「这不影响你提拔明珠。要记住，先挑更重要的事情去做。」
玄烨道：「是，孙儿过几日便让人拟旨，提明珠至六部。另，马佳图海。朕已经封其为中和殿大学士，并调任礼部侍郎。现今的礼部尚书沙澄，朕另有任用，打算待其调走后，便由图海接任礼部尚书一职。」
太皇太后：「相比索额图而言，图海没有显赫家世。这是个清正刚直的纯臣。先帝在时，他为明史纂修官，后至刑部，与姚文然一同修订刑律，删除了前朝镇抚司所用酷刑。可他呢，也因太过刚直，在江南科考舞弊一案的审理中，受到迁怒，被你皇阿玛革职，家产也尽没。如今起復，你又要重用，这样的忠臣的确应当委以重任。以前罚没的家产，咱们现在可以再多加封赏嘛！」
她又想起了一桩事，「哀家记得他有个妹妹，也在淑宁郡主的伴读之列。你若不愿意纳妃，可以给人家指一门好亲事。这大臣之间由皇帝指婚联姻，两家往后都会忠诚于你。不过前提是，得是好亲事。依哀家看，这礼部尚书之妹，其他六部中就没人有适龄的子侄可以匹配吗？鰲拜有兵部、吏部尚书为羽翼，那你就拉拢户部、礼部、刑部、工部。哀家记得，户部侍郎米思涵，是不是有个小儿子？」
烛火微微晃动，映在眉宇间，玄烨眼皮一条，心下却复杂异常。「是。富察氏马齐，今岁国子监考学拔得头筹。文韬武略皆精，朕先后任其为工部员外郎、工部侍郎，现与米思涵共同去淮河治水。」
太皇太后大为不赞同，「你让管钱袋子的户部尚书去淮河治水？那国库谁管？哀家知道你的意思，上阵父子兵，但适合放在眼面前任用。你把他召回来，不是想重用明珠么？让明珠去治理淮河、黄河水患，一旦有所成效即可破格连升。他儿子与你关係甚好，且明珠家世与索额图差不多，若将来这二人再有鰲拜如今之势头，也可相互制衡。
至于米思涵的儿子马齐，若当真是个可造之材，便将他放出去，镇守一方，做个省巡抚、总督什么的，是栋樑就要挑起来。」
「皇祖母教训得是。朕不日便将米思涵与马齐召回，让明珠走马上任。」玄烨思忖须臾，接着道：「至于联姻之事，再看吧！许两家都已经各定人选也说不定。」
太皇太后盯着玄烨看了一瞬，意味深长地淡淡笑笑，「天儿也不早了，莫要处理政务太晚。早些歇息。」
玄烨也起身，「既然如此，孙儿也不打扰皇祖母了，明日再来看您。孙儿告退。」
苏麻喇姑在门口，见玄烨离去时，步伐远不及来时轻快，心下也纳闷，明明方才二人聊得都挺尽兴啊！
她望了望皇帝的背影，转身进了寝宫，见太皇太后独自一人坐着，神色感慨，忙问道：「您……训皇上了？」
太皇太后摇摇头，「玄烨不是先帝，差不多年纪时，比他皇阿玛要稳重得多。」
「那奴婢怎么瞧他出去时候，脸色不大好。」
太皇太后仰天望了望，都说举头三尺有神明。她双手合十，闭上眼睛，念了一句佛祖保佑，嘆道：「哀家这孙儿，这回怕是真动心了。」
苏麻喇姑渐渐明白过来，「您是指鰲拜中堂家的那位小姐？」
太皇太后没有否认。「哀家不过是提了一句，想让户部尚书米思翰家之子与礼部尚书图海之妹联姻，他找了个由头婉拒了。你道为何？」她看向苏麻喇姑。
苏麻喇姑不解地摇了摇头。
「哀家听说，米思翰家那个儿子马齐，也十分喜欢鰲拜家的女儿。」
苏麻喇姑一边惊嘆太皇太后什么都知道，一边也更为不解，「那联姻对皇上来说是有利呀，名正言顺去掉一个情敌。」
太皇太后的龙头手杖在地上「笃笃」杵了两下，「这正是哀家忧心之处。若他只是一时兴起，那为了得到美人儿，巧取豪夺、将情敌除之而后快，是再寻常不过的举动；可若真对一个人动心，反倒不会这样做。因他会顾及到是否伤对方的心；更会担忧因此而有损自己在那女子心中的印象。他顾及了！」
苏麻喇姑细细想了想，渐渐理解，回过神来，却仍对太皇太后道：「您可还记得董鄂氏？」
过去那么多年，再次听到这个名字，太皇太后的眼皮还是直跳了两下。
「皇上和当年先帝一样，都是幼年登基，小小年纪挑起天下重担。皇上也是人，也有七情六慾，爱恨愁嗔。这不是后宫多几个妃嫔就能解决的。他更多的呀，是心里的苦，需要人同他一起排忧解难。
这时候，来了个贴心的人儿，他就像捞住救命稻草一般，舍不得鬆开。您要做的是，千万不要去替他折了这根稻草。而是想办法让这根稻草变成粗绳，把他给拽上来！咱再多了解了解那位挽月小姐吧！用好了，说不定既能成皇上的解语花，又能缓和同鰲拜之间的关係呢？」
额头的沟壑蹉跎掉的是年华，太皇太后的眼前浮现出十多年前的往事，「苏沫儿，你说的对。十几岁的少年，性子就如那小马驹，你担心他跑不远，非要拴着他。可他认为自己可以跑遍整个草原。你越想驯服，他越跟你拗。所以还是放他跑吧，等跑够了，累了，也就自个儿回来你身边了。
福临在的时候，哀家或许是大清母仪天下的好太后，却不是一位好额娘。自己的儿子心里是怎么想的，哀家忽视了。有了疙瘩，也没有去解开。不能再在玄烨身上重蹈覆辙。」