「我确实有很多种方法让你变更答案。」乐珩看着夜色之中沉闷的树影，「但我能变更你的答案，变更不了你的心。」
不愿就是不愿，不想就是不想，逼着人去做与意愿相违背的事，最后不过落得个两厢难堪，惨澹收场的结局。
「你既然不愿，我不会再逼你。」乐珩说，「就当我自私一回，待到今年山谷里飞满照夜清时，你来替我看一眼吧。」
这一次，祝凌沉默了许久，才答道：「……好。」
她听懂了乐珩的意思，他希望她能留下来，陪着他走完剩下的时光。
「太子殿下。」祝凌垂下眼睫，「你其实……可以再贪心一点。」
「人总是慾壑难填，贪念一动，便会想着为什么不能拥有更多？」乐珩捂着嘴低低地咳了几声，「这样便够了。」
夜风捲起他鬓边的髮丝，带来他嘆息般的声音：「如今这一切，许是天意。」
天意？
当真是天意吗？
祝凌知道，如果乐珩以她占了乐凝身体为由逼迫她留下来接管羌国，她是没有办法拒绝的。
———但他没有。
「你之前说过，要为羌国要一个角逐的机会，这话———如今还作数吗？」
乐珩拢了拢肩膀上的氅衣：「作数如何？不做数又如何？你没必要将什么都往自己身上揽。」
他从小便擅长识人，身边的人有没有坏心，他一眼便知。
「你不是凝凝，她的责任，不属于你。」
这段时间，他时常会想，如果他和其他人一样，没有发现那个秘密，没有认出来凝凝不是凝凝，会不会没有这么痛苦呢？
但有那么一瞬，他也很庆幸，回来的不是凝凝。若是凝凝回来后，阿娘、父亲、明一……所有人都已经不在这世间，只留下她一个孤零零地支撑偌大的国家，又该有多难，又该有多痛。
不是……也好。
「我不喜孤注一掷。」乐珩道，「你不必心有负担。」
祝凌莫名想起，她和乐珩在太傅府里的第一次相见，那次乐珩来得极快，问原因，他说他「正好有点事要办」。
「我与你第一次见面时———」祝凌从浮台的边缘爬起来，走到乐珩身边坐下，「你是不是在寻找合适的人选？」
「你真的很聪敏。」乐珩笑起来，「我那时……已经做好了最坏的打算。」
「双生子生死之间，或许真的有感应吧。」
夜一点点深下来，烛火之中，乐珩越发瘦削，他好像只是在安静地讲着一个故事，一个与他不相干的、道听途说的故事———
「去年九月，我做了一个梦，我梦到凝凝来向我告别，她说她没办法回家了，要我照顾好自己…那个梦很短，醒来之后，具体的细节我记不清，我只觉得很难过，那时候我猜测，我或许见不到凝凝了。」
他轻轻地嘆了一口气：「后来我派太傅去了燕国的秋狝，他传信回来说『殿下勿忧，公主已至，观其相貌言行，应为本人』。我以为是我忧思过剧……」
后面的话他没再说下去，可祝凌已经全都明白了。
即使收到了周啸坤的传信，乐珩还是没有放下心中的猜测，他还是做了两手准备，直到祝凌来到羌国，乐珩所害怕的……终于成了真。
「这些日子对你多有冒犯，我很抱歉。」他说，「多谢你为羌国做的一切。」
无论是之前的耕地器具，还是之后制雪盐的方法，又或者是集贤殿里半个月的忙碌，都能证明她是一个能力出众，却没有太大私心的人。
祝凌眼中浮现出难过的神色，祛除所有伤痛、让人恢復如初的技能『祛病延年』只需要两百点声望，她的玩家面板上，声望值已经陆陆续续涨到了十万多，可她救不了乐珩。
玩家的技能，只能作用于玩家自身。
「你没必要愧疚。」乐珩看到祝凌难过的神色，开解她道，「我这一身伤病，又不是你带来的。」
「人生譬如朝露，去日苦多。」他说，「不必自取烦忧。」
……
东边的天空，一点点染上金黄的光芒，太阳要出来了，今天又是晴天。
「凝凝……」灯笼里的烛火已经熄灭，乐珩看着映着朝阳的水面，那绚烂的光泽梦幻又易逝，轻声道，「生辰快乐。」
「殿下！」一贯注重礼法尊卑的周太傅拍着桌子，对他面前这位平生最得意、最骄傲的学生怒目而视，「请您给老臣一个合理的解释！」
———他快要被太子殿下给逼疯了。
乐珩放下手中的摺子，抬起头：「太傅想让我解释什么？」
从山谷里回来后，乐珩便向外公开了乐芜的死讯，朝堂之上共同保守的秘密，终于从庙堂走向了民间，银阙各处都挂上了黑色的素纱，就如同别明月那天送别一样，羌国的百姓，彻底拜别了他们的旧主。
没有不死的皇帝，没有不灭的帝王，王位更迭本是常事，但———在公开了乐芜的死讯后，太子乐珩却没有顺势登基，是将此事容后再议。
———羌国大臣们心中的不安终于堆积到一个极限，彻底爆发了出来，周太傅周啸坤就是他们推举出来的、过来询问乐珩原因的领头人。
「您告诉我———」周啸坤气得盘腿坐在了乐珩对面，「为什么不登基？」