「什么？」
周若木把「捉鬼号」当家了，迈着步子坐在其中一个位置，还给自己指挥着智能系统给他倒上酒水，淡声对周择木道。
「最近发生的事你不知道？」
周择木见他这般「自来熟」，于是也不管不顾地放飞自我。他在不远处坐下，同样指挥智能系统倒酒，充当复读机。
「什么？」
仔细想想，周择木身边最近确实发生了不少事。
芒寒的到来，整艘帝国飞船的晶石，突如其来的盘查，卢的莫名死亡等等。
只是这些也和周若木没什么关係，除了一个盘查是周若木亲手造成的，其余的也只是周择木自己的事情罢了。
周若木抬眼瞧了周择木一眼，眸子里不知道藏着什么，很快又垂下去瞧酒杯里的酒了。
他说道。
「帝国发生了好几例异兽伤人事件，被压下来了。」
之前的盘查是因为周若木劫走了异兽，帝国因此搜查。
晶石的唯一用处就是充当异兽口粮。卢的死因之前也分析过了，无论是契约关係还是异兽能力，总之都和异兽有关。
这样一想，所有的事情确实都和异兽有着关係。
异兽从未发生过这种恶意事件，否则只会被淘汰，人类也不会把它们当作伙伴。
但周择木好似没有对这句话表示震惊或者疑问，他只是抬起眼皮看周若木。
「没想到你身处『人类边缘』都能有这么广的视线，怎么就现在才跑出边缘来搅浑水了呢？」
周择木的语气倒挺正常，只是说出的话颇锐利了些，惹得对面的周若木都顿住了。
灯光是昏暗的，而他们离得又不算近，以至于周若木看不清周择木的神色。
看不清他是讥讽还是伤心，也就让周若木不知道怎么回答。
周若木不知道周择木的重点是在于「广的视线」还是「现在才跑出来」，也许两者都有，但不管是哪者，他都不知道要怎么回答。
静谧的空气在他们身旁缓慢地流动，除去偶尔冰块碰撞酒杯的声音外再无声音，以至于这空气涩得像胶水一样，流动不通。
周择木是惯来被家里人宠大的，要比这种情况谁更沉不住气，他自然是不会输。毕竟，他或许只需要心安理得地保持沉默，就会有人率先向他认输。
周若木也是这样认为的，所以他从没想过要等着周择木自动迴避这个问题。
但事情就是，周择木主动发声了。
他说。
「帝国那边没发现？」
他把话题引回了原本讨论的事情，但却颇为粗糙，好似没有经过脑子一般，才说出这句话。
周择木也许也是因为话说出口之后才发现自己说了什么蠢话，于是补充道。
「我指的是，帝国公民。」
周若木深深地瞧了周择木一眼，没回答他的话。
周择木不是等着别人向他妥协的性子了，早在九年前就不是了。
好一会儿，周若木沉声说道。
「先是狭道星系出现了异兽伤人事件，恰好被我得知。之后才特意去帝国探消息，查出这并不是独个例子。」
他顿了顿，跳过「现在才跑出来」的问话，紧接着说。
「压得很好，一直没露头，但最近已经有了一些风声。」
周择木低头瞧酒水中的冰块消融，好似觉得消融速度不够快，还举起酒杯晃了晃。
事实上，周择木对此并不觉得奇怪是因为他早就有所猜测了。
在这段时间里，周择木所经历的事情，先除去最早出现的芒寒，那就是周择木发现的货物问题——晶石。再之后的一系列事件都和异兽有关。
路过阿特利星，遇到因搜查异兽而进行的盘查。
登陆阿特利星之后，遇到两眼半假意偷盗钱财实则卖出脏货。
当时，两眼半对他们身穿帝国军服完全不害怕的怪异，以及两眼半的异兽莫名袭击了他导致两眼半和他们走散。
在离开阿特利星之前，卢完全毫无预兆地在他面前自爆，而在此的前不久，两眼半和他异兽双双身亡。
到达刻托星之后，也让身处阿特利星的鬼头那边打听消息，得知了丢失异兽的商船早在三年前就一直从荒废星球XA001LX行星一路出发至帝国，行程路线几乎横穿整个狭道星系，而且，他们运输的也是晶石。
该商船的怪异之处也有不少。
首先就是，出发点——XA001LX行星并非是晶石矿星。
他们虽然低调，几乎透露出他们的出发点是哪儿，要不是有商队成员说漏了嘴，恐怕到现在都没人知道。但奇怪的就是，他们却高调地用晶石来交换货物。而更奇怪的是，如此高调的行为，竟然没有流传开来。
要知道，消息在人们之间是能很快流传的，只要有消息互通的技术，便是从「人类边缘」到帝都星也能实现一把底层消息的流传能力。
所以，他们如何以高调的行为保持着低调的存在。
再就是，他们大老远地从狭道星系的北星系核星域，跨越整个狭道星系把飞船大半的晶石用以物换物的方式来消耗，这又是因为什么。
总而言之，这一切的一切，都和异兽有关，甚至很有可能这些事就是源于异兽。
只是周择木之前也只是猜测，但并未真正地下结论。