他已经说服自己不去在意同行的诋毁——他可以告诉自己，他们不过是毫无抱负的庸医。
但如果教会为他的行为定性的话，他可能永远都无法为自己正名了。
正在场面陷入僵局时，一个年轻的声音忽然从他们身后传来：「医生，抱歉我来晚了。」
在场的人们愕然转头，发现一个黑髮小男孩不知何时从皇家卫队后面走了出来，旁若无人地走上前来。
「尼古拉？」斯维登医生愣了一瞬，然后马上明白过来，「哦，是，是的……」
英明的女王果然料到了可能会发生的意外情况，并为此做了准备。
他的心中顿时又鼓起了勇气，面向人群提高了声音：「这个孩子已经在两周前接种了牛痘。我会在他的胳膊上划一道伤口，然后涂抹一点天花脓液……」
「荒谬！」一名黑袍神父忽然大声斥责道，「这个孩子才几岁？他的父母呢？」
「……死了。」小少年面无表情地回答。
人群顿时一阵唏嘘。
那名黑袍神父也摇头嘆息起来，看看那个身型单薄的孩子，又抬起头来：「维也纳的人民！我们怎么能放任这样的惨剧发生在一个孤儿身上？而且他显然根本不是奥地利人！怕不是从东欧买来的农奴吧？」
小少年的嘴角抽了抽。
周围的人群顿时附和起来：「是啊，怎么能欺负这么小的孤儿呢……他连个为他撑腰的家人都没有！」
「还有什么疑问吗？这就是魔鬼的做法！」
有人眼尖地看到了斯维登，顿时指着他大叫起来：「他在那里！」
「烧死那个邪恶的医生！」
「烧死他！」
「不，不是的……」斯维登医生突然成为群起攻之的焦点，顿时畏惧地后退了几步，紧张得满头大汗。
四面八方都是神色狰狞、义愤填膺的人群，仿佛他背叛了上帝、背叛了教义，真的是魔鬼的信徒。
「斯维登医生。」范恩大主教在周围越来越响亮整齐的声音里开了口，浅灰色的眼睛带着一丝怜悯，却依然有着令人心悸的震慑力，「天主注视着你的所作所为，你会为你率先创造的邪恶付出代价，你的灵魂永世堕落，永远无法得到救赎。」
「不！不是的！」斯维登医生终于崩溃地尖叫一声，「这不是我提出的！」
「不是他？」
「骗子！懦夫！」人群顿时爆发了怒吼，间或夹杂着质疑：「不是他，那到底是谁？」
范恩大主教眼中骤然窜起了亮光。他高大的身躯微微前倾，红色长袍在冬风中缓缓摇曳，声音循循善诱：「孩子，是谁提出的？」
教会一直立场鲜明地反对用所谓预防的方式救治天花。女王一直是他们的虔诚信徒，可这一次，却竟然站在了疫苗的这一边——
这让红衣主教敏锐地察觉到了危险的气息。他必须找出女王身边那个对神毫无敬畏的人，将教会未来可能的敌人扼杀在苗头之中。
可斯维登医生却急促地喘息着，只顾语无伦次地说道：「不，不……不是我……」
他当然不敢说出是谁提出的。
在当前的混乱形势下，如果民众认为是他提出了魔鬼的疫苗，他有可能会被活活烧死，也有可能会被皇家卫队保护住。
但如果他说出来……女王一定不会让他活到明天。
尼古拉看着周边仿佛在进行什么狂热邪-教仪式的民众，微微挑起了眉毛。
提出的人倒是他没错，但他还没有傻到当众承认——作为一个人生地不熟的异国小孩，他在这里没有什么自保能力，恐怕能被愤怒的民众第一时间撕成碎片。
「王室！一定是王室！」忽然有人高呼道，「他们就想要我们死！」
整个人群一瞬间被引燃了。
「是女王吗？」
「不！她是虔诚的天主信徒……」
「到底是哪个魔鬼？」
喧譁的浪涛、疯狂的猜忌和狂热的谣言在此刻猛然汇成了巨大的漩涡，在沸腾的人群中翻腾。
这座城市数世纪积攒的对天花的恐惧与癫狂，这片大陆累累白骨怨魂的輓歌，一切窒息的绝望都在这个寒冬倾覆，奔涌成一场风暴。
风暴之眼忽然出现了一个娇小的身影。
在人群惊异的剎那静默中，银灰色兜帽滑落，露出一头灿金如瀑的长髮。
「是我。」
作者有话说：
推广牛痘疫苗最初遭到妖魔化，许多国家的医生正是通过公开实验打消了民众的疑虑。
第19章
◎你都不怕，我怕什么？◎
「……安塔妮亚殿下？！」范恩大主教难以置信地脱口而出。
现场的混乱仿佛猛然被掐住了咽喉。
许多人抽了口气,压低声音问道：「殿下？哪个殿下？」
对于在场的大多数民众来说，没人知道这是哪个殿下。但看她的年纪不会超过十岁，人们稍微算一算,便知道她大约是皇帝夫妇的其中一个孩子。
还是最小的那几个。
「各位,我已经接种过牛痘。」
公主仿佛没听到红衣主教的话，只是面无表情地解开斗篷，交给一旁呆若木鸡的侍卫，目光扫过咫尺之遥的人群。
明明不过是个年幼的小女孩，可人们却在接触到那双浅蓝色的眼眸时纷纷躲避开目光。