「怎么啦？」
关何眉峰微皱，摊开巾栉，手上赫然几丝断髮。
「……不小心弄掉了你几根头髮。」
「我还当是什么。」奚画满不在意摆摆手，「我头髮多得很，掉几根又不打紧。」
虽听她如是说，关何犹豫了一会儿，还是把那几簇髮丝收在怀中。
桌上一把枣木梳篦，他俯身拿在手里，缓缓梳着她散于满背的青丝。
屋外仍旧雨声潇潇，水滴沿着屋瓦砸在芭蕉叶上，凌乱无章，不知怎的让人心头莫名的安宁。
亥时末刻，入夜已深。
雨早已停了，青石板上湿漉漉的。
王府后花园小池旁站了两三人，侍女提着盏幽暗的夹纱灯，光线不过刚能见地面而已，火光闪烁不定。
等了约莫有一阵，为首的人频频回头，似是不耐。
「夫人。」
底下侍卫单膝而跪，「人来了。」
「嗯。」她略一颔首，「快请。」
话音刚落，月洞门内便见一角青衫微动，那人步伐不紧不慢，仿若閒庭而走，半点不露慌色。
不多时行至灯光下，借着灯笼往上一照，瑞王妃先是一愣，继而才似笑非笑道：
「竟然是你。」
那人笑得儒雅，抱拳拱手：「让夫人久等了。」
「早听说这边接头的人身份不一般，我想了许多，只是没想到会是你。」瞧得是他，瑞王妃神情也缓和下来，只问道：
「早间的曲子为何不亲自弹了，非要借那小姑娘之手？难不成，她也是我们的人？」
「事出突然。」那人挽了袖子，苦笑道，「若非此前被人伤了手，弹不了，否则也不会让她去的。」
「哦，这样……」
「那丫头是奚先生的闺女。」说完，他便轻轻一嘆，「你如何不让她赢了比赛？亏我还和人家说，弹了这曲子就能稳胜。现下好了，自打自脸，你岂不是叫我往后难堪么？」
瑞王妃「噗嗤」笑出声：「原来是你相好的？怪不得呢……我倒是想让她赢，只可惜这姑娘的琴技着实是太不怎样了，这么明目张胆的偏袒，恐让人看出来。」
「嗯……也是我没教好。」
微风拂过，烛火摇曳。
她语调一沉，「顾将军那边几时到？还是年后么？」
「不，只怕会提前一两个月。」
瑞王妃眉头微拧：「这么快？赶得及吗？」
「赶得及。」他握着伤处，眸色淡然，「万事俱备，只欠这东风了。」
☆、第78章 【白鹤之死】
这雨夜里停了，不想白天又落下来，整整一个上午都是雨淅淅的。较场口露天无遮蔽，加之王妃又一直身子抱恙，待得午后用了饭，天气放晴，才说接着比赛。
许是拖延了一日，瞧热闹的人倒是比昨天少了大半，下午人显疲乏，都有些懒懒的。
这第四场的题目是算术，高台上仍旧摆了四张案几，此次是由李含风上场，往年在这项比试中他从未输过，眼见其负手而立，背脊挺得笔直，想来这回也是十拿九稳了。
奚画坐在一端捧着个桃子边看边啃。
话说已挨到这时候了，昨儿弹琴的结果王妃却迟迟不言，也不知这葫芦里头卖的是什么药。
转眼看了旁边的铜壶滴漏，这会儿已是未时七刻，案几前只有三个人，另一桌空着，也不知是谁还没到场。
该不会又是娄方亮搞的什么鬼罢？难道是晓得赢不了他们，索性把目光换到别的书院去？思及这般奚画不禁抬头望对面瞧。
那边儿的娄方亮一把扇子呼哧呼哧地猛扇，似乎是很不耐烦，信手拿了酒杯喝了一口，突然脸色一变，喷了文金云一脸。
「你这拿的什么玩意儿过来？」
对方抹了一把脸，哆嗦道：「公公公……公子，这不是您要的酒么。」
「废话！你自个儿喝喝，这是酒吗？！你娘的，这是醋！」他把扇子一收，朝前一拍，骂道，「没长眼的东西，叫你办个事儿都办不好！我养你来有什么用？」
「是是是……」文金云连忙垂首应和，扬掌对准脸就扇，「是我没长眼，是我不走心，这脸要来做什么呢！该打，该打！」
瞧他那儿自说自话，自打自脸，奚画看着忍不住笑出声。
「奇怪，都快申时了，这白鹤怎么还没来？」金枝正在底下和尚远几个人抹骨牌，抬头瞅了一眼，嘀咕道，「难不成也像小四那么胆儿小？吓得都不敢上来了？」
「去。」奚画白眼啐她，「叫你上去，只怕你还不如我呢。」
「呀，是吗……诶诶诶，这牌好这牌好。」
关何亦是警惕地看向娄方亮，见他低头还在训斥文金云，忽而沉吟道：「要是临时有事来不了，南山书院应当也会叫人来顶替才对，如何到了这时候还没动静？」
奚画若有所思地点点头，继而喃喃自语：「莫非是南山书院也不知道他突来变故？」
脑中乍然想起前日偶听见白鹤与娄方亮的争吵，说不准这又是对方玩的什么把戏。
正凑上去将和他细说，右侧一个小厮疾步跑商高台，和立在一端的执事耳语了几句，后者面容惊愕，随即恭恭敬敬地向瑞王夫妻二人言说。
「出什么事儿了，这么神秘兮兮的？」奚画叼着桃子，回头又拿了一个递给他，「吃不吃？」