凯尔攥着拳头，低声给自己催眠。
五六岁的伽曼王子，已经学会了将痛苦和委屈咽进肚子里。
第96章 心意 18
尤利斯无声地看着他。
自小生长在斯坦尼的地牢中，与老鼠和蟑螂为伍，吃着下人吃剩的残羹。
每个月只能见到一面的父亲，投给他的目光却充满厌恶与憎恨。
唯一与他亲近的伙伴死于父亲手中……
原来，这就是伽曼现任君主最深的恐惧。
直到落日余晖透过地牢高高铁窗，在地面投下一片斜长的光影，角落里那团小小的影子终于动了动，泛着红的乱糟糟金色捲髮里，露出一双肿成桃子的眼睛。
「我有些饿了，你能去帮我找点吃的吗，我出不去，你知道的。」
凯尔的手摸在墙壁上用血画出的符咒上。
尤利斯这才知道那墙上竟然是斯普鲁三世用来限制自己儿子行动的咒语。
他点点头，慢慢站起来，然而，早已跪麻的双脚却不听话地一歪，重重摔在地上。
尤利斯发不出痛呼，只有呼吸声越发粗重。
凯尔忽然跑过来，紧紧抱住了他：「哈桑，哈桑……」
这具身体的主人似乎比之前的更加脆弱，尤利斯双腿又麻又酸，根本不听使唤，只能任由凯尔抱着他。
幼童的体温本就比成年人高，而尤利斯早就习惯于索帝里亚的冰凉，因此当凯尔的脸蛋贴上他的胸口，尤利斯像是被烫到般向后弹开。
可凯尔抱得他太紧，两个人竟然一齐跌到了地上。
「你在对我的儿子做什么！」一个女人的尖叫和高跟鞋敲击地面的哒哒声在这时响起。
尤利斯和凯尔同时转头。
「母亲！」清脆的童声带着喜悦，凯尔从尤利斯身上爬起来，扑进来人的怀抱。
橙黄色的夕阳里，尤利斯看到一个拥有着金色头髮的年轻女士，高高盘起的头髮上戴满了珍珠与宝石，丝绸长裙、貂皮斗篷、粉珍珠戒指，各种各样的华美装饰昭示着她的尊贵身份。
——伽曼帝国的王后。
尤利斯记不起她的名字。
王后两条暴露在外的双臂纤细，皮肤白皙如瓷，腰细得不堪一握，纤长柔软的五指搭在凯尔的肩上，正轻声地安抚着抽噎的孩童。
似乎察觉到尤利斯的视线，王后抬起头来，细长的眉紧紧拧起，这一瞬间，尤利斯恍惚以为是成年后的凯尔穿着宫廷长裙在恶作剧。
没等这位王后发怒，尤利斯就先跪了下去。
「母亲，不要责怪他。」凯尔说话时还带着鼻音，「父亲刚刚来过，我顶撞了他……」
王后低嘆一声，弯下腰：「我的儿子，你是国王的长子，你会继承王位的，你一定会的。」
「我听到了钟声。」凯尔说道，「有一个王子出生了。只要父亲想，他就会拥有继承权。」
王后突然发出一声鄙夷的咒骂：「都是贱种！从妓.女的肚子里爬出来的蠢货，以为有资格和我比！」
她的声音尖利，在这空旷的地下室中迴荡，变得越加凶狠可怖。
「凯尔，你的父亲不爱你，但这并不会成为你继承王位的阻碍。你至少在他面前表现得乖乖的，他就没有理由责骂你。等你长到十岁，我会向议会提出赐你一块封地，只要你能成功拥有领地，掌管自己的军队，你的父亲一定会对你改观。」
凯尔认真听着，但当听到「改观」这个词语后，他忽然抬起头：「可是父亲为什么厌恶我？」
这句话问出之后，尤利斯能听到的只有王后愈加急促的喘息。
「我四岁的时候您说过的，两年后会把真相告诉我。」凯尔把头埋在王后的裙子里，「我每天数着日子，从四岁到六岁，日升月落七百三十次，今天是第七百三十一天，我的生日。母亲。」
王后的眉头跳了跳，似乎有些吃惊：「你的生日……」
凯尔眨了眨眼睛：「您记得的，对吗？」
「当然……」王后笑了笑，「我怎么可能会忘记我亲爱的儿子的生日？」
她抚摸着凯尔乱蓬蓬的金红色长髮。两腮鼓了鼓，像是在做什么艰难的决定。
凯尔耐心地等待着。
许久之后。
王后轻咬下唇，撕扯着手帕，指腹被她掐得发白，看着自己本该锦衣华服享受最奢华生活的儿子，如今却在老鼠坑里捡剩饭，她终于用力吸了一口气。
「是魔鬼在他心中种下了怀疑的种子。」
她开口。
「伽曼王族与圣庭一直比较暧昧。你的父亲，斯普鲁国王既想要得到圣庭的支持，又不愿接受託特的加冕而成为托特在伽曼的傀儡，我们因此被圣庭斥责为对奥神『不敬』。在我怀着你的时候，托特派来神官降下神谕，预言你在长大之后会弒父杀母，让罪恶遍布整座大陆……」
王后的指尖在凯尔脸上蹭了蹭，抹掉他脸上的泥污，牵起一边嘴角，嘲讽道：「你的父亲当然不信，砍下了那个使者的脑袋。但当我诞下你，他发现你的头髮之中竟然带着红色时，斯普鲁吓坏了。」
尤利斯跪在一旁，终于从王后颠三倒四的隻言片语里拼凑出了凯尔的整个童年——
发现亲生儿子竟然生有被诅咒的发色，惊慌失措的斯普鲁三世想要将其溺死，但就算铁石心肠如他，面对着自己的第一个儿子童真的笑脸，以及王后——他的亲生妹妹的苦苦哀求时，也无法下手。