“殿下，奴婢说了，您先不要生气。”阿芒厚着脸皮道，“奴婢知道您不爱听，可总得有人劝几句。”
高景有所感知，不耐烦道：“那你就别说了。”
阿芒跪倒在地道：“殿下，杨娘娘的孩子会是什么身份?若是个女孩儿也就罢了，翻不出什么大风浪。可若要是个男孩儿呢?那就是东宫的长子，陛下的长孙，万一他又资质上佳，更无其他……届时您要怎么取舍?”
高景漠然道：“那这就是命，合该孤还给他的。”
“您知道这事的后果吗!”阿芒上半身都贴到了地面，语气前所未有地严肃，“奴婢不希望您感情用事，为今之计就是趁孩子尚未出世——”
“那又如何?!”
高景猛地一踹寝阁厚重的木门，巨响之后周遭倏地寂静。
他听见阿芒哭泣，自己也禁不住鼻尖一酸。
悠悠苍天，融融夏日。北宁高氏坐拥千里江山，自己也已经半边挨上了那把金碧辉煌的龙椅，可他却前所未有地孤独。
那个人，他是真心想过要留在身边一辈子，可当时不懂珍惜，也不明白贺兰明月所言“我最喜欢你”的意义。这句话入耳的时候他已经铸成大错，他没法道歉，甚至终其一生都没机会修正，可高景一意孤行，再无法回头。
他想人已经没了，若能留下一点明月活过的痕迹，纵使被唾骂又如何呢?
这个决定有多荒谬高景能不知道吗?他只是想试一试，等着看那孩子会不会也长一双熟悉的灰色眼睛。
昔时他要留住贺兰明月，但没有付诸行动就把人弄丢，连烟紫玉都差点没握住。如今他想找回贺兰明月，也已经太迟了。
半晌，高景头也不回地朝寝阁内走去：“这是明月的孩子，也是孤的。此事孤心意已决，以后谁都莫要再提了!”
雕花的门戛然合拢，阿芒跪在原地，抬起头时泪流了满面。
中秋过后，杨芙蕖不慎跌了一跤，腹中绞痛，立刻被架上了床榻，她经历了几乎在鬼门关前走了一遭的惨烈。
闷热产房内传来她挣扎的哭喊和接生婆婆不停的劝慰，门外站了半宿的高景红着眼眶不动，手里捏着那枚烟紫玉的耳环。他反覆地低头看，不时握紧又鬆开，尖锐的耳钩将手掌刮伤了也不在意。
直到天亮高景按时去上朝，还没听到婴孩嘹亮的啼哭。他走得匆忙，带着整夜未眠的倦容，听奏表也听得心不在焉，好似随时要倒下。
甫一散朝，他就看见已在太极殿外等了半晌的青草。
他走过去，不动声色又在袖子里握住那枚耳环——在取回它前，燕山雪是高景唯一能获得安心感的东西，现在耳环更小更好携带，就寸步不离了——瞪着通红的眼睛瞪向青草，儘量平静道：“来这儿做什么?”
青草急急道：“还没……没生出来，刚才见红了，御医怕……怕……”
话没说完，高景脸色一变，径直甩开他快步走向东宫。
他人生前十八年少有这么狼狈的时刻，一颗心狂跳不止，不敢张口说话，怕即刻就会跳出喉咙，呕出一摊血红。高景几乎是一路小跑回的东宫，他彻底丢掉了端庄持重的礼仪，喘着气停在那扇门前。
接着产婆焦急地走出来，开口便是：“殿下，娘娘她——”
几乎在她说话的同一时刻，房内一声婴啼，所有人俱是愣在了当场。
高景掐着自己的手心，积压在胸口那口浊气缓缓吐了出来。
他问：“今天是什么日子?”
景明十八年九月初一，杨芙蕖诞下一个女婴，天生肤白如雪，一双眼瞳却是极深的黑色，初次沐浴后便能见秀丽轮廓。皇帝大喜，赐名“思”，大赦天下。
皇后问高景的意思，高景道：“就叫思婵吧。”
独孤氏抿嘴一笑：“是夏蝉的蝉么?秋日思夏蝉，也别有一抹风情。”
高景直视她的眼睛，等待对方笑意渐渐消失，才认真道：“思婵，婵娟的婵。”
皇后的表情僵住，愤然离去。
而东宫与北殿的这点衝突并不被皇帝放在心上，他的病仿佛因为思婵降生而有所好转，能够自己上朝了。
皇帝的第一道谕旨便是调遣已经閒着多年的临海王亲军，守住淮河一线。
虽还未给封号，但这第一个皇孙辈也带给了北宁全境福气：一个月后南楚李岐病逝，李琰与李环立刻因为国主的位置撕破了脸，还未等来北宁铁骑，先自己打了个天翻地覆，临海军顺势南下，驻军江都。
三个月后的新年，临海与中军组成的军队大胜。
渡江围城一役中李琰战死，李环奉上国玺，彻底归顺了北宁，境内依照北方制度改为州郡。江宁改称润州府，李氏一族被永远困在了故乡，从此南楚只剩下一个潦草的名字指代曾经三秋桂子十里荷花的江南。
至此，南北一统，天下称宁。
大军凯旋时，又一年的上元佳节，高景端坐在东侧首席，望向当中披甲抱盔的青年，颀长身形，笑意张扬：“臣，临海王世子宇文华叩见陛下万岁、皇后千岁。”
皇帝并不介意宇文华的气势逼人：“赐座。”