。」
艾谱莉有很多没尝试过的东西。不要紧，以后她有很多机会去一一尝试。
她握紧史蒂芬妮的手，「我想试试。」
迪克抱着一摞文件朝他们走过来，他腾出手拿出车钥匙，打开车门。史蒂芬妮拉着艾谱莉坐在后座上。
她靠在窗边，透过贴了太阳膜的车窗打量这座自己居住了一年之久的孤儿院。
她把这里当做自己的家，这里比妈妈身边更温暖。
她曾经以为她永远都只会有这一个家。
现在，她即将拥有一个新的家了。
没有人能猜到未来如何，但艾谱莉的梦给过她一点小小的启示。
她想起梦境的最开始，她管迪克叫「爸爸」，她扎了漂亮的小辫子，她是有家人接送的小孩。
艾谱莉在车窗内轻轻向孤儿院挥手。
再见啦。
第16章 作为女儿的第十六天
迪克的家和艾谱莉梦中看到的有很大差别。