「我们家族，库珀家族是英勇无畏的战士，也是最忠诚的守护者，我一直以先祖为荣耀。」
她用力握紧自己的衣摆，眼泪慢慢在眼眶中凝聚，「但父亲从来没提过这些。」
「他只称颂夜神，对我们，对库珀家族过去的荣耀并不在乎。」
先前她没有注意到的那些疑点，又或者说是被她刻意忽视了疑点，连同模糊视线的泪水一起逐渐浮现在她眼前，「可我们不仅仅是神的信徒，我们还是拥有信念的战士。在古老的年代，同伴们会把最有营养的食物优先让给我们，而我们会为了保护所有人拼死战斗。」
「父亲依然让我们接受战士的训练，但却不让我们对外表现，只说我们是没有什么力量的普通贵族少女。」
「他说，这是隐藏的智慧，这是为了要在必要的时候成为别人意想不到的尖刀……」
她低下头，喃喃自语，「可这不是身为守护者的战士该做的。」
「我们应当一往无前，应当永远守护身后的同伴，应当……光明磊落。」
她慢慢捂住了眼睛，「我一直以为我并不在乎这些，原来我还是……」
「我再告诉你一个秘密。」墙后的声音并没有情绪波动，就好像没被少女真情实感的诉说感染，他一如既往地开口，「神的约束一直是以血为媒介，我们一直尊称祂为夜神，但实际上，祂是夜与血的神明。」
「而公爵并没有流淌库珀家族的血液，真正拥有库珀家族血液的，一直是你的母亲秋狄夫人。」
贝尔低沉回应：「我知道这些。」
「但还有你不知道的。」他没有被打断的不悦，「你知道神像为什么是禁品吗？」
贝尔摇了摇头，而后才后知后觉地想起，对方现在看不见自己的动作。她正要开口，但身后的人已经说了下去：「因为每一尊神像都是活的。」
贝尔没反应过来，下意识重复了他的话语：「活……的？」
「神像都够赐予神力，让拥有者像神仆一样，能够短暂使用神明的力量。」
「但它也如同神明一样，需要祭品。」
贝尔联想到了什么：「……血液？那些外来者的血液？」
「不。」对方纠正道，「那些普通人的血液，只能成为夜神的饵食。或许能够取悦神明，但终究只是无关紧要的东西，我猜那也只是库珀公爵做的一些尝试。」
「只有王室和三大贵族的血脉，也就是你所说的传说里，最初和夜神签订契约的四支血脉，才有和神明交易的价值，才是神明真正喜爱的祭品。」
「他有用你、用你姐妹的血供奉神像吗？」
「没有！」贝尔飞快回答，不需要他再问下去，她自己找到了答案，「……他用的是母亲的血。」
「她一直很虚弱，一直脸色苍白，身体不好，是因为、因为……」
对方没有正面回答，只是说：「我记得秋狄夫人年轻时，拥有高超的狩猎技巧，是与女巫雷蒂娅一起，被称为天才的年轻战士。」
「我也一直很好奇，面对这样出身尊贵又强大的夫人，奥列文是怎么一步步控制她，让她变成这样孱弱的羔羊。」
「我想，或许正是他急迫地想要在库珀家站稳脚跟，才只能依靠神灵，依靠祭祀夜神的雕像。」
贝尔用力捏了捏自己手中的徽章，语调忽然冷下来：「我知道你是谁。」
「我听出了你的声音，法度因·艾恩公爵，你才是整个王都里，夜神最为虔诚的信徒。」
「你和我说这些，有什么目的！」
「我从一开始就没有掩饰我的身份。」他弯下腰，似乎在接近墙壁的洞口，贝尔警觉地站了起来，一旦他越过密道，她就会发动袭击。
但他只是把一把闪着寒光的青铜阔剑放在了洞口处。
「最初的那位『库珀』，并不会使用巨斧。」法度因低声说，「那把青铜巨斧，是夜神赐予库珀家的，并不是他一开始携带的武器。」
「而真正属于他的那把青铜阔剑，被放进钟楼的时候已经断裂，还沾染着鲜血。」
「神说，熔毁它，永远不许战士家族再使用这样的武器。」
贝尔下意识问：「为什么？」
「这当然不是最初那把剑。」法度因没有回答，「这是一件仿冒品，我把它留给你。」
「我只是来告诉你，奥列文失去了夜神赐予的神像，失去了他最大的倚仗，愤怒得像头失去理智的野兽，他关上了库珀府邸的大门。」
「而你的母亲，你的姐姐们没有办法逃离他。」
「我不会上当。」贝尔忽然开口，「我听明白了你的意思，你想让我、让我杀了……我不会被你激将！」
「也许你的话里藏了谎言，事实根本不是你说的那样！」
她忽然情绪激烈地反抗，目光死死却无法从那把青铜阔剑上离开。
「是的，我在利用你。」法度因没有如她想像中狡辩，他坦然承认，「我希望你能杀了奥列文·库珀。」
「但选择权在你。」
「我只将这把剑留在这里，你可以选择用它防身去外面的世界闯荡，也可以用它杀死你的父亲。」
沉默良久，她问：「为什么是我？」
没有人回答，法度因似乎早就已经从城墙边离开。
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