「小四，你这么看书很容易摔的。」
她咬咬牙，把书合上，偏头就道：「你几时也这么啰嗦起来了？婆婆妈妈的，简直比我娘还能唠叨。」
闻言，关何朝她看了一眼，默默闭了嘴，缄口不语。
不多时，下了州桥，迎面便见前头围着不少人，一家屋门之外，那老妇揪着个捕快哭得撕心裂肺，肝肠寸断，险些没将那人的衣裳给拽下半截。
路过其门口，奚画悄悄往里瞧，瞥见院子里摆了一具尸首，脸还没罩上。隐约看到她脖颈之处有一抹深色的血痕，奚画还未及瞅个明白，关何已一把拉住她走开。
「尸体而已，没什么可看的。」
「这采花贼下手真狠……」她把书收好，垂头想了想，不免纳闷。
「不过我瞧着倒有些奇怪……你说，咱们城里这些天几乎天天都有姑娘失踪，要是采花的，未必也太过频繁了。难不成……采花贼还有好几个？」
「不知道。」关何并未多想，只皱了皱眉，寻思对方来历。
眼下他尚不能确定送信去山庄的，和这城里的采花贼是否是同一人。但信里蹭提到「我等」，想来不会是一人所为。
半晌后，他才颔首：「便是当真有一两个，大约也能应付。」
「你放心就是。」他淡淡道，「有我在，没人敢动你。」
奚画微微一怔，一时觉得这话耳熟，似乎在哪里听过，半晌却又没回忆起来，只侧目向他笑笑。
「嗯！」
仍旧是入夜时分，今晚无星无月，天空云层微厚，黑压压的罩在头顶。
院子里吹着凉风，一阵接着一阵，直将草棚边的一排木芙蓉吹得东倒西歪。
关何神情专注地和身前的黄狗对视，轻轻启唇，仿佛是酝酿了许久：
「子曰：『先进于乐礼……』」
话刚出口，头上就挨了一记。
奚画纠正道：「是礼乐！」
「呃……子曰：『先进于礼乐，野人也；后进于礼乐，君子也。如用之，则吾从先进。』」
「从我于陈、蔡者，皆不及门地……」
「是门也，没有地字。」
「……皆不及门也。」
如此一打断关何就背得更慢了：「孔子死，颜渊哭之恸……」
这回头上更是一口气遭了两下打。
「什么乱七八糟的啊，是『颜渊死，子哭之恸』，那时候孔子还没死呢，你居然咒人家！」
「哎哎哎……」看他结结巴巴，好容易才背完一段，奚画摁着额头担忧，「就四页的《论语》你都背不好，还怎么上京去科考？」
关何慢吞吞地翻了一页书，本欲说可以去试试武举，但蓦地想到今年年末自己就要离开书院，话到嘴边终究是没出口。
「你接着背，我锅里还煮了东西，等下再过来。」她说完就站起身，把手里的围裙系好，匆匆朝厨房里走。
「好。」
屋里的灯光昏黄柔和，关何望着她背影看了一会儿，唇边忍不住盪开笑容，很是安心地低头继续默念。
没多久，奚画便端着一笼蒸糕走出来。
「哇，好烫好烫。」
她飞快往地上一搁，两手迅速去摸耳垂。
他放下书就将起身：「没烫着罢？」
「没事没事。」奚画摇头一笑，仍旧在他身边坐下。
「我娘不在，我一个人吃的简单，只有这个了，你将就吃罢。」
关何不以为意地摇头：「这样就挺好的。」
他对吃向来不注重，而今能有东西果腹已是不错。
糕点被她蒸得极软，没吃几口就觉得腹中暖和。
两个人于院子里并排而坐，虽然吃食简单，但说说笑笑的，一笼蒸糕很快就被消灭殆尽。
「关何。」奚画咬了一口蒸糕，歪头看他。
「怎么？」
她不自然地扬了一下眉，咽下嘴中的食物：「你……作甚么非要来守着我啊？」
「近来城里不太平。」关何自然道，「你又是个姑娘家，孤身一人的，难免危险。」
奚画拿着蒸糕，眼珠一转，努努嘴道：「那金枝，银铃还有七姐，她们也是姑娘家啊，你怎么不去替她们家守夜咧？」
「我……」
他言语一哽，不知怎么回答，偏生奚画还双眼亮晶晶地等着自己下文。
关何顿时有些紧张：「我……」
「嗯？」
他脑中斗然灵光一闪，遂道：「那是因为你的骑射每月都拿倒数。」似乎是对自己找的这个理由感到格外满意，关何说得愈发顺口：
「连跑五圈都能累成那般模样，想来同样遇上匪贼时，金枝几人至少能多争取些许时间，而与之相比，你就比较……孱……弱……一……点……」
眼看她脸色渐渐黑下去，关何后半句话也越说越慢，越说越轻。
「小四……你没事吧？」
「我，没，事！」她几乎是咬着牙道出口的，忿忿站起来，把蒸笼一收，一步一跺脚走进屋里。
「小四……」关何正将跟上去，奚画「砰」的一声带上门，害他差点便撞到门上。
无法，只得站在门外唤她：「……你生气了？」
片刻，听里面奚画声音传来：「我才没气！」
「那你……」