在一家人的期盼与担忧下，两人带着四喜踏上了前往京城的路。
太阳从苍翠的山间中显露出来，它还没有完全照耀住正片大地，几缕最初的阳光将晨间即将消逝的黑夜交织在一起，间歇穿插在行进的两边山崖上，在这个还未暖和起来的初春里显得十分温暖。
三人坐了十日的船才赶到京城，此处比江南的气温还要偏冷，但热闹繁华程度是江南不能比的。郊外的道路上有马群商队，有出门劳作的耕农，有拿着八卦旗帮人算命的老头，有在路边玩耍的小孩。扬州的郊外没这么热闹，文人雅客都去了城内。
这会儿已是下午时分，太阳从云层里冒出来，岸上柳树老干粗壮。两人从城郊的码头下船，岸边搬工忙碌，岸上茶馆酒家里坐着稀稀散散的食客，农家院门前的猫狗懒散地趴着，眯着眼享受暖阳。
苏昭宁一踏上土地时差点没站稳，他仍觉得脑袋昏昏沉沉的，连带着大地都在晃悠。刚开始坐船时还有些兴奋，哪知道才过了一两天就开始不适起来，好在苏父心细，在包袱里头放了晕船药，喝了药才好些。
在船上的吃食也多以清淡蒸煮为主，一下船，苏昭宁就闻到了空气中飘来的肉香。
他咽了咽口水，对魏玉道：「总算到了，咱们先去寻处吃食吧，这几天吃的都没味。」
魏玉扶着他，闻着肉香味，找到岸边的一个小酒店，正是这家在炒鸡兔肉，用炝好的二荆条混在肉丁里翻炒，散出的味冲鼻辣香，两人忍不住一人来了一碗，又叫了两碗粉羹。
辣味让人心情愉悦，苏昭宁吃得满头大汗，鼻尖红红，额头沁出汗珠，粉羹解辣，一口辣一口羹，再酣畅不过，点的菜吃得精光。
吃饱喝足，三人拿着房契进了城。
城门前是一座桥，桥上站着些长衫閒人，趴在围栏上聊天看鱼。进城后一个手里端着木盘的中年男人卖果干，糖炒栗子、梨干、樱桃干、西川乳糖、梅干等，苏昭宁买了一小把，一路上边吃边找路。
房子在城西的一处巷子里，二进的宅子外头离得不远处是一条小河，四周种满柳树杨树，高墙边种着绿竹，墙头钻出几株腊梅，整体看上去比柳叶巷的院子大上许多，也要气派很多。
魏玉上前拿了包袱里的钥匙开门，两人往里头走去，干净的院落想来是苏母买房时派人早就打扫过，厢房里头的床上都铺着干净的被褥。
苏昭宁在房里转了几圈，特地去看了眼厨房，厨房窗明几亮，厨具餐具应有尽有，他好久不当珍馐阁的老闆，不知道如今苏家的生意如何，但从近日苏母的神色与连开好几家的钱庄来看，应是蒸蒸日上的。
「等你在京城里做了官，我就把你送我的那套餐碟拿到这儿来。」
苏昭宁坐在连廊下餵鱼，规划着名二人今后的生活，四喜开始整理行李。
此次是轻装进京，带的东西不多，其中行李打扮都是魏玉会试要用的笔墨纸砚，连两人的衣物都只带了一套换洗衣物，苏家父母说这些都是身外之物，到了京城再添置就行。
夜晚，两人躺在新房的床上閒聊。
苏昭宁掰着手指数数，调侃道：「算上这辈子的岁数，你岂不是活了得有八十几了，还记得起当年会试的题目么？」
魏玉无奈：「我又没老糊涂，就算是记不清了，上辈子我好歹是个首辅，怎么可能连个小小的会试都过不了？」
苏昭宁趴在她胸口上两眼放光的看着她，小声道：「阿玉穿仙鹤服真好看，旁人莫不是矮了就是胖了，你即便到了花甲的岁数身姿仍然挺拔，精神矍铄。」
魏玉笑笑没接话，转眼瞥见床边小几上摆的一个紫檀木盒子，挑眉问道：「这里头装的......」
苏昭宁撑起上半身看过去，奇怪道：「应该是四喜放这儿的，我那包袱里没装这盒子呀。」
魏玉暗自笑了笑，伸手将盒子拿了过来，又看了眼他，意味不明道：「这盒子是没见过，里头的东西我觉得你应该很熟识了。」
在她打开的一瞬间，苏昭宁灵光一闪，总算反应过来这是何物。
封面上《风月宝鑑》四个字赫然在上，这肯定是苏父悄悄摸摸塞的，苏昭宁丝毫不知晓。
「这、这，这不是我带的。」
然后苏昭宁就看见魏玉纤长白净的手指翻开了画本，只见她指尖轻轻往其中一处画面上一点，眼神往他红着的脸上一扫，声音带着蛊惑：「昭宁的笨鸟先飞可是从这上头学来的？要不今后咱们按着这画上介绍的一个个来。」
苏昭宁虽然已经将整本书囫囵翻过一遍，但那也是私下一个人悄悄看的，如今被她当着面揭穿太难为情，他打了个哈欠，索性躺下去，将头埋进被窝，声音嗡嗡：「赶了几天的路，好累啊，咱们睡吧。」
魏玉笑他没出息不禁逗，将书放进盒子里，躺回被窝中，两人相拥而眠规矩地睡了过去。
会试时间是二月初九，如今离考试还有半月。
翌日，苏昭宁罗列了个清单让四喜去街上买些日常用品，他在家捯饬了些点心准备给邻居们送去。
初来乍到，远亲不如近邻这点苏昭宁还是懂的，昨日下午来时他就观察到有个小孩躲在树后面悄悄地盯着他们瞧。
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