「爹，您是主帅，须坐镇主帐。若真需打探柔然底细，那也是我去，再不济我们还有探子。」
谢澄静了半晌，缓缓道：「我不是，你和孟鸣争才是。」
一言一出，营帐中霎时寂静无声。
陈参军站在一旁，惊异的目光时不时在两人间来回徘徊。
见谢璋不吭声，谢澄便也不坚持：「那便先叫探子去探探路，我多年前与柔然王交过手，总觉得此次事情并没有那么简单。」
谢璋这才想起，多年前谢澄还是将军的时候，曾经与慕容燕一起，与柔然在这个边境之城交战过数年。那时如今的柔然王还是一个落魄的皇子，用雷霆的手段与狠辣的心境将前任柔然王斩首马下，才坐上了王位。
想来世间能做君王的，仁慈是催命符，狠绝才是登天梯。
但匆匆数十年过，慕容燕成了皇城中疾病缠身的斑白老人，柔然王也垂垂老矣，退居幕后。
谢澄与谢璋便在军中常住下来，一是为了熟悉西北两军的作战体系，二是便于等待潜入柔然军帐中的探子传回消息。其间孟鸣争的伤好得七七八八，在兰州城中閒不住，便回到了军营之中。
西北两军的营帐驻扎在贺兰山以南的百里之外，山脚下横亘着一条三人高的河流，寒冬之日，平日里湍急的河流早就结成了一层厚厚的冰。
潜入柔然军中的探子一去数月，迟迟未归，谢璋与谢澄等得焦急，却也别无他法，反倒是孟鸣争对此习以为常：「急也无用，探子去的越久，得来的消息便会越重要，等着吧。」
这几个月是西北最寒冷的时节，朔风将仅剩的残枝吹得唰唰作响，仿若下一刻便要拦腰折断。谢璋怕冷，便窝在帅帐里靠着火炉取暖。
谢璋等来等去，没等回探子，却等到了来自京城的一封信。
一封薄薄的纸，风吹可破，落在谢璋手中，却犹如千钧重。
只因本应写着某某亲启的信封表面，笔走龙蛇地写着两个字：家书。
透过这两个遒劲有力的字，谢璋仿佛能看到景行懒懒地坐在灯火之下肆意挥墨的模样。
远隔千里，家中有人持着灯火等待的温暖，足以驱散整个寒冬。
孟鸣争掀开帐帘，看到的就是谢璋捧着一封信笑得傻里傻气的样子。
「你傻笑什么呢？」
谢璋一勾手，让信滑进怀中，而后装模作样地伸展了两下手脚，迎了过去：「你怎么有空过来串门？」
孟鸣争挥挥手：「走，去主帅营帐，探子回来了。」
谢璋与孟鸣争一路匆匆，到达主帅营帐时，探子已经说到柔然王的行进路程。谢澄见谢澄掀帘而入，便轻轻打断了探子的话，而后对两人道：「柔然王乌尔都两个月后准备去往柔然军中。」
饶是谢璋知道谢澄已将营帐周围的閒杂人等驱散干净，还是不免一惊。
柔然王如今已过花甲，在王都时连出个宫都要人步步跟着，如今竟千里迢迢赶来此地，难不成是为了给奎尼鼓气助威？
像是知道谢璋与孟鸣争因何困惑，谢澄朝探子抬了抬手，探子便冲两人行了个礼，道：「柔然的继位习俗想必两位将军早就知道，若是想要继任成为下一任柔然王，则需要现任柔然王在他们的神明面前进行一种仪式。」
所谓仪式，就是在祭司的主持下，举行一场祭典。然后柔然王会在祭典上当众宣布下一任柔然王的人选。
谢璋一点就透：「下一任柔然王有人选了？」
探子赞
扬道：「谢小将军聪慧。奎尼近些年表现出挑，现今只需要一场胜仗，便能奠定储君的位置。」
怪不得奎尼在此时突然挑起与大渝的战争，原来是为自己之后的继位做准备。
孟鸣争道：「所以此次柔然王过来，就是想要亲眼见证奎尼与大渝一战？」说罢摇摇头，「这说不通，既然是奎尼的邀功之战，艾尼为什么在？」
「艾尼在王宫中深受宠爱，此战对奎尼来说至关重要，但对于艾尼来说，亦是如此。」
奎尼想要柔然王的位置，艾尼自然也是觊觎许久。
谢璋嗤笑道：「看来他们自家也有解不开的怨。」
探子将情报悉数禀告后，便急匆匆告退，回到柔然军中。谢澄在营帐正中的一方桌前陈立良久，而后淡淡道：「我有一个想法。」
见其神色严肃，两人不敢怠慢，皆从两旁座椅上站起，行礼道：「将军请讲。」
「乌尔都此次来往军中，定然是一个鲜为人知的秘密，否则探子不可能需要打探如此之久。」谢澄说，「假设此次乌尔都的行程是保密的，那么他随行护卫的数量便会儘可能的少，我们便可以等到乌尔都接近柔然军营之时采用迂迴战术，绕到敌军后方，给乌尔都一个措手不及。」
孟鸣争摇摇头，显然不太赞成：「这个计划太过危险，若乌尔都周围埋伏着许多隐蔽的兵力，我军就会落入被动的局面。」
谢澄看了孟鸣争一眼，自信地笑道：「这就是另一个假设了。」
「若奎尼看重乌尔都的命，派上诸多兵力前往他的身边，那么柔然军营中的兵力必定会减少。」
是了，柔然边境贫瘠荒凉，诸多兵力都被充于奎尼的军队中，想要保护乌尔都，奎尼就必须从军营中调动兵力，届时，渝军便可趁虚而入。况且，大渝还可借用贺兰山这一天险为屏障，可进可退。