何况日向临冬的情况远比这还要更复杂。
「你知道我为什么特地指名要你参加上忍考试吗？」纲手十指交叉，下巴抵在上面，「你们族里的长老特地来找过我。」
却没有看到临冬露出一点意外的表情，微微耸了下肩，有点无奈，「老人家有时候真的挺烦的对吧。」
纲手虽然外表上看不出来，其实也是过了五十岁的人了，看在她一脸真诚地希望自己可以感同身受的份上，暂且按耐住心里那股「仿佛被内涵了但又好像没有」的异样情绪。
「就算我批了你家里的长辈也不会同意的。」所以还是乖乖去给我参加上忍考试吧。
「族里的人太多了，我不可能随便哪只阿猫阿狗的话都听，不是所有人都有决定权的。」临冬微微鞠躬，「我会找可以决定我去留的家长来跟您谈。」
就算再怎么聪明，终究还只是个涉世未深的孩子，纲手想。日向一族不可能会放过她这么一个让日向之名名扬忍界的大好机会，在宁次今年以15岁的年纪被破格提拔为上忍后，尝过那种自豪而骄傲的味道以后，是更不可能停下来了。
纲手想起之前，日向家族的隆一长老代表全族私下来找自己，希望她可以以火影的名义让临冬去参加上忍考试。
对于长期离村缺少根基的新任火影来说，这是投诚站队的意向书。
对于亟待重振一族威名的古老家族来说，是藉以重振家族兴荣的难得机会。
不过这些属于大人间赤/裸而错杂的利益交换，这些孩子尚且还不会想到。
身处高位者，要利弊权衡，要有所舍弃，即便纲手也唾弃着，但她也明白自己手上其实也并不多么干净。
不管临冬口中的这位长辈有多疼她，涉及到家族荣誉这样的大事……
结果是註定的。
人就是在这样一次次的失望和震惊中长大的。
纲手：「好。」
于是隔天，纲手在火影室里差点一拳砸坏了新换来的实木桌子。
「你在跟我开玩笑吗？」纲手看着站在她身边，前不久自己刚亲自签字提拔的少年，语气变得有点危险。
临冬很认真：「不。」
「我们是同父同母的亲兄妹，是这个世界上最亲近的人，也是唯一的家人——只有他才有资格替我决定去留。」
「……临冬你先出去。」
纲手本以为，像宁次好胜心这么强的人，是不会允许自己的妹妹成为别人口中「逃跑的懦夫」的。
「她说她喜欢。」性子骄傲的少年一袭白袍，身姿如松，惯来神色清淡的脸上现在的表情可堪称为温柔。
纲手一怔。
「她很少会说自己喜欢什么。」宁次的眼神仿佛穿越了时光，带着朦胧的暖意。
「我想让她去做自己喜欢的事。」
只是这么任性的理由。却让纲手无法反驳。
宁次已经走了。纲手看着被留下来的临冬，沉默良久。
临冬像是知道她的顾虑，适时开口，「对我而言，只有他的意见需要考虑。至于其他的，」她嘴角的笑意淡了，「我会自己处理好，您不必担心。」
纲手晒然一笑，原来她并不是什么都不知道。
「临冬。学会飞雷神。」纲手对她说，「作为交换，木叶所有的、我能找来的咒印资料将对你全部开放。我也会秘密加入你的研究项目。」
临冬瞳孔一紧。纲手终于从她身上看出了点十四岁这个年纪的孩子该有的慌乱。
我都知道的啊，知道你为什么一心想进研究所，知道你的个人研究论文里那些逆反实施咒印的实验数据是怎么来的——拿自己做实验，那一定很疼。
这也是纲手认为临冬和大蛇丸最大的不同所在——她心有牵挂，亦有软肋。
人终究还是容易被一些干净到易碎的东西触动。纲手立在窗边，看着她的背影逐渐模糊在明亮的光晕里，到最后，还是自己没能狠得下心啊。
直到静音提醒，纲手才想起自己已经有段时间没有见过临冬了。怪不得最近老感觉自己桌案上积压的东西越来越多了，她还以为是奈良父子偷懒了，原来是缺了一个脑子。
——对于一些涉及机密等级不是特别高又很棘手的难题或者一些「不处理不行但处理起来又很麻烦」的小事，纲手一般会实施「名为培养，实为压榨」的方法，充分利用周围优秀劳动力。
她打开结界，推开拨给临冬的小型单人实验间的门，看到临冬趴在桌子上睡得天昏地暗，桌角摆着一个已经只剩一颗兵粮丸的盒子。
纲手本意是想给她盖上件衣服，小心地目测了地上写满算式的稿纸中的前进路线，刚踏出一步，明明一点声音都没有，临冬突然整个人弹坐起来，嘴里还不清醒叨叨着，「扶朕起来，朕还能学。」
纲手很容易就能判断出，除了上洗手间和洗澡，临冬这些天就一直关在这个房间里研究二代目关于飞雷神的手稿，饿了就塞颗兵粮丸，实在扛不住了就趴下眯一会。
她脚尖一点，用力，跃落在长桌前。临冬才恍恍然地认出眼前人来，脑子还有点懵，「是纲手大人啊。」
视线掠过她因为底子白而十分明显的黑眼圈，纲手双手交叉抱臂，强忍住火气，「你感觉怎么样？」