哦,相信我,我比你更清楚。安塔妮亚微笑。
大主教冷冷地看了她一眼：「您该记住,您是一个外国人，更是一个女人，需要顺从您的丈夫，明白您在这里的职责——而不是滥用权力。」
周围众人的目光微妙地变了。
如果说，教会本身对那本书的指控还无法引起贵族们太多的认同感——毕竟其中很多人也偷偷地追读完了这篇小说，而国王陛下自己也以一个接一个的情妇公开打了教会的脸——但说到这一点，他们可就有不少议论了。
一点也没错。这个奥地利公主，自从嫁过来之后，恐怕动作也太多了吧。
她还懂得作为妻子和王妃的职责么？
安塔妮亚脸上微笑不变，目光掠过周围的人群。
人们在触碰到她目光的时候纷纷闪避，但还是没有她视野移动的速度快。她很快就捕捉到了普罗旺斯伯爵脸上转瞬即逝的一抹笑意。
下一秒，他便转过头去，好似什么也没有发生。
果然是他。安塔妮亚想。
教会这帮养得无所事事的蠢货，光靠自己可想不出这样的话来。
不过她毫不在乎。
「您也该明白您的职责，主教大人。」她微笑道，「刚才的大弥撒，有两个词您说错了呢。」
大主教的脑子里轰的一声，感到浑身血液衝上了头顶。
什么，说错了？真的吗？是哪里？
这怎么可能？
在他愣神的工夫，少女已经旁若无人地走了出去。
路易连忙也迈开步伐跟了上去。
走出圣母院后，他小声问道：「真的吗？他哪里说错了？我都没听到……不过，」他不好意思地挠了挠头，「刚才我不小心睡着了。」
安塔妮亚几乎失笑：「随便哪里吧，够他找一会儿了。反正下次的大型节日还有很长时间，不要见他就行了。」
路易这才反应过来：「啊，所以你是随便说的？呃……抱歉，我刚才不应该心虚地看你。大主教好像是因此才针对你……」
安塔妮亚笑了：「别在意，他恐怕得为此尴尬好久呢。」
她的心情很好，因为在大弥撒开始之前，她刚刚接到了拉瓦锡的口信邀请她去他的实验室，可以听出他很兴奋了——「殿下，我们发现空气中有种置人于死地的恶魔气体，也有能维持生命的天使气体！」
安塔妮亚默默地想，她有一个猜想……
不过，她这两天要忙的事有点多，得过两天再去看。
结果，等到过了两天，她正要离开时，路易也得知她要去围观「恶魔气体」和「天使气体」的化学实验了。
小胖墩顿时两眼放光：「让我一起去吧！」
……
拉瓦锡和拉普拉斯在实验室里研究水银与空气的反应已经有一段时间了。拉瓦锡在空气化学实验上比较资深，拉普拉斯在兴致勃勃地给他当助手，同时围观。
因为尼古拉的提醒，拉瓦锡将完全密闭的玻璃容器换成了一个长长的曲颈玻璃瓶，瓶口浸没在水槽里，而瓶底则加入了水银，放在火炉上加热。
这一步和他此前完成过好几次的实验没有区别，除了容器以外。经过十几天的加热，银白色的金属液滴似乎不再有任何变化，而此时从水槽反渗入曲颈瓶的水大概占据了整个曲颈瓶体积的五分之一。
「殿下，我用玻璃瓶里剩下的4/5空气做了实验。您知道吗，如果玻璃瓶是一个小世界，这简直就是那个世界里的末日景象——光明在里面立刻熄灭，小白鼠也很快就痛苦地挣扎抽搐着死去。它是种终结生命的可怕存在！」
路易凑近去看那隻玻璃瓶，里面看起来空空如也。他啧啧称奇：「真是看不出来呀。」
「您不知道这个发现有多惊人，」拉瓦锡搓着手，「因为它推翻了施塔尔的燃素说。按照燃素说的理论，燃素是生机的来源。通过水银在空气里缓慢地燃烧，火焰里的燃素与水银结合，应该会让它变得更有生机，和空气没有关係；但我的实验证明，火焰里的『燃素』并没有穿过玻璃瓶，因为里面的质量并没有变化，所以与水银反应的就是空气！空气里能与它反应的成分少了，剩下的就是这种恶魔气体！」
「但我们平时都在呼吸空气，都活的好好的。」路易提出了疑问，「这么说，是与它反应的那种气体救了我们的命？」
「您说的很有道理。」拉瓦锡冲他微微一鞠躬，「这也是我助手西蒙现在开始做的实验。我们发现红色粉末加热后还能重新再变成水银——这或许就意味着，它还能把那种气体给吐出来！」
相反的另一套实验所用的实验装置十分相似——同样用曲颈瓶放在火炉上加热，瓶口浸在水槽里，不过在瓶口的上面倒扣了一个装满水的量杯。
「这就是排水集气法。」拉普拉斯腼腆地向王储夫妇介绍。
和加热水银时一样，加热这种水银和空气反应产生的粉末时，整隻玻璃瓶的质量没有变化，使两人在质量守恆的证明上更进了一步。
不过，更令他们兴奋的还是——反应重新生成水银的过程中，真的再次吐出了气体！
「您看。」拉普拉斯把一根火柴点燃，迅速揭开一个空玻璃罐的盖子，把火柴扔了进去——火柴嗖地亮了起来，突然爆出极为明亮的火焰。