忽而有一道狭长的影子映在了地上，老者心里一跳，抬头望去，便见有人逆着光背着手走过来，声音里带着点淡淡的嘲弄：「刘族长这就受不住了？」
「十四郎……」老者仍旧保持着跌坐在地的姿势，见刘蘅的目光愈加冰冷后，便嗫嚅着改口，「郡守大人……」
「刘族长无事不登三宝殿。」刘蘅挥退了守卫，自己在他对面找了个椅子坐下来，居高临下地看着他，没有一点要把他从地上拉起来或者搀到椅子上的意思，「说吧，这次是为了什么事？」
那老者在地上艰难地挪动着膝盖，向他重重地叩了一个头，白髮从冠里滑出，垂在苍老的脸颊边：「求郡守大人看在血缘关係的份上，救救族里的人吧！」
「血缘关係？」刘蘅不紧不慢地反问，「您还知道我们身上流着令人噁心的、相同的血啊？」
他微微俯下身，昔日那个在他眼中威严高大，一言断定他们母子生死的族长，原来这般瘦弱矮小且卑微：「我近日读书，觉得有句话挺适合族长———」
他声音里的嘲讽不加掩饰：「人不通古今，襟裾马牛；士不晓廉耻，衣冠狗彘。」
这句话对于任何一个读过书的士人来说都是莫大的羞辱，刘族长苍老的麵皮涨得通红，他的唇瓣抖动着，手攥成了拳头，牙齿也咬得咯咯作响。刘蘅好整以暇地看着他，仿佛是在看一场猴戏。
刘组长吸气呼气，浑身颤抖，最后慢慢平復下来向他叩头，平整的地面上留下一道血痕：「求郡守大人救救刘氏族人！」
「求我救，我就要救？」刘蘅道，「天下哪有这样的道理？」
刘族长依旧保持着叩首的姿势：「只要大人愿意救刘氏族人，我、我任凭大人处置。」
「我处置您做什么？犯事的不是您的儿子吗？」刘蘅的声音更冷了，「怎么，父代子过？」
「他已经悔过了！求大人看在他是一家顶樑柱的份上，放过他吧！」刘族长涕泗横流，「他的孙子才一岁，还离不得阿爷！求大人放过他吧！」
「他是一家的顶樑柱，我父亲就不是了？」刘蘅微微闭了闭眼睛，桌上早已凉透的茶水被他扔出去砸在刘族长旁边，飞溅的碎瓷片划伤了他的脸，「他那种猪狗不如的禽兽也有脸继续活在这世间？！」
刘族长继续叩头，和容貌一样苍老的声音嘶哑惊慌：「他已经向善了！这么多年他没有做过坏事，在乡里有口皆碑，他还给您父亲供了长生牌位，夜夜为您父亲祈福啊！」
「要不您让他死了，我也夜夜为他供长生牌位？」刘蘅冷笑，「噁心！伪善！」
「你的那些个族人我是不会救的，染上瘟疫是他们活该。」刘蘅起身，「回去让他们等死吧，那里的药材我一样都不会拨过去。」
眼见求救无望，刘族长崩溃了，他扑过去抓住刘蘅的衣摆，声音里全是怨毒：「刘蘅你才是铁石心肠，狼心狗肺之徒！族里这么多年，难道你就没有受到半点恩义吗！」
「恩义？」刘蘅将自己的衣摆一寸寸抽出来，脸色冷得像结冰，「害死我父亲，逼死我母亲，抢走我家的田地财产的恩义？谁受得起这种恩义？」
「你怎么可以怨族里，你父母双亡后的衣食住行不是族里供的吗？推举你为官时的上下打点不是族里帮你想的办法吗？」刘族长的声音近乎咆哮，「这难道不是恩义？！」
「衣食住行？上下打点？呵———这话族长说的可真不心虚。」刘蘅冷笑，「以为我不报復刘氏宗族，是因为恩怨两清了？」
「知道为什么刘氏除我之外再没有人为官吗？那些有官职在身的都慢慢死掉了？」刘蘅说，「一点点没落下去，钝刀割肉，才最痛快。」
刘族长瞪大了眼睛，他抬起手颤巍巍地指着刘蘅，喉咙里发出「嗬嗬」的声音，最后猛地吐出一口血。
族里到底是养出了一个怎样的孽障啊！
刘蘅走出大堂门，身后的声音嘶哑如泣血：「你不得好死！刘蘅！你不得好死！！」
祝凌花了三天的时间，终于和十位御医洽谈完毕。这十位御医转头便去大夫群里挑选自己看得上眼的作为副手，一个御医带十个大夫，每十一人为一队。
借用源源不断从昌黎郡里传来的信息和数据为凭倚，祝凌借璇霄的口，敲定了他们的研究方向———鼠疫。
因为每位御医的专精不同，祝凌为每个小组制定的任务也不同———擅长把脉的，便去为鼠疫的阶段进行细緻划分；擅长开药的，便研究历年来克制鼠疫时用得上的药材；擅长调养身体的，便根据鼠疫患者身体状况来开固本培元的药材，争取能让他们活得更久一些……整个车队都围绕着他们忙碌起来。
因为十一人为一队的缘故，每一队的状况都不大相同，有的队里人人愁眉紧锁，时不时有撕纸和纸张揉成团的声音；有的队里神神叨叨，一会儿这个不行，一会儿那个不行，一会儿又去装药材的车里抓几把药材；也有的队里领头的御医是个暴脾气，隔得老远都能听见马车里的咆哮声———「你这个蠢货，这两种药材怎么可以混用呢」、「到底学没学过？脑子里装的都是浆糊吗！」、「气死我了！气死我了！从我的队里滚出去！」……整个车队，堪称人间不同性格大合集。
剩下的七天赶路时间里，前六天和所有御医大夫加璇霄这个外挂的力量，拟出了一个暂时遏制鼠疫的药方———喝了这个药的人恶化情况会减轻。