「你在我身上花费这些功夫，到底图什么呢？」
朔烬问完话后，也不想要什么答案，转身便要往外走，结果没走几步，就感觉脚下踩到了什么东西，踉跄一下后定睛看去——
地上蜷缩着一隻黑魆魆的小兽，约莫猫咪大小，表皮覆着一层厚厚的鳞甲，颈部是一圈厚实的毛髮，似乎正在打瞌睡。把狼大王绊了一跤后，小兽挪了挪屁股，继续趴伏不动。
「这是什么？」朔烬蹲下身，一把抓住小兽后颈肉，提到面前仔细看了看。
自上往下看时，这小兽团在一起，圆滚滚的，还能算是可爱。然而近看却是惨不忍睹，五官长相粗狂凶悍，走的是凶兽风格。
朔烬微眯起眼：「怎么瞧着有些眼熟？」
他抖了抖小兽。对方张着黑豆似的眼睛，一动不动；脊背拱成圆弧，四爪缩在腹部底下，仿佛只需用力一推，它就能骨碌碌滚上几圈。
朔烬伸出手指，戳了戳，小兽不闪不避，一副任人揉搓的认命反应。倒是没有像朔烬以为的滚起来，而是像个不倒翁似的晃了晃。
看着有些蠢笨？
朔烬仔细回想了一番，实在找不出能对上号的妖怪，索性放弃，等沉陵的解答。
「它是很久以前，我从某位凡间邪道身上带回的凶兽。」
凡间邪道？
「就那个灵气匮乏的破地方，也能出……凶兽？」
都说凶兽如何威武雄壮，如何气势滔天，这个对不上啊。朔烬一根手指慢条斯理地滑过小兽顺滑的脊背，对方抖了抖，继续静伏不动，只不过一双眼睛眼巴巴地看向沉陵。
沉陵移开目光，避过凶兽求助的目光，道：「千年以前，凡间有个易丘国，国君沉迷长生之术，举国推行修仙问道之风气。还将邪道士引为上宾，敬为国师。这隻凶兽，便是易丘国的『守护神兽』，也是邪道士麾下的战将。」
朔烬：「易丘国？」
沉陵注意到他的反应：「怎么了？」
朔烬皱眉：「我倒是去过那里。只不过易丘国的守护神兽高逾千尺，身形如山峦巍峨，行走间大地震颤，脚步声犹如雷声轰鸣。」他揪出小兽藏在腹下的前爪，捏了捏：「就这？」
说着还将自己的手恢復成狼爪，搁到一块儿对比了一下。
一大一小，差距悬殊。
「……」
沉陵扭过脸，心想：粉的。
朔烬对自己的利爪颇为满意，重新化出手掌后，挠了挠小兽的下巴：「呵，还真是你。」
小兽的前爪整隻乌黑，大脚趾却断了一截。
「三十年河东三十年河西，没想到你如今混得这般惨。」
小兽缩回爪子，重新藏好，眼神里透出些许屈辱。
沉陵问：「狼王认得他？」
「认得，还打过一架。那一截脚趾就是本尊年轻时斩断的。」朔烬谈及丰功伟绩的时候，神情有些得意，「那时他助纣为虐，跟着臭道士作威作福，还想欺负到我头上来。」
沉陵眼神微动：「那最后如何了？」
朔烬：「自然是被本尊收拾得服服帖帖的了。」他随手一松，将小兽扔到一边，又迟疑地问了句：「他真是镇守天堑入口的上古凶兽？」
沉陵点点头：「霜炎兽一支仅剩不过十数，我念及此，便将他带回来了。」
「霜炎兽？哼，也不过如此。」苍狼大王面上镇定，实则暗吸一口气——没想到他年轻时就如此天赋异禀，单枪匹马就将这么大一隻妖前辈打败了，果然是修行奇才，轻易便做到了越境挑战这等奇事。
遥想当年，他仗着修为略有小成，从不把凡间修行者放在眼里，到处打架生事，不仅揍了国师坐骑，还差点拆了无数楼宇……
沉陵一直观察朔烬的脸色，见他若有所思，便问：「狼王可是想起了什么陈年往事？」
朔烬瞥了他一眼，不欲作答。
沉陵略有些失落，正当他以为话题就此作罢的时候，朔烬忽然冷笑了一声——
「也算不得什么陈年往事，只不过现在回想起来，那一架，打的真不值。」
沉陵：「……」
那一架，是为了凡人方承陵打的。
易丘国原本不叫易丘，而叫齐国。
国主不思朝政，整日求仙问道，追寻长生之术。一日在阅读古籍时，看到有仙岛名易丘，凡人踏足易丘之地，便可白日飞升，永享无边寿泽。于是国主大笔一挥，改了国名，又自封昭圣仙帝。
没过几年，御兽修士谢道期途径易丘，成了昭圣仙帝的宠臣。自此政权旁落，朝野动盪，宗族子弟、清流纯臣纷纷谏言，却被製成「长生丹药」，供仙帝享用。
而方承陵不过是个被宗族除名的纨绔子弟，不仅犯下谋害继母的罪责，还引着异母的兄长踏足险境，受伤濒危。其心险恶，纵然是生父亦无法容忍，于是派下亲兵数百，扬言拿下逆子后，就将其进献给仙帝作炼丹之材。
「我信你。」青年已褪去少年模样，眉目间格外张扬，「自然不会任由他们欺负你！」
方承陵：「日将西沉，现在出去，就赶不上晚膳了。」
苍狼抿了抿嘴，赶不上晚膳就是夜不归宿，夜不归宿姐姐就要收拾他了。