而就在他们一家外出吃饭的时候，不巧被陈王和唐之毅看见了。
陈王趁着那书生参加考试的那几日，不知用了什么理由，生生将书生的妻弟掳到了府里。
等到钟菱知道这件事情的时候，书生的弟弟已经没有气了，而且死状极惨。那抬出府的草席，还一路滴着殷红的鲜血。
钟菱这辈子都忘不了那一幕场景。
那滴落下来，尚且滚烫的鲜血，在空气中逐渐失去了鲜艷的红色。
黑红的血液，像是一个烙印，窥见人性的极端的险恶。
而那个时候，书生的妻子还没有死。
钟菱偷偷过见过她。
那是一个温婉的女子，像是江南桃花树下涓涓流动的清泉。
即使是带着一身的伤痕，眼眸之中存了死志。
她依旧配得上世界上最温柔美好的词彙。
钟菱这个陈王妃，在府里没什么权力。她能做的不过是偷偷给她上药，给她寻些吃食来。
导致这一切的罪魁祸首是陈王，而作为名义上陈王的妻子，钟菱已经做好了被冷眼相待，甚至被大骂的准备了。
那是她没有。
那个温婉的女子在听完了钟菱的来意后，甚至没有在钟菱面前说出一句怪罪的话。
她虽温柔如水，却也坚韧。
她给钟菱说了自己的丈夫，她到死，都一直坚信着他的丈夫会来救她。
可是她没有等到她的意中人来救她。
刚刚结束考试的书生在京城里无权无势，所有人都在观望，没有人愿意为了一个清贫的书生，去嚣张跋扈的陈王手里抢人。
但这样的痛苦和绝望，随着金榜的张贴，也最终结束了。
年轻的状元像是一根熊熊燃烧的火柴，点燃了这些年陈王为非作歹的所有罪证。
而钟菱的记忆，也就到此为止了。
因为她作为害死陈王妻弟的凶手，第一个死在了刑场上。
钟菱对他，谈不上恨。
毕竟，一切的罪魁祸首，还是陈王。
今天晚上见了那如皓月一般清朗的书生，莫名叫钟菱想起了这段往事。
她没见过那个未来的状元，只是从他妻子的嘴里，听到过描述。
就从他当上状元之后，那以死相逼，为妻子的气势，钟菱对他就很难生起恨意来。
也不知道，再和他们一家相见的时候，会是什么样的场景。
钟菱还没有做好准备。
……
除了这个不知道从哪里冒出来一通说教的迂腐书生，短暂倒了人一下胃口外。
今晚的庙会，钟菱还是逛得很开心的。
尤其是宋昭昭和阿旭，还给她买了一个虎头枕。
钟菱爱不释手的抱在怀里，当晚便放在了床头。而这个虎头枕成了小白猫的玩具，一直翻来覆去的玩了很久。
眼看着越来越多倖存下来的赤北军将士们回到了京城，阿旭这个钟大柱的「亲传弟子」，未来更多的时间，都不会再待在小食肆里了。
小狼崽子不该被困在这间小铺子里，他应该在草原上奔跑的。
但是钟菱很清楚，要成为独当一方的男人，阿旭要吃得苦还有很多。
也因此，她这几日对这两个孩子越发的纵容。
宋昭昭年后去书院读书的事情，也是已经敲定的了。
虽说书院也在京城，但毕竟距离远，也不能每天都来回赶。
钟菱年纪轻轻，突然就已经理解了，为什么当母亲的，送孩子上学前要焦虑了。
宋昭昭和阿旭大概也是看出了钟菱的焦虑，他们这几日和钟菱一起，搓了汤圆小丸子，吃了烤甘蔗、烤橘子，还一起带了小狗蛋羹去赤北村玩。
这一份快乐，一直延续到了小食肆开业的那一天。
韩师傅两口子和周芸没那么快赶回来，钟菱还是得撑起后厨来。
好在书院没那么快开学，赤北军的将士们也还没有启程樊城，阿旭和宋昭昭还可以留在店里帮忙。
小食肆迎来的第一桌客人，是老熟人了。
祁珩的祖父和柳恩在刚开门不久，就进来了。
钟菱乐呵呵地给他们道了新年好，没等他们点完菜，就先端上了两杯奶茶来。
「这是什么？」
柳恩虽然问了，但也毫不犹豫地端起杯子就喝了一口。
他闭着眼睛品了品，然后颇为不沉稳地大叫了一声：「好喝啊。」
他对面的坐着的是祁国老，祁国老脸上的表情怪异，似是并不能很好的接受这新奇的味道。
这让钟菱突然想起来一开始给祁珩投餵的时候，祁珩也是这样，对她卷饼卷茶叶蛋的吃法，非常的不能接受。
但是祁珩已经不是当年的那个祁珩了，他现在甚至可以吃下橙子炖肉，并且不提出质疑。
「还得是你这个小丫头，过这个年，又折腾出了这么有意思的东西。」
柳恩笑道：「只可惜我们过几日要去趟西北，怕是要错过你那春闱限定菜喽。」
「您要吃还不容易，您派人来说一声，这换个名字，就不是只在春闱的时候卖的了。」