自是有一番书童气派。
厅堂内，众人听见小厮高呼声时已放下茶盏停下攀谈，又见得荣再道一遍，确信后，面上十分激动；穆族长更是从座椅上起身，连道几声：「好！好！好！」随即又大声吩咐下人：「快，快去府门外放鞭炮！要最响亮的！」
下人们得了差事麻利的出府门挂起了鞭炮，噼里啪啦一阵鞭炮声，洒落一地红纸，很是喜庆。
穆苏原也是高兴的，可却被这阵仗惊的不知所以，开口道：「只是一届童生，不必如此。」
「世子，您可不仅仅只是一届童生；您可是县试、府试案首，泰安府头名童生，还是不满十岁的童生！更是我穆氏一族第一个读书人！如此并不为过。」穆族长仔细分析穆苏这童生的重量，劝慰都是应当。
厅里几位族老纷纷附和。
穆族长说的头头是道，穆苏也就不再反驳，随他们安排。
「还有一事想要同世子商议，族中想要摆几桌宴席庆贺一番，还有想要世子回乡拜祭一下先祖，让穆氏列祖列宗得知此等大喜事。」
穆族长顺势说出了接下来的打算，族中几位族老也是看着穆苏，等待穆苏决断，并未因穆苏年岁尚小而轻视。
思索了一番，穆苏点了点头：「回乡祭祖是应当的，我到泰安已两月有余，还未拜祭先祖；家中长居京城父亲公务繁忙也是有心无力，多年不曾回乡，我便代父尽责，此番祭祖便劳烦族长安排。」
说完祭祖之事，穆苏想了片刻又言：「宴席一事，我仅十岁，科举长路漫漫，童生才为第一步，不宜过于张扬；我思量一番，觉着便趁回乡祭祖之日，仅穆氏同族众人祭祀完后于乡里祖宅宴席一番便可；族长同各位族老觉得如何？」
族长同几位族老思量一会儿，又商议一番，下了决断；「世子思量周到细緻，此番安排甚好，宴席便在祖宅只请族中众人前来。」
族中众人本就应穆苏世子之位不敢怠慢，后穆苏县试又得案首，更是不敢造次；如今又获府试案首，得童生功名，越发小心以待，丝毫不曾敢小瞧穆苏年仅十岁。
现下又见穆苏处理这些人情世故如此周到，方方面面俱到，堪比大人；心中讚嘆世家大族出来的嫡子果然是精心教养的，不能同家中无知小童相较。
「如此，便劳烦族长安排打点诸多事宜。」穆苏点了点头见这些事情终于敲定好，心下放鬆，同穆族长微微额首道。
「应当的，应当的；世子客气了。」穆族长面上笑意更甚，穆苏堂堂世子敬他，自是于他掌管穆氏一族十分有益。
送走了穆族长一行人，穆苏捏了捏眉心觉着如此应酬倒比参加县试、府试还要累上许多。
晚上用膳时便同外祖父略微诉苦了几句，苏父闻言笑了好几声，轻轻摸了摸穆苏的头，温声道：「今日一番，你做的极好。」
得了外祖父的夸讚，穆苏面上浮现笑意，心下高兴；祖孙俩在屋子里一言两语说着话，透过外面的雕窗看着一老一小，十分温馨。
泰安城另一头的程府气氛却是如同冰窖一般，正厅，程宏才跪地埋首不发一语，书童跟随程宏才跪在其后，身子瑟瑟发抖，很是惧怕。
厅上程家主及其夫人还有一众人等端坐于椅上，居高临下审视程宏才，下人站在厅堂两边，头颅微低静静看着。
「无用！」安静的厅堂内，程家主率先发声，随后从椅子上起身，手中拿着藤条，行至程宏才身前厉声道：「摊手。」
程宏才还是不曾抬头，听闻程家主的话，伸出了自己的左手，高高举起至头顶，无需程家主多费力低身。
藤条细软，一下一下打在白皙的手掌心，不见乌青，只余一道红痕；此法只能打出皮外伤，绝对打不出内伤，也不必担忧伤了根本。
厅内十分静谧，无一人说话，只听见藤条挥动的声响；过了许是有一盏茶的时间，上首程家老爷子开了尊口：「好啦。」
闻言，程家主这才住了手，转身回了椅子上坐下；程宏才缓缓将火烧火辣有些麻的手垂了下来。
程家老爷子嘆了口气，言语颇为宽容的说道：「事已至此，便好生准备八月的院试，挣个秀才功名，不然程家在泰安城也属实面上无光；地上寒凉，起来吧。」
「谢祖父，宏才知错。」程宏才低头看似极为愧疚，书童得了老太爷的吩咐连忙起身搀扶程宏才起身。
「好了，别怪你父亲；他也是望子成龙心切。」程老爷子又说了一句回护程家主的话。
「孙儿知道，是孙儿无用辜负了祖父、父亲与母亲的期望；心中很是愧疚，下场院试定竭尽全力取得秀才功名。」程宏才小心翼翼的起身，说着懂事的话。
程老爷子满意的点了点头：「好，天色不早了，你早些回去休息吧；明日早起温书。」
闻言，程宏才恭敬行了礼带着书童退了出去；待他一出去程老爷子故作温和的脸沉了下来，程家主看了看上首的老父亲，小心翼翼的开口：「父亲莫要动怒，当心气坏了身子。」
「不要动怒，若我不动怒；你能自个儿牢牢坐住这程氏家主的位子吗？怕是你早就被他人给踢下去了！」
老爷子一动怒，端坐一旁看戏的程夫人也是有些惧怕；三四十岁的两夫妻如同稚儿一般被骂的不敢开口。
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