小厮端起铜盆又道：「奴才把洁面的水倒了，去给少爷拿衣裳。」
人倒是挺勤快的，还想得很周到。时昭想，对于伺候自己多年的小厮请假之事，也就没那么在意了。
「去吧。」时昭一天的坏心情终于好了一点。
小厮端起铜盆，应声而去。时昭轻笑一声，转身进了自己卧房的侧房，退去衣衫挂在屏风上，踏进浴桶沐浴。
第4章 你叫什么名字？
泡在水中，神经也舒缓起来。时昭想起今日沈盛的提点，计划着明日去拜访苦主家人之事。
并不只是为了取得苦主家人的原谅，可以从轻发落；而是的确深怀愧疚之心。
今日是自己疏忽了，不管怎么说，那辆战车上的兵卒是因车辆散架才死伤的，自己作为父亲的儿子，有责任去看望并安抚。对战车上的死伤兵卒及他们的家人，时昭内心也是充满了愧疚。
今日他只想着见爹爹，想着救爹爹，让爹爹脱罪，忘了另外三个家庭的煎熬，其中一个家庭已经永远失去了他们的亲人。换位思考，父亲如今在狱里自己都难过得不行。
想起父亲，时昭的心又难过得揪了起来。
感觉自己泡得够久了，还没见小厮拿衣服进来，抬头正准备喊人，却见干净的中衣已经在屏风上搭好了。
这小傢伙走路没声的吗，是属猫的吗。时昭边穿衣服边想。
沐浴完毕，他要去找管家准备明日探望士卒家人的银钱。让小厮把侧房收拾了。
等他半个时辰后回来，侧房已经收拾干净，就连卧房的被褥也已经更换一新。
「行了，时候不早了，你也去睡吧。」时昭道，「走的时候把门关上。」
「少爷，我就睡在外间，您有事就叫奴才。」小厮并没有走远，只是走在外间的小床上躺下。
贴身伺候的丫鬟小厮，都是睡在主人房间的外间，方便主人随叫随到。时昭又忘了，侯春请假了，这个小傢伙这几天在自己房里伺候。
想起自己夜探器械局测量来的数据，还只是意象地记在碎布上，时昭一下子又睡意全无。他立刻起身，让小厮取来笔墨纸砚，将破布上的数据一一重新卷抄，并根据记忆画出每个数据对应的残件图片。
小厮一直伺候在一旁，看到时昭画出的图样，露出不解却崇拜的神色。
诸事处理完毕，接下来的事也有了眉目，时昭有了点閒暇，随口问了一下小厮的个人情况。
「你叫什么名字？哪里人啊？」
要是以往，他肯定没閒心去关注这些。
小厮听到主人的发问，停下手里的活，样子有点激动，大概是没想到主人会关注到自己，以至于回话的时候有点结巴：「奴才名唤艾叶，不知道是哪里人。」
这回答有点吸引了时昭的注意，时昭侧目望去：「怎的会不知道自己是哪里人？」
「奴才打有记忆起，就长在人牙子那里……」艾叶搓着自己的手道。
人牙子是牙人的一种，牙人是大宁王朝一些行业做买卖的中间人，赚双方佣金谋生的人。人口牙子就是大宁朝专门做人口生意的人，也算是一个职业。
虽然如今世道还算太平，也有些年没打大仗了，百姓生活算不得特别富裕，却也能衣食无忧，吃穿不愁。
但任何时候也少不得有人穷苦，在少不更事时就被父母发卖；或者父母双亡被人捡去养着，也仅仅是养着，再行发卖。完全不知自己是谁，孤苦无依地活在这世间。大抵眼前之人便是这样的可怜儿。
时昭想到这里，看向艾叶的目光不禁多了几分怜悯：「多大了？」
「按照契书上写的，今年应该十六了。」艾叶恭敬地答道。他不识字，还是被时家买来时听到牙人说过一次自己的年龄，自己估摸着算的。
不但不知自己哪里人，父母是谁，连自己多大年纪也只有契书上的数字。时昭对这个身材瘦弱单薄小厮更多了几分怜悯。
「你以前在哪处干活？」
觉得艾叶身世可怜，手脚勤快又想得周到，时昭有心调他来自己身边伺候。反正自己房里多一个人也不是什么大事，别的大家公子，谁屋子里不是一群人伺候，是时昭嫌麻烦，才只要了一个人在房里伺候。
这在大家族里当下人的，做哪个活儿有在主人身边伺候舒服呢。
这简直是天降馅饼。
艾叶明显被这天上掉下来的馅饼砸懵了，直到没听到他回话的时昭看过来，才回过神来结结巴巴地道：「侯春哥，侯春哥……」
「你和侯春一起，轮班。我屋里多一个人而已，又不是什么大事。」时昭道，「你以前在哪里干活？可愿意过来？」。
「奴才以前在厨房帮厨，奴才愿意。」艾叶说完扑通一声跪下，对时昭连连磕头，「谢谢少爷恩典，谢谢少爷恩典。」
以艾叶的身份，自然不可能在厨房掌厨，干的的肯定都是些杂活。厨房的杂活那可都是都是些粗活，可以说是家中除了挑水、耕种最辛苦的职位了，能从厨房调到主人身边，那真是天大的福气，不怪艾叶如此感动。
时昭把人扶起来：「下去歇着吧。」
他也得休息了，明日还得去为父亲的事奔走。
第二日，时昭用了早膳，就带着银箱去探望死伤士卒的家人。开始的时候死伤士卒的家人面对时昭这个「罪魁祸首」的儿子非常抗拒，根本不愿相见。